再回昭阳殿，梅皇后凤驾已离，殿里氛围随之松泛下来。众官眷呼朋引伴，闲话家常密事，言笑晏晏，好不热闹。

柳眉妩的席位被人坐了，何清如的位置却空着，柳半枝见她回来，朝她招手，她方明白大姐姐被昭明侯夫人请了过去说话。她便顺势在何清如的位次上坐下。

柳色新忽而凑近，低声笑道：“说起来，好久没见到宝儿了，他可随你们一同回来了？”

依着宝儿那黏人性子，几个时辰不寻娇娇儿便算得上奇事，平日里恨不能将大小琐事悉数说与她听。柳眉妩经此一提，方才后知后觉，“确实，自他回府后就没了信儿，怕不是又被宗伯父关了禁闭？我上二楼瞧瞧他去。”

柳半枝连忙按住她，哭笑不得，“小祖宗，安生些罢。真当这是家宴，随你胡闹呢。”

柳色新以袖掩唇，眼波流转间尽是揶揄，“瞧你这心急模样，我都有点嗑你俩了。”

柳眉妩也笑，“左右我也嗑你和小五，你回嗑我和宝儿，刚好礼尚往来。”

姐妹三个窃窃私语，正咬着耳朵说体己话，忽闻一道声音横插进来，语带热切：“灵儿，你可曾许了人家？”

是史夫人。

她挨着何云深，坐在柳眉妩先前的位子上，却一改先前的凌厉姿态，满脸笑意地望过来。

柳眉妩下意识想到宝儿，转念又想到杨无咎。自那日把话说开，杨叶两家便爽利退了亲，大表哥待她倒是一如既往地疼爱。

“灵儿？”

柳眉妩回过神来，低眉却道：“没有。”

“实不相瞒，灵儿，方才我同何夫人聊起，家中尚有一子，年方十六，也还未曾订亲。”史夫人笑容愈深，保养得宜的脸上难得显出几道细纹，“适儿虽说玩闹了些，可本性不坏，有担当，也会体贴人。你若得空，不如抽个时间和他见一面？”

柳眉妩脑中闪过苏适那张招摇的脸，拒绝的话还没出口，下意识先看了何云深一眼。何云深会意，当即婉拒道：“史夫人美意，我们心领了。只是娇娇儿年纪尚小，亲事还不急着考虑。”

“自然自然，我这不也是早做打算嘛。”史夫人连连点头，却不退缩，“常言道，一家好女百家求。何夫人，若我们两家都有意，不妨先订下婚约，待灵儿明年及笄，再议婚嫁也不迟呀。”

“史夫人若真有意，还请亲去太平相府，与叶相商议。我不过是娇娇儿义母，于她的婚姻大事上，实难做主。”何云深见何清如回来，理了理衣袖就要起身，“不胜酒力，我们就先走了，史夫人慢饮。”

史夫人何等识趣，当即起身相送，“何夫人慢走。”

母女几人相携出了花萼楼，楼内歌舞喧嚣犹在耳畔。时辰尚早，不到酉末，一楼宴席未散，想必二楼更是觥筹交错，君臣尽欢。

刚走几步，便见一人自转角处迎上前来，向她们一一施礼，笑吟吟道：“娘娘有请。”

是大嫂嫂身边的素琴。

*

戌时正刻，未央宫殿阁深深，宫灯长明，宫婢们垂首跪迎。入得内殿，只见梅皇后卸去吉服大妆，着一袭素雅常服，正执匙慢饮一碗桂子蜜羹。

“姨母，许许，枝枝，三三，”她含笑唤过，目光落在柳眉妩身上，细细端详片刻，笑意愈深，“娇娇儿，你们来了。”

众人落座，素琴为每人奉上桂子蜜羹，而后静立一旁。

“姨母，这么晚了还请你们过来，实在不该。只是陛下临去前再三嘱托，有些话，定要我转告姨母。”梅皇后柔声解释。

“娘娘但说无妨。”

“说起来，其实也没什么要紧事，不过是关切几位妹妹的亲事罢了。”梅皇后语声温和，转而望向何清如，“许许的婚期，定在何时了？”

“回娘娘，定于明年上巳。”

“怎这么晚？顾世子年底便该行冠礼了罢？”

“是我觉得冬日太冷，所以定在明年春时。天暖日长，晴光正好，成婚也热闹些。”

“那倒也是。”梅皇后浅浅笑着，整个人如水如玉，温和生润，“桃之夭夭，灼灼其华。到那时，我们许许定然人比花娇，只怕满长安的春花加起来，也不及你一分颜色。”

“大嫂嫂尽会取笑人。”何清如低眉羞涩。

“三三呢？”梅皇后眸光流转，似有意似无意地略过柳半枝，看向柳色新，“小五有何打算？是准备考取武状元，还是去军营历练几年搏个功勋？”

“他打算直接尚公主。”柳色新笑着道。

“也好。”梅皇后也忍俊不禁，又笑望一旁调羹出神的柳眉妩，“娇娇儿呢？”

柳眉妩被柳色新肘了一记手腕，回过神来，朗声答道：“大嫂嫂，我很好。”

她这般神游天外，梅皇后早已见怪不怪，只是无奈道：“我自然知道你很好。是问你，于终身大事上，有何思量？”

“大嫂嫂，我还小呢。大姐姐还没成亲，二姐姐和三姐姐也待字闺中呀。”

“许许明年上巳便出嫁了，枝枝什么情况你也清楚，三三和小五，看来是只等许许礼成就能定下了。”梅皇后认真道，“娇娇儿，你已十四，年底便及笄了，谈婚论嫁正当其时。”

“可我现在是叶灵儿，上个月才满十四，离及笄还早着呢。”柳眉妩索性胡搅蛮缠起来，“此事大姐姐在成都也知道的，是不是呀娘亲？”