然而，汤药入喉的瞬间，她的眉头却几不可察地微微皱起。

这味道，与先前的似乎有一丝不一样。

她这细微的表情变化，却没有逃过贺兰烬的眼睛。他温柔地瞧了她一眼，那眼神复杂难辨，似乎包含了千言万语，最终却什么也没说，只是转身，大步流星地上朝去了。

留下云栀站在原地，口中还残留着那丝异样的药味，心中疑窦丛生。

云栀收拾妥当，带着一身若有四五的帝王气息与难以言说的疲惫，缓缓步出太极宫厚重的殿门。

晨曦微光，冬意正浓，宫道上的石板还带着夜间的寒凉。

恰在此时，另一行人正从侧面的宫道上转出，是前去上书房读书的小太子，小小的身影穿着杏黄色的朝服，显得格外郑重，却也格外单薄。

远远的，小太子的目光便落在了刚从太极宫出来的云栀身上。

他的脚步明显的顿了一下。

没有像以往那样，如同乳燕投林般欢快地扑过来唤一声“母妃”。

他只是隔着一段距离，朝着云栀的方向，极其轻微地颔首，算是行过了礼。随即，他便刻意地偏转了方向，选择了另一条稍远的宫道，避开她，绕行而去。

那小小的背影挺得笔直，带着一种与他年龄不符的疏离与倔强。

她垂下眼帘，在心中默默叹了口气。

他定是恨我的。

她如是想。

孩子的世界单纯又敏感，爱与恨都来得直接。

云栀理解他心中的芥蒂与伤痛。

既然他心中有恨，刻意避开，那便不请求了吧。

她收回目光，敛去眼底那一闪而过的落寞，恢复了平日的沉静姿态，沿着自己该走的路，继续前进。

宫道漫长，“母子”二人，一个向左，一个向右，背道而驰，身影在清晨的薄雾中渐渐拉长，模糊。

凤霄宫中，熏香袅袅，却驱不散宫中的冷漠。

皇后正闭目养神，绣雀悄无声息地快步步入，附在皇后耳边，低语了几句。显然是禀报了皇帝亲自吩咐立刻焦尾琴送往云嫔宫中的事。

皇后听着，脸上的笑容瞬间僵住，手中的锦帕被手指猛地收紧，只听“刺啦”一声细微的裂帛声响，那方精致的帕子竟被她生生撕裂成了两半！

她的胸口剧烈起伏了几下，眼中是毫不掩饰的嫉恨与杀意，但最终，她还是强行将这翻涌的情绪压了下去，从牙缝里挤出一句话，声音带着淬毒般的寒意：“不急……等她诞下皇嗣，再处置她也不迟。”

在她看来，云栀不过是孕育皇嗣的工具。一旦孩子落地，云栀便失去了最大的利用价值，届时寻个由头将她送回北疆，是杀是剐，皆由她说了算！

绣雀连忙躬身，继续低声禀报：“回娘娘，听闻今日早上，不知为何靖安王为南淮王说了几句话，恼的万岁爷动了怒。已下旨，命靖安王即日前去北疆视察。”

“好端端的怎么替南淮王说情了？”皇后面上露出困惑的神情，靖安王同皇帝向来是同气连枝，即便是因为一些事情发生了口角，也不至于倒向南淮王。

谁人不知南淮王是皇帝的逆鳞，即便万般宠爱南淮王的太后，在皇帝登基后也不敢好言一二。

“奴婢听闻，皇帝因为戎卢进犯北疆一事恼了，想把脏水泼到南淮王身上，靖安王又不想承认自己先前在北疆布防有误，是而为南淮王说了几句话，不曾想演变到如今这个地步。”

皇后点点头，是了。

先前北疆雪灾，是靖安王重新布防，如今戎卢进犯，他们先想到的自然是南淮王。

皇后不由得松了一口气，如此一来，自己父亲的所作所为也可完美隐身了。

如今，皇帝对靖安王已经失了心，更是借着视察的名义，将其驱逐出权力中心。

皇后心中飞速盘算。靖安王毕竟是亲王，身份尊贵，在宗师中仍有影响力，如今被皇帝厌弃，正是笼络人心的绝佳机会。若能将他争取过来，成为自己的助力，对于巩固后位，甚至将来扶持嫡子登基都大有裨益。

想到此处，她不再犹豫。亲自手书一封，言辞恳切又隐含机锋，命心腹以最快速度送往回鹘，交到她的父亲手中。

信中，她详陈了京中局势：皇帝对靖安王的猜忌与驱逐，自身在后宫虽为皇后却如履薄冰的处境，以及太后有意引外地消耗北疆势力势力的谋划。她恳请父亲，借此北疆混乱之机，暗中收拢、安抚那些可能因太后计划而利益受损、或对朝廷心生不满的北疆部落与将领，培植属于自己的势力。