四目相对，彼此的呼吸在咫尺之间交缠，滚烫得快要灼穿那层刻意维持的疏离假面。
“我不同意。”沈洛一字一顿，说得又慢又重，“索恩他凭什么定义你？他说你心硬？可如果你真的心硬、冷酷，当年为什么要费尽周折，动用了那么多你那会并不充沛的资源和人脉，甚至不惜欠下人情，非要亲自把我从那混乱不堪的边缘星带找回来，最后带回你身边？”
“是，我知道，你可以自圆其说，用‘报恩’、‘责任’、‘履行对我父亲的承诺’来解释——这理由冠冕堂皇，逻辑自洽，足够说服所有人，甚至……差点说服了你自己，对吧？”
沈洛根本不给谢祈插话、重新躲回那套说辞里的机会，紧接着抛出第二个问题：“那么戴维呢？”
听到这个名字时，谢祈的肩膀瑟缩了一下。
“你刚刚上任联盟首长那会儿，根基未稳，百事缠身，光是平衡各方势力和处理前任留下的烂摊子就足以耗尽心血。那个时候，你为什么要冒着不小的政治风险，到现场去插手最高法庭对一桩‘基因修正罪’的审判？戴维，他只是一个与你素不相识的、通过争议性技术诞生的普通人，他的死活、他的命运，按理来说，根本不足以进入你那以‘大局为重’、‘效率至上’的决策视野。别跟我说什么‘程序正义’或‘偶然关注’——当时的局面，多一事不如少一事，明哲保身才是对你个人政治生涯最稳妥的优解。”
“可是你偏偏出手了。不仅出手干预，之后甚至还破格将他纳入麾下，给予旁人难以企及的信任和重用。这，又怎么用‘心硬’和‘冷酷’来解释？”
谢祈的嘴唇翕动着，似乎想辩解什么，喉咙里滚出几声模糊的音节，却最终选择归于沉默。
“还有你那部备受争议的《人工智能全面替代法案》。” 沈洛继续道，“如果你真的如索恩博士所言，或者如你有时刻意表现出的那样，痛恨人性的反复无常与低效内耗，厌恶情感的冗余与不可控干扰，崇尚绝对理性、机械的精准与高效——那么，你为什么不选择更激进、更果断的方式？”
“以你现在的权势和决心，完全可以用更快的速度、更雷霆的手段推行全盘智能化，用算法彻底取代人类不可靠的感性决策，这样才更符合你对外塑造的‘偏执理性主义者’形象，难道不是吗？”
“可是谢祈，你没有。” 沈洛的指腹摩挲着谢祈下颌那片光滑的皮肤，“你选择了最难、最耗费心力的一条路。你一点一点地走冗长繁琐的立法程序，不厌其烦地反复召开各方听证会，耐心地、甚至在大家看来可能是浪费时间地与各个利益集团、民间组织、伦理委员会周旋、辩论、妥协……你明明最痛恨这些虚伪的拉扯，为什么要耐着性子做呢？”
“你甚至到处奔波，去考察、筛选、引入你认为最科学、最负责任、而非仅仅最有利可图的科技企业来主导关键环节。你的行为模式……充满了矛盾。这些矛盾，不是一个‘偏执理性主义者’会有的。”
沈洛的指尖微微用力，让谢祈的目光无法再躲闪：“如果非要给这些矛盾找一个解释的话……”
“……你是因为谢为院长和克莉丝汀博士——你的父母，对吗？”
谢祈整个人剧烈地颤了一下。
“因为你心里，从未真正咽下二十年前的那口气。你想给他们报仇，或者说，你想给他们一个迟到的交代，想纠正那段错误的历史。” 沈洛的声音很轻，“二十年前，EEFC技术引发的社会狂热与随之而来的恐惧反弹，非理性的民意浪潮，极端情绪的推波助澜，加上别有用心者的操控……最终催生了那部《自然生育法》……而你的父母，正是那场时代风暴与人性癫狂中最直接的牺牲品，他们是集体情绪失控与权力博弈下的炮灰，是那些道貌岸然的‘理性者’为了平息恐慌，随手抛下的祭品。”
“你亲眼目睹了权贵的贪婪、人性的懦弱以及舆论的嗜血……因此，你痛恨人类的劣性，而且从未真正放下。这件事成了驱动你所有行为的强大内核，是你理性面具下，一座一直在燃烧、从未熄灭的火山——它给你提供了无尽的动力，也灼烧着你的每一寸血肉。”
“所以，当你得知另一个因EEFC相关技术而诞生的生命——戴维，正因相似的偏见、傲慢与权贵的私欲，面临不公审判、还可能重蹈你父母覆辙时，你无法做到袖手旁观。”
“你这不是简单的‘心软’或‘泛滥的同情心’，而是一种更深层的‘物伤其类’的悲愤，是对‘不公’发自内心的反抗。你出手相助，甚至愿意顶住滔天压力，给他一个证明自己价值、挣脱命运枷锁的平台，恰恰证明了你的心非但不硬，不冷，反而在最深处，裹着一层快把自己压垮的悲悯。”
“你不是厌恶情感，谢祈。” 沈洛的手指轻轻抚过谢祈的眼角，那里似乎有什么湿润的东西，在昏暗中一闪而过，“你只是……被情感伤得太深，被它所牵连的悲剧刺得太痛。于是你为自己铸造了最坚硬的理性盔甲，试图把所有的柔软、所有的在意、所有可能再次带来毁灭性伤害的‘弱点’，都牢牢锁死在里面。你用绝对的理智和规则，来对抗这个曾经用非理性的疯狂，夺走你一切的世界。”
“但你的行动，你的每一次关键选择，却又一次次‘背叛’了你的伪装，泄露了你盔甲下的软肋与温度。你一直在用你的方式，沉默而坚定地，保护着你认为值得保护的，对抗着你认为必须对抗的。”
“你说你痛恨这个宇宙，说你要毁掉联盟文明，可在我看来，你恰恰是在用最笨拙、或许也是最偏执的方式，守护着那些你父母曾用生命捍卫的东西。”
沈洛低下头，呼吸擦着谢祈的眉梢落下去。
“……对不对？”