不过棋局上微不足道的一枚棋子，是生是死，无关紧要。

她缓缓转身，裙裾摇曳，擦过青石板。

“回宫吧。这场戏，才刚刚开始。”

＊

太极宫。

烛火通明，映照着御案后明黄色的身影。

御案前，贺兰翳刚刚将湖边所发生的“意外”，以一种看似客观实则隐含倾向的方式，娓娓道来。

他的话音落下，去而复返的王朝恩匆匆进殿，气息不畅，勉强将砚秋的指证，皇后的介入，以及云栀近乎认命般的平静说了个清楚。

当说到容贵人诞下死胎时，连立在一旁的贺兰翳都忍不住动容。

“皇兄，容贵人此番遭受如此大难，身心俱损。您，不去看看吗？”

贺兰烬手持朱笔，正在一份奏折上批阅，闻言笔锋甚至未曾停顿。他并未抬头，声音平静无波，却带着一种侵入骨髓的寒意：“看她？”

他终于搁下笔，抬眸看向自己的弟弟，那双深邃的眼眸里没有半分对容贵人的怜惜，只有淡然的疏离，“她不过是母后精挑细选，用来牵制朕的一枚棋子。”

贺兰翳心头一跳，垂首不语。

贺兰烬起身，缓步行至窗前，望着窗外沉沉的夜色，仿佛能看见那座依旧弥漫着压抑气息的宫殿。

“所以，该去关心她的，不该是朕。”他语气笃定，带着不容置疑的威仪，“有时，不闻不问才是最大的仁慈与惩罚。”

何况，将她送入这必伤的棋局中的人，不是他。

他若有一丝同理心，届时付出惨痛的代价的便是他，一如当年一般……

贺兰翳垂下的头颅掩去了眸中翻涌的情绪，皇兄那句“不闻不问才是最大的仁慈与惩罚”，像一把冰冷的钥匙，瞬间开启了他可以尘封的记忆闸门。

当年……

那不是什么光彩，值得史书工笔记载的“历尽磨难”。那是血与火，是背叛与屠戮，是至亲零落，自相残杀的惨烈。所有人都以为贺兰烬死了，就连贺兰朔都放松了警惕。可他却从尸山血海中爬了出来，拖着残破的身躯和一颗被彻底冰封的心，以一种近乎厉鬼的姿态，重新踏入了这座金碧辉煌的牢笼。

已死之人复生，目的唯有一个。

所以，他怎么会不懂？

贺兰翳抬起头，看着皇兄重新坐回御案后，那挺直的背脊如同孤峭的山峰，承载着无人能懂的重量与严寒。

＊

凤霄宫内，熏香袅袅，驱散了几分此前沾染的晦暗气息。

皇后端坐在凤位之上，神色已恢复了往日的雍容华贵，只是眉宇间刻意笼罩着一层恰到好处的疲惫与沉痛。她看着眼前恭敬垂首的云栀，语气温和却带着不容置疑的力度：“此次之事，让你受委屈了。”

皇后轻叹一声：“本宫已查清，皆是那贱婢砚秋心怀怨恨，构陷于你。如今恶奴伏诛，你的冤屈，也算得以昭雪。”

她绝口不提自己的任何嫌疑，将一切罪责完美地推给了已死的砚秋，将自己塑造成一个明察秋毫，主持公道的上位者。

“你放心，本宫既说了会为你洗刷冤屈，便绝不会食言。往后，你做好分内之事，本宫也绝不会亏待了你。”这是恩威并施，既是安抚，也是警告。

云栀缓缓施礼：“奴才谢皇后娘娘恩典。”声音依旧平静无波，她比谁都清楚，所谓的“昭雪”，不过是权力权衡下的结果，与真相无关。

皇后满意的点点头，随即，话锋似是不经意地一转，语气带上了几分真切的惋惜：“只是，容贵人那边，终究是可惜了。”

她拿起茶盏，用杯盖轻轻拨弄着浮沫，眼底一闪而过的冷漠：“她诞下虽然不是皇子，可若小公主活着，定然玉雪可爱。”

虽如此说，可云栀并未感受到她心中的痛惜。

皇后放下茶盏，目光投向窗外，仿佛在哀悼那个未曾谋面的皇女，实则心中并无多少波澜。一个公主，远不如皇子来的重要，死了，虽有些可惜未能用来固宠，但也少了一份潜在的麻烦。

“容贵人经此打击，怕是许久难以缓过来了。”皇后将视线收回，落在云栀身上，语气变得格外郑重，“如今宫中子嗣不丰，你又不得陛下宠爱，太子便是国本之所系。他既然同你亲近，往后，便多带着他来凤霄宫走走，让本宫也欢喜欢喜。”

云栀有一瞬间的怔愣，几乎是茫然地抬起了头，看向凤座上那位雍容华贵的女人。

据她所知，皇后不喜昭贵妃，更不喜昭贵妃诞下的这个孩子。

好端端的，怎地让她带着太子……常来？

“只是……”云栀犹疑再三，终是开口，“太子殿下要去哪里，由不得奴才做主，只怕误了娘娘的事。”

“他一个孩子，同你亲近，你只管引他来，告诉他，本宫这个嫡母甚是喜欢他便可，又不是让你伤了他。”皇后斜眼睨了她一眼，将话说的过分直白，“对了，忘了告诉你，云卿阳他受了些冻伤，不过日前已无大碍。”

听到卿阳的名字，云栀心中柔软的地方有了些许疼痛，这是提醒她要“听话”，否则卿阳性命难保。

她只得握紧拳头，笑着应下。