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本该奉旨前往北疆视察的靖安王，车队出了京城后，并未径直北上，而是几经伪装、绕行、更换车马，神不知鬼不觉的，悄然折返，回到了京郊那座守卫森严，却也容易被人忽略的皇陵。

守陵的侍卫中，显然早有安排好的内应，无声地为打开了通道。

在皇陵深处，一座规制远超寻常守陵宗室，近乎小型宫殿的宅院内，靖安王见到了那位被禁守于此多年的兄长，南淮王。

与想象中落魄潦倒的囚徒不同，南淮王的生活竟奢靡至极。殿内陈设华贵，美酒佳肴不断，甚至还有乐伎舞女，除了没有自由，他所享受的，几乎不逊于一位得势的亲王。这显然是在太后刻意维护的结果。

“几年不见，大哥倒是自在。”

贺兰朔坐于案前，并未起身，将盏中的酒一饮而尽，冷笑一声：“难不成同那位一样，吊死在这里？他倒是想让我死，可他不敢下旨，我为何要如了他的意。”

贺兰翳微微欠身，算是行了礼：“兄长虽然被关在这里，也好过在外面勾心斗角。”

“怎么？受委屈了？”贺兰朔并不意外。

“这么明显吗？”贺兰翳坐下，握着婢女奉上的热茶，不由得露出一丝苦笑，“估计年岁见长，那位越发不信任人了。”

贺兰朔紧紧盯着贺兰翳，想要从他脸上看出什么：“也理解，毕竟当年他可是被至亲之人哄骗出宫，能信任你几年已经很好了。”

贺兰翳摇摇头，不欲再说：“兄长，以茶代酒，敬你一杯。我这一走，咱们兄弟二人不知何时还能再见面。”说罢，仰头一饮而下。

贺兰朔如一条毒蛇，紧紧盯着他，酒盏在手中把玩。

贺兰翳眼里满是失望，又满是担忧：“如今他已经谁也不信了，恐怕不会再容你太久，我只不过替你说了几句话，便落的如此下场。”

他摊开双手，向贺兰朔展示自己两手空空的模样。

“什么事竟惹得你肯为我说话？”贺兰朔明知故问。

贺兰翳迟疑了一下，略有为难：“他认定戎卢进犯，是你所为。”

贺兰朔不动声色。

而贺兰翳继续慷慨陈词：“你如今被他困在皇陵，动弹不得，他却还要往你身上泼脏水，当年若不是太后，你也不会活到……”

意识到提及了当年隐秘之事，贺兰翳噤了声。

贺兰朔却如自嘲一般，淡笑道：“有什么好避讳的，我能苟活，得益于当今太后。那他呢？

“他的生母，当今太后，曾经也不过是我母后身边的婢女，有朝一日爬上父皇的龙床，生下了他，也不会坐上太后的宝座。她何尝不知道，她儿子所坐的龙椅本该属于我。”

“兄长，这可说不得！”惊得贺兰翳起身观察四周。

贺兰朔冷笑：“有什么说不得的，他一心想让我死，不就是想翻过这一页，让世人都忘了他是如何登上皇位的？我偏不要他如意，可他命大，终究如愿坐上了皇位。”

想起陈年旧事，贺兰翳微微叹息：“此事是父皇做错了，他不该宠幸先皇后身边的婢女。如今，皇兄也走上了父皇的道路。他疑心太重，对兄弟尚且如此，对朝臣，对后宫……只怕无人能得他全然信任。长此以往，恐非社稷之福。”

两人你一言我一语，将各自对皇帝的疑心与痛处尽情吐露，在究竟和同病相怜的气氛中发酵。

酒至半酣，贺兰朔屏退左右，凑近贺兰翳，压低的声音里带着蛊惑与破釜沉舟的决绝：“七弟，你我都看到了。在他心中，早已没有了兄弟之情。今日是我被禁守皇陵，明日是你被发配北疆，后日……或许便是鸟尽弓藏，死无葬身之地。”

他眼中寒光闪烁，一字一顿道：“坐以待毙，唯有死路一条。想要活下去，活得像个人，唯有反抗。”

反抗二字，如同惊雷，在寂静的皇陵深院中炸响。

贺兰翳握着酒盏的手猛然收紧，酒液微微晃荡。他抬头，看向这位曾经在夺嫡中败落，却依旧野心不死的兄长，眼中神色变幻不定。

见贺兰翳没有反应，贺兰朔坐直身子，如同开了个玩笑一般，嬉笑说道：“当然君要臣死臣不得不死，我是已经没什么出路了，你还能搏一搏。”一口烈酒下肚，他剧烈咳了起来。

他神色凝重，好似将贺兰朔的话听进了心里，直到请辞离去，才郑重开口：“兄长，永别了。”

再无相见之日，即是永别。

贺兰朔沉默良久，才开口：“若有难处，可手书给太后。念着我母后的情分，有些话还是有用的。”