近来陈然实在有些烦不胜烦，只因为这套规则像是发了疯似的无限繁殖。起初还只有三条，如今已经密密麻麻堆到了九十九条，基本是把他昨天干过的事，今天全给禁了个遍。

开始陈然还会觉得乐在其中，跟天斗其乐无穷。后面这不能做那不能做，约束太多，弄得他都想直接违规，看看在这里死亡是一种什么样的体验。

但是临时系统显然不愿意他这么做，一是不确定在这里死亡灵魂是否还会回到时空中转站，二是任务即将完成，此刻脱离显然不太划算。

好在时空管理局传来简讯，说是死亡不影响回归，并且回复这是特殊情况若是脱离不影响任务结算。这才让临时系统松了口气，不然它真怕被System188打死。

终于来到某一天放假日的午后，陈然把电风扇关了，从床上一跃而起，跑到正在帮他写作业的沈伴舟那里，“阿哥，咱出去耍耍。”

这几天陈然都没怎么出去玩，沈伴舟也习惯了他在家里，不过有时候也会问他怎么不出去了，他就会说外面太热了，哪里有家里凉快。

陈然怕热，这点沈伴舟也清楚。

每天晚上前，沈伴舟都会烧好水。睡觉的时候，身边的陈然就会在睡梦中喊热，手脚也在这个时候不安地动起来。

沈伴舟本就睡眠浅，醒来后握住陈然蹬过来的脚，又摁住那只正在挠后背的手。掌心触及的皮肤汗津津的，他这才发现小孩全身都在冒汗。

他便先去接水，扶着迷迷糊糊的陈然起来喝两杯水，还是渴，便又接了一杯过来。

接着他又去灶间烧水了。

等待水开需要时间。屋里没有空调，只有老电扇在头顶吱呀作响。窗户虽开着，纱窗挡住了蚊虫，却挡不住闷热。沈伴舟索性把房门也打开，蚊虫趁机从门外钻了进来，他便拿着小风扇边给陈然扇风，边驱虫。

水开了。他舀两大勺热水，兑上一大勺冷水，调成温的，倒进盆里。把盆端到房内的凳子上，又将凳子挪到床边。接着小跑出去，取下晾在门外的毛巾，浸入温水，拧个半干。

然后，在昏暗的光线里，他垂着眼，用温毛巾开始给陈然擦拭。

先从汗湿的额头开始，再到脖颈、腋下。把毛巾重新浸入水盆，搓洗，拧干。然后轻轻握住小孩的手，一根手指一根手指地擦过去。

这时候陈然感觉稍微好些了，也更加困顿了，他昏昏沉沉中知道有人在翻自己的身体，给自己降温。

对于为自己服务的人陈然向来不悭吝赞美，便像是找一个支点般摸索着那人的痕迹。

沈伴舟在给毛巾第三次上水，这时候被小孩抱住了，听到对方在自己耳边说：“谢谢阿哥嘞。”

这时候他会以为小孩醒了，再听却是对方在黑暗中响起的呼吸声，平稳、香甜。他恍然有一种生活辛劳但踏实安定的感觉，那是他在二十多年来头一回觉得人生不是镜中看花。

这会儿，陈然已经窝进沈伴舟的怀里了。

就着这个姿势，沈伴舟上了床，听着对方的呼吸声，睡意也渐渐上来，他闭上了眼。

到了清晨，天光还未大亮，沈伴舟总会先一步醒来，悄无声息地把昨夜的一切痕迹收拾干净。

……

眼下看着陈然要跑出去，沈伴舟拉住了他，然后从橱柜里取出一瓶花露水，给他喷洒在暴露的皮肤上。

陈然乖乖接受了，实在是这段时间被毒辣的蚊虫折磨得没招了。

“阿哥，把皮球捎上。”

“好。”沈伴舟正在给他额头上上痱子粉，薄涂了一层。

等两人都准备好，这才出了门。

要说陈然为什么兴致勃勃地拉他出门——

原因很简单，方才他正在对着电风扇吹呢，扇叶上冷不丁地浮出一行字：

【你今天没有规则。请出门，和你的哥哥拍皮球。】

他压根不想动，只想瘫在床上。谁知过了没两分钟，那电风扇“咔”一声，自己停了。再按开关，怎么都没反应。

行，没风扇就心静自然凉。他翻了个身，脸朝下趴着，想贴着凉席散散热。

结果越趴越烫，那床板就跟架在火炉上似的。陈然合理怀疑，是那位面意识心眼比针尖还小，偷偷把床给加热了。

他实在熬不住，“噌”地一下跳下了床。

这次有路线指引，沈伴舟跟着陈然绕过溪北村，来到了更深处的村落。

他打量四周——这是泥塘村。前几年整村迁去了下游，此地便彻底荒败下来。

村子离溪北村有段不短的距离，万一真出了什么事，喊破嗓子，最近的也只有村尾那间独屋。而如今住在那屋里的，仅剩一位耳背的独居老人了。

沈伴舟便说：“小然，村里有块空地，平坦开阔，很适合玩皮球。我们回去看看？”

“俺就要在这儿耍。”

于是沈伴舟只好留心，关注起周围的环境来，一有风吹草动就把玩心大起的小孩给拉走。

玩的过程中，那位面意识又冒出来了，一个劲儿地催他把皮球给沈伴舟玩，对亲儿子的偏心可见一斑。

可奇怪的是，每出一条这样的指令，立马就被下一条覆盖，【调皮的孩子独自玩皮球，也未尝不可。】

紧接着这条又被刷新，【调皮的孩子不该如此，只顾自己玩是自私的。】

几条指令像是在较劲，你压我、我盖你，最后干脆同时卡在陈然眼前，谁也不让谁：【给哥哥玩|自己玩|不要自私。】

陈然不想知道这矛盾的指令背后的位面意识发生了什么，也无意探究。他已经被烦得够呛，直接在皮球起来的时候，顺势一击，把皮球拍飞了。

好了，这下谁也没得玩。

这回黑字果然没有再出现。

皮球飞进后头去了，沈伴舟顺着方才看到的球的路线穿过去，陈然慢悠悠地跟在他的身后。

“阿哥，不用寻，没事儿。”

“妈会说的。”沈伴舟的声音很平静，“我去找就行了，你在这候着，不要离开。”

这个地方还比较开阔，一回头能看见小孩……

沈伴舟说的也没错，这皮球是陈父前几天在镇上新买的，陈母再三叮嘱了两小只要好好爱护。

安顿好陈然，在陈然再三承诺自己不会乱跑的条件下，沈伴舟再次出发了。寻找的过程比较顺利，毕竟这么多家窗户，只有一家是破了个大洞的。

透过这个洞，沈伴舟看见里面静静躺在地上的皮球。

想了想，沈伴舟试着把这扇破了洞的窗户滑动到右边，还真挪动了。

看来是当初屋里人走得急，连窗栓都忘了扣。

他便翻身进了屋内，捡起了地面上的皮球，然后他看了一眼窗户那个洞，罕见的有些不知所措。

不过既然是废弃的屋子，想必没多久也会被推平，做成新的房屋或者回归自然吧。

思及此处，加之不知道陈然有没有乖乖在原地等自己这个念头一闪而过，沈伴舟不再犹豫，准备原路返回。

偏偏这个时候他听到角落传来的动静——这也是他日后最后悔听到的动静。

“刺啦——”

有什么东西摩擦着地面。

沈伴舟闻声看过去，正对上一双眼睛。