“我们白日开仓施粥，救济灾民时，你在何处？”

“口口声声为民请命……”秦千涯上前几步，行进间银甲轻响，“呵，我看分明是沽名钓誉，好赖不分！”

“巧言令色！”谢尹哪肯落后，当即反唇相讥，“若真为百姓，何须半夜攻城？不过是为劫掠巧立名目，虚伪之至！”

眼见秦千涯怒极，玄铁重剑即将出鞘。

姜怀川却轻轻摇头。

她转向谢尹，面上不喜不悲。

“我秋毫无犯，日月可鉴！玄晖君若是不信，自可查验。”

“若发现我有半分欺世盗名之行”姜怀川目光清亮，毫不退缩，“玄晖君自可来取我项上人头，我绝不反抗！”

她眼角余光扫过身侧谢汤，心中暗自揣度。

谢尹与谢汤一看就是旧识，又是同一姓氏，关系或许更为紧密。

【谢子渊先前说要引荐的，莫非就是此人？】

姜怀川今夜行动机密，知者不过寥寥。

自己和师妹绝无可能将此事泄露。

师兄那边还未来得及知会。

士卒们更是临时调动，一个两个被闷在鼓里，对此毫不知情。

桓伯舒此次放自己入城，是有长期图谋。

搞这出瓮中捉鳖的戏码对他有害无利，也不可能是他。

谢尹的现身若并非巧合，那最合理的解释便是谢汤放出了消息，将谢尹引来此处。

而此次刺杀，恐怕也是她精心设计的一场见面了。

可她消息如何来？

北海城内，乃至匪军之中，必然藏了不少她的眼线。

姜怀川心念电转，先前她说的用消息交易一事，或许当真可以一试。

若能从她这里打听到些不为旁人所知的消息，例如赵褚下落，楚家情报，亦或更进一步……龙脉碎片。

那这笔交易，确实再划算不过。

姜怀川心念既定，率先收敛杀机。

灌入枝条的灵力如潮水退去，手中木剑瞬间绵软下来，垂落身侧。

“还未结束，你收什么剑！当真以为你说几句话我就不会杀你？”

谢尹一看姜怀川自顾自收了剑，深觉受辱。

姜怀川却丝毫不慌，直视着他眼中的怒火。

“你敢夜闯北海，当街刺杀，如此胆识，我不信你真只是一介沽名钓誉之辈，会为了扬名滥杀无辜！”

谢尹眼神微动，冷哼间杀气逐渐减弱。

谢汤在一旁看着这场闹剧，便面扇敲打手心，含笑不语。

若与谢汤交易，这人必定要被安插在自己手下。

“我开义仓是为济民，玄晖君行刺也是为民，你我殊途同归，志同道合”姜怀川略一思索，开口打了圆场，“不妨进府一叙……”

夜风骤狂，吹得人睁不开眼睛。

“哼！暂且留你一命。”谢尹借势收枪，借风而遁。

秦千涯先前被姜怀川递了眼神，早有戒备。

见他有所动作，玄铁重剑轰然劈落，却只斩碎一地月影。

“若当真误会，尹自会登门请罪。若是欺世盗名……”

谢尹在千军注视下瞬息杳然无踪，只留下一句缥缈的“我必斩你！”

夜深，千余兵马已入驻府中，将府内那些空旷多年的房舍充作临时营垒。

姜怀川三人此刻正坐在一间狭小的舍内。

角落里堆满了陈年旧物，空气中漂浮着混着潮木味的泥土气息，所幸房内还算干净。

青州州牧年入古稀，权力已被地方大族架空数载。

朝廷近几年来忙于夺位内乱，无暇顾就这些被委任外派的虚职官员。

他本想告老还乡，递了几次折子却都渺无音训，身边子侄反倒是意外连连。

于是只得作罢，对外宣称无为而治。

他多年不理政务，平日州牧府颇为清净。

州牧府门面虽依旧光鲜，可一旦步入那些无人踏足的偏厢暗室，便能看见青苔灰尘弥漫。

炉火驱散了雨夜的湿寒，将小小的的房舍烘得暖意融融。

房内三人皆已褪去被雨水打了微湿的外袍，只着素色中衣，坐在席上。

秦千涯斜倚在墙上，抱着剑半醒半睡，在昏黄的灯光下打着盹。

姜怀川同谢汤两人不知从哪寻来了一张案几，此时正隔案岸对坐。

一盏昏黄的油灯搁在案几之上，灯芯偶尔噼啪作响，却恰好将二人笼罩其中。

姜怀川宴席间曾将头发整齐束起，佩了金冠。

她在蜀山野惯了，方才酣战起来也不注意动作幅度，现下早已半垂。

于是，索性一把拽掉头上碍手碍脚的金冠，随手将其抛在一旁。

金冠坠落在青石地面，滚入阴影，发出叮当脆响。

姜怀川终于摆脱了那繁文缛节的束缚，任凭满头青丝垂落。

姜怀川望向谢汤，开门见山：“今年青州遭灾，赋税不利。不知子渊可有办法？”

谢汤原本专心把玩着自己的黑纱拓金便面扇，听闻姜怀川单刀直入的话语，这才抬眼望来。

她指节轻叩案几，说：“天子新丧，新帝登基，照理该大赦天下，体恤民力。”

“但朝中财政吃紧”谢汤摇摇头，面上滴水不漏，“这个可不是个容易事……”