而那个被她们当做棋子送入宫，如今颇得圣心的云栀，在这新的认知下，其意义也变得完全不同了。

皇后的眼神，在阴影中变得幽深而冰冷。

入夜时分，宫灯次第亮起，白日里的喧嚣与争执似乎都沉淀了下去，只余一片沉沉的寂静。

栖霞宫中，云栀正对着一幅未完成的画作出神，正思忖间，殿外传来一阵细碎而急促的脚步声，接着是宫人低低的通传。

来人是王朝恩，他此刻脸上却没了平日的伶俐，反而是一副可怜巴巴，欲言又止的模样，进了殿便扑通跪下，眼睛都不敢抬。

“云小主……”王朝恩细若蚊呐，支支吾吾，半天说不出一句完整的话。

云栀放下画笔，心中微动，温声道：“怎么了？可是主子那边有什么事？”

王朝恩像是终于得了鼓励，又像是实在憋不住了，这才带着哭腔，小心翼翼地透露：“回云小主，万岁爷他头疾又犯了。疼的厉害，晚膳都没用几口，在塌上翻来覆去……孟太医来了，施了针，开了药，可万岁爷还是眉头紧锁，神色不虞。奴才们……奴才们实在是没法子了……”

他偷偷抬眼觑了觑云栀的脸色，声音更低了：“万岁爷虽没明说，但奴才瞧着，万岁爷像是……念着小主您，所以奴才斗胆……”

话不必说尽，意思已经再明白不过。贺兰烬在头疼难忍，心绪不佳之时，潜意识里想要见，或者说需要她的陪伴与安抚。

云栀闻言，心中了然，也微微一紧。

她没有丝毫犹豫，立刻起身，对红袖吩咐道：“更衣，去太极宫。”

动作利落，没有丝毫拿乔或迟疑。

王朝恩见状，脸上顿时露出如释重负的神色，连忙磕头：“多谢云小主体谅。”

夜色中，她的步伐坚定而急促。她知道，此刻前去，不仅仅是侍疾，更是在贺兰烬最脆弱，最需要慰藉的时候，进一步加深情感联结的绝佳时机。

同时，她也隐隐感到一丝压力。如今在没有传召的情况下，贺兰烬身边的人最先想到的是她。贺兰烬的依赖，既是恩宠，也可能成为负担，会让她成为旁人眼中更显眼的靶子。

但此刻，顾不得那么多了。

太极宫的轮廓在夜色中愈发清晰威严，殿内透出的灯光，似乎也带着一丝沉郁的痛苦气息。

云栀深吸一口气，踏入了殿门。

云栀踏入内殿时，贺兰烬正半靠在塌上，脸色依旧有些苍白，眉宇间锁着未散的痛楚与疲惫，孟太医刚走不久，空气中还残留着淡淡的药草气味。

见到她进来，贺兰烬眼中先是掠过一丝惊讶，但随即，那惊讶便沉淀为一种似乎也在意料之中的了然。他看着她，声音因不适而略显低哑：“你怎的来了？”

语气里听不出是喜是怒，更像是带着一丝疲惫的确认。

云栀在他榻前几步远处止住脚步，没有立刻上前，而是微微回下演练，声音轻而柔，却带着一种进退有度的试探：“听闻主子龙体欠安，奴才心中牵挂。但若主子不愿见到奴才，那奴才退下便是。”

贺兰烬看着她这副模样，没有立刻回答，却忽然轻轻咳嗽了几声，眉头因为咳嗽牵动的疼痛而皱得更紧，手也下意识地抚上了自己的眉心，仿佛头痛又加剧了。

这无声的反应，比任何语言都更有说服力。

云栀见状，心中明了。她不再犹豫，走上前，如同昨夜那般，姿态自然地坐下，然后轻轻拍了拍自己的膝盖。

贺兰烬看着她，这次没有再僵持，带着一丝近乎顺从的疲惫，缓缓将头枕在了她温软的膝上。

熟悉的安宁感再次将他包裹。云栀的手指也再次落在他太阳穴周围，轻柔而稳定地按压着。

殿内一时静谧，只有烛火偶尔的噼啪声。

良久，贺兰烬闭着眼，忽然开口，声音在她膝上传来，有些闷：“年节前，朕需得去皇陵拜祭先祖。”

云栀手上动作不停，心中却微微一凛。皇陵，那是南淮王被禁守的地方，也是贺兰烬最不想提及的人。

贺兰烬顿了顿，继续说道，语气平淡，却带着不容置疑的意味：“这次，朕想带你一同去。”

带她去皇陵？

云栀心中震动。皇陵祭祀，非同小可，历来只有帝后、太子或极少数特许的宗室重臣方能随行，带一个妃嫔前往，是前所未有之事。

无数猜测瞬间涌上心头。

贺兰烬似乎能感觉到她瞬间的僵硬和沉默，但他没有解释，只是依旧闭着眼，仿佛只是说了一件很平常的事。

云栀稳了稳心神，知道此刻没有拒绝的余地，也不宜多问。她轻轻嗯了一声，算是应下，手下按摩的力道依旧平稳。

虽然她不晓得贺兰烬为何要带她去皇陵，心里大致也清楚，棋子落在何处，终归有他的用意。