而此刻，殿门外，一道明黄色的身影不知何时已悄然驻足。贺兰烬本是心中烦闷，又有些懊悔自己下手太重，终究放心不下，跟着太子过来的方向寻来。

在听到前面治国之道时，他的脚步微微一顿，仿佛被钉在了原地。

他从未想过，这个女子竟有如此远见。

而小太子的问题，更是戳中他的心事。

他也想知道答案。

这个费尽心思算计他，却又让他莫名挂怀的女人，究竟……对他是什么心思？

殿内，云栀的神色黯了黯，长长的睫毛垂下，掩去了眸中所有情绪，她没有正面回答喜欢或不喜欢，只是用了一种更符合她身份，也更安全的说法，声音轻得像一声叹息：“殿下，你还小，不懂。”

她轻轻抚摸着小太子红肿的脸颊，语气带着一种认命般的平静，“他是主子，我是奴才。自然以他之愿为己愿。他若愿意见我，召我，我自然欢喜前去，他若不愿见我，我便该安分守己，退到一旁，不惹他心烦。”

这番话，说得恭顺无比，挑不出任何错处，完全符合宫规礼教。

可听在门外的贺兰烬耳中，却像是一根细密的针，扎得他心头一阵莫名的刺痛与烦躁。

原来在她心里，他们之间，就只是这样冰冷而泾渭分明的关系吗？那些夜里的温存，那些看似真切的担忧，那些偶尔流露出的俏皮与倔强，难道只是“奴才”为了达成目的而不得不做的“本分”？

她将他推得如此之远，远到只上下主子与奴才这层最森严，也最疏离的关系。

贺兰烬站在门外，阴影笼罩着他的缪安荣，看不清表情。

而殿内，小太子似懂非懂地看着云栀，好像明白了，又好像更困惑了。

他只觉得云娘娘说这话时，虽然语气平静，可眼睛里的光，却好像暗淡了许多，让他心里也跟着难受起来。

“那我母妃也是父皇的奴才吗？”

话虽然没错，可又不完全一样。

云栀轻笑着抚上小太子的脸颊：“昭贵妃于殿下父皇而言不一样，等殿下长大了自会明白。”

小太子听了云栀这番话，小脑袋瓜里却却总觉得哪里不对。她皱着眉头，努力回想着，眼睛忽然一亮，像是抓住了什么漏洞，急着想证明云娘娘在父皇心中是不同的：“可是，如果父皇只当云娘娘是奴才话，那为何父皇还要为云娘娘作……”

那个至关重要的“画”字已经到了嘴边，珠帘却在这时被人从外猛地一把掀起，发出清脆的撞击声。

一道明黄色的身影，沉着脸，大步走了进来。

小太子吓得浑身一抖，后面的话全都咽了回去，本能地躲到了云栀身后，小手紧紧攥着她的衣角，只敢露出半张犹带着泪痕和指印的小脸，偷眼看着面色不豫的父皇。

云栀也是心头一震，她完全不知道贺兰烬是何时来的，在门外站了多久，又听到了多少。

无数念头电光火石般闪过，但眼下最紧要的，是请罪。

她几乎是立刻便要屈膝跪下去。

然而，她的膝盖尚未触地，手臂便被贺兰烬一把拽住，力道不轻，带着不容抗拒的意味，硬生生将她拉了起来。

贺兰烬的手很热，甚至有些烫人，攥的她手腕生疼。他的目光先是扫过她瞬间苍白的脸，然后落在她身后那个吓得像鹌鹑一样的小太子身上。

小太子见云栀被拽起，以为父皇要责罚她，也顾不得害怕了，从云栀身后探出半个婶子，带着哭腔急急道：“父皇，是儿臣自己寻来的，不关云娘娘的事，是儿臣不好，惹父皇生气，您要罚就罚儿臣吧。”

贺兰烬看着小太子那明明自己怕得要命，却还下意识急着为云栀辩解的小模样，心中那股因“主子奴才”之论的怒火，竟也有些升不起来了。

罢了。

他最终只是将目光落回云栀身上，声音压得低低的，带着一丝听不出是责备还是别的什么的意味，问道：“太医说过的话，是不是都忘了？”

云栀闻言，却是真真切切的错愕了，她的身子早已大好，太医也已许久未来。

她一时摸不准贺兰烬的心思，只能垂首，含糊地应道：“奴才，不敢忘。只是太子殿下年幼，一时情急……”

她的话未说完，一旁的小太子见父皇的脸色似乎缓和了些，不似刚才进来时那般吓人，心中害怕受罚的念头又占了上风。他非但没有因为父皇好转的脸色而放松，反而像只受惊的小兔子，又往后缩了缩，将自己更紧地藏在了云栀身后，小手死死拽着她的衣摆，仿佛那是唯一的浮木。

这个细微的动作，再次落入了贺兰烬眼中。

他看着云栀身后那小小一团，再看看云栀那副因护着孩子而愈发显得单薄却挺直的身影，心中五味杂陈。

这画面，莫名地触动了他心底某个柔软的角落。