云栀不为所动，于她而言，这里发生的一切都算不得大喜。但她还是起身，往宫门走过去。

曹寅口中所谓的大喜，竟是皇帝的一言一行。

自从昭贵妃薨逝，他再未踏足后宫，就连新入宫的容贵人和林昭仪也一直未侍寝。众人心知肚明，如果不是因为太子，皇帝怕是也跟着昭贵妃去了。

日子久了，后宫嫔妃哀声怨道，扰的太后娘娘不得安宁。前朝众臣更是劝诫皇帝，子嗣为重。

许是受太后和前朝的双重施压的关系，皇帝开始频繁出入后宫，上到皇后下到官女子皆被宠幸。

云栀蹙眉，不晓得喜从何来。

曹寅面露喜色，发自内心的开心：“云主儿，相信您很快也能侍寝了。”

原来为的这个。

云栀忽地轻笑出声，手中团扇挡在面前：“侍寝不是旁人说了算的，皇帝主子自然有他的安排，你身在外可莫要胡说。”

曹寅顿时沉下脸来，一本正经道：“云主儿放心，奴才谨记您的教诲，少说话多做事，何况此事关乎您，自然不敢乱说。奴才等着云主儿荣获圣恩，届时云主儿若不嫌弃奴才蠢笨，便留在身边当牛做马吧。”

听他这番话，连红袖都忍不住笑了起来，调侃道：“除了当牛做马，别的可还行？”

然而曹寅略一沉思，脸上笑意未散：“只要云主儿开口，奴才当个看门狗也愿意。”

冷寂的栖霞宫，传来久未可闻的笑声。

对于皇帝的改变，云栀不敢妄加揣测。不过，她深知自己同旁的嫔妃不一样，若无意外，皇帝定然不会宠幸她。

果不其然，曹寅再次过来取那半幅《千里江山图》的时候低垂着头，好没精神。

各宫里的小主们皆已侍寝，唯独栖霞宫的云嫔像是完全消失在后宫中，彻底遗落在众人记忆中。

云栀倒是心安理得的在栖霞宫中苟活，日子虽然清苦，也好过在回鹘苟活。

她擅画，便托江德全卖画换些银钱，用银钱置办些菜种子。庭院中本该养殖鲜花的地方，皆被种上蔬菜。

虽然冷清，但过得也算舒畅。

*

不同于云栀，各宫的嫔妃亦是有苦难言。

自从皇帝重新踏入后宫，后宫虽然一片祥和，但对于皇帝的改变都闭口不言。

房事上颇为狠厉，毫不在意她们的感受。甚至有些嫔妃次日便宣了太医，传言因房事过于激烈，已经不宜侍寝。

这让许多嫔妃心生惧意，早早便向皇后娘娘告了假，称身子不舒服，希望撤掉自己膳牌。

端坐在高位上的皇后一脸不悦，凤眸微眯，她低头看向自己鎏金护甲，嘴角泛着冷冽的弧度：“陛下长时间未踏足后宫时，你们一个个的恨不能将陛下长久的留在宫中，如今陛下给你们恩宠，有些人又接不住。难怪啊，宫中这么多人，也就只出了一个昭贵妃。”

面对皇后的问责，众嫔妃齐刷刷起身请罪。一时间满殿珠翠乱晃，环佩叮当，像被疾风骤雨打过的荷塘。

“臣妾知罪。”

皇后敛下眉目，唇角勾起一抹端庄的弧度，将满心的不安尽数掩在雍容华贵之下。鎏金护甲轻轻搭在案几边缘，指尖有一下没一下地叩着檀木桌面，节奏平稳得仿佛殿内从未的起过波澜。

她何尝不知道皇帝的改变，原以为皇帝只是待她如此，在几个嫔妃相继提出身体不适想要撤去膳牌时，才意识到原因在皇帝。

“都起来吧。”声音温柔得可怕，“本宫将丑话说在前面，如今陛下兴致高涨，要是因为一时承受不住撤掉膳牌，届时陛下再也想不起你是谁的时候，莫要哭到本宫面前来。”

嫔妃们战战兢兢地起身，几个先前的告假的嫔妃面色苍白，惊骇不已。

“栖霞宫的云嫔至今未出栖霞宫。”皇后冷不丁地提起尚在禁足的云嫔，指尖轻轻敲击着案几，声音不轻不重，却让满殿嫔妃的呼吸都为之一滞。

“这便是被陛下忘却的下场，即便是太后娘娘开恩，解了禁足，也无济于事，陛下可曾想起她？”额前九凤冠的东珠随着她的动作晃动，“与其想着撤掉膳牌，不如盼着怀上子嗣，生下一儿半女，余生在宫中也好有个依靠。”

众嫔妃齐声应是，声音却像被掐住脖子的雀儿，颤颤巍巍地挤出喉咙。

“臣妾谨记娘娘教诲。”

“本宫乏了，你们且退下吧。”

皇后慵懒地摆了摆手。众嫔妃如蒙大赦，慌忙行礼告退。

皇后缓缓抚上自己的小腹，指尖在繁复的凤纹上微微一顿，几不可闻的叹了口气。若是自己的肚子争气，她何至于将希望放在别人身上。

“娘娘……”绣雀捧着药盏的手抖了抖，褐色的药汁在碗沿晃出一圈涟漪，“该用药了。”

她垂眸看着汤药里浮沉的当归片，忽然想起五年前那个夏日，皇帝搂着昭贵妃，亲手喂她喝安胎药的场景。

而那时，距离她的皇儿死在腹中，不过月余。