柳眉妩豁然开朗，“还能这样理解？”

“姨父淡泊慕道，常读三玄，私以为除了以周易解，还能以老庄解。道生万物，道法自然，故而天人合一，是为天一。”

柳眉妩拱手长叹，“听君一席话，胜读十年书。学生受教了，杨夫子。”

*

松子在南山脚下停住，香市正热闹。

搭台旷野，男女聚观，熙熙攘攘，好不热闹。杨无咎带柳眉妩找好位置坐定，点了壶椒子茶，又唤小二要来戏报。

柳眉妩有些惊讶，“春台戏还有戏报？”

小二笑道：“天下所无蜀中有，天下所有蜀中精。蜀戏自古冠天下，即便是乡野春台戏，无论是剧种还是规模，也比别处戏楼要更精致些。”

柳眉妩半信半疑，因是中场休息，随口问道：“下一场是什么？”

小二继续道：“回小姐，下一场是《张协状元》。不过在好戏开始前，先是场杂耍百戏，热热场子。”

柳眉妩了然，一面喝茶品茗，一面和杨无咎闲话。不一会儿，便见一老一小抬了只大箱子，登上春台。

老人须发皆白，气势却足，朗声吟道：“点石成金也不难，神仙留诀在人间。剪成人物能吹火，画出鱼儿也上竿。白纸自然成黑字，明珠立地走金盘。韩湘去后知音少，泄破机缄是笔端。”

定场诗说完，蓬头散发的小孩忽然开口：“爹爹说的这么神奇，不如就拿妙笔为孩儿画个桃儿吧。”

老人道：“你看我可像个桃儿。”

小孩不依不饶，“这么多父老乡亲看着呢，爹爹难道要说话不算话。”

老人只好妥协，“怕了你了，孽障。你要吃桃儿，可以，自己去蟠桃园里摘，摘得几个，便吃几个。”

“爹爹还说不是诓我，王母娘娘的蟠桃园在天上，可是孩儿说去就能去的。”

“能去不能去，一去便知。”

老人说完，俯身打开箱子，翻箱倒盖却只倒出支炸毛的笔。他吐了口唾沫浸湿，左手握住笔端成拳，又让小孩伸手拽笔。

小孩似是不解，却也听话，费力拽毛笔，初初拽不动，再使劲儿，却拽出一根数十丈长的毛线。拽到最后，老人忽然呵一声“松手”，将毛线往空中掷去，毛线当即悬立空际，渐渐高升，很快隐入云霄，只留细细一端垂在眼前，随风摆荡，摇摇欲坠。

老人抚须道：“孽障去罢，天梯已成，你可以去摘桃儿了。”

小孩有些害怕，但听满堂催促，只好硬着头皮往上攀附。手往上攀，脚在后附，仿佛蜘蛛沿着蛛丝儿爬行，越爬越高，越高越小，越小越快，倏然不见了踪影。

柳眉妩心中惊骇不止，喃喃道：“命悬一线，何其可危。”

正出神，忽见天上掉下个桃儿，色泽新鲜，叶犹带露。众人又惊又奇，又见一阵电闪雷鸣，毛线萎然落地，老人当即大叫：“不好，王母娘娘发现了！毛线断，天梯毁，我儿性命堪忧啊！”

话音未落，又见一物轰然坠地，捡起来，竟是小孩的脑袋。老人伏地大哭，不一会儿，身边掉下一只手，又掉下一只脚，纷纷扬扬，落了一地。

变故生得突然，众人又惊又惧，喊叫声乱作一团。

老人将肢体一一捡起，收进箱子，合上盖笼，这才朝看台说道：“老朽晚年得子，只这一个孽障，每日随我走南闯北，混口饭吃。今日贪嘴，上天偷桃，不想遭此惨祸！我想把他的尸首背回去安葬，可惜山高路远，身无银钱，还望各位看官大人可怜可怜，资助些车马费用。”

众人不疑有他，纷纷拿出银钱，口中念着“南无阿弥陀佛”“大慈大悲观世音菩萨”，就当行善积德了。

老人往看台走一遭，再回来，端盘上的碎银铜板堆叠成山。他收好赏钱，这才敲着箱盖喊道：“小孽障，不出来谢赏，还等什么？”

话落，一个蓬头散发的小孩用头顶开箱盖，直身站了起来，手里还拿着桃子，正吃得津津有味，闻声向看台处叩头道谢。

——竟是方才的小孩。

众人回过神来，一面鼓掌，一面喝彩，声浪儿一潮接一潮，赏钱更是漫天飞洒。柳眉妩大为惊奇，也随手打赏了些。

一老一小鞠躬谢幕，台上白雾丛生，又听一阵锣钱箫鼓齐鸣，敲得震天响。待到烟消雾散，原是好戏开场了。

戏文唱的是，蜀中富家子张协进京赶考，路遇贼人拦劫受伤，不得已夜宿山神庙。山神觉得庙门破旧，便让判官小鬼各缚了一只手，充当左右门，不得随意开口。两鬼得令，听话假扮庙门，却并不安生，叽叽喳喳总有话说，就连挨打受罚时，也要急急忙忙喊痛不迭。

半晌过后，台下偶有笑音，窸窸窣窣，此起彼伏，柳眉妩却始终神色淡淡。

“灵儿，可是不喜欢？”杨无咎关切地问。

柳眉妩点头道：“珠玉在前，瓦石难当。蜀音嘈杂太甚，净弄些歪乐器，筝儿乱弹乱研，笙笛儿胡捏胡吹，一声蛮了一声呔，一句高了一句低，不晓得到底是杂耍还是唱戏。虽说幽默，也确实诙谐，我却喜欢不起来。

“张协为王氏所救，得妻子卖发资助，这才有了盘缠，进京赶考，高中状元。结果发迹负心，转头却嫌弃糟糠之妻貌陋身卑、家贫世薄，更在赴任途中剑劈发妻。此等忘恩负义、狼心狗肺之人，真该让老天开开眼，五雷轰其顶！

“再说王宰执，也是个不清醒的，救了王氏又收为义女，固然好心，结果转头就乱点鸳鸯谱，设计将她许嫁张协。说什么‘梓州重合鸾凤偶，一段姻缘冠古今’，我不觉得破镜重圆，只觉得晦气透顶！”

“是这样的，蜀戏便是读书人见了羞，村浊人见了喜。”

杨无咎见她义正辞严，也不多辩什么，索性带她离开戏楼，逛起了香市。等时辰差不多了，又招手唤来竹轿，让柳眉妩坐上，准备上山。

柳眉妩却有些踌躇。

原因无他。说是竹轿，却无帷无盖，不过两根竹竿架了只竹凳，由前后两人挑在肩上行路。简陋粗糙至此，她万万不敢坐上去。

杨无咎向她解释道：“这是南山簥子，香客往来皆以此代步，抬轿的师傅也都是老手，不会有事的。”

柳眉妩神色凝重，“不用了，大表哥，我还是自己走吧。”

“走到万佛寺可不是闹着玩的，灵儿，你身子会吃不消。不用怕，我在一边守着呢，不会让你有事的。”

“小姐，放宽心，这条路我们走了几十年了，闭着眼睛都能把你抬上去。”

好说歹说，终是耐不住杨无咎苦心劝说，加上轿夫在一旁自吹自擂，柳眉妩也知叶灵儿的身子状况，做足心理准备，便颤巍巍上了竹轿。昂首挺胸，拘手束脚，颇有几分英勇就义的气势。

杨无咎忍俊不禁，却也言出必行，一面与她闲话介绍，一面密切留意观察，好在无事发生。

两炷香后，轿夫终于停步，柳眉妩抬头便见“敕修万佛寺”的匾额，两只狻猊石兽坐落在树丛中。不等反应过来，忽听一声钟鸣悠扬，宛若天籁，余音未散，又闻梵呗齐吟大悲咒。凄凄切切，涤荡心灵，催动脏腑。

正恍神时，寺门前忽然探出个脑袋，朝他们急急招手道：“你们快些，李二小姐要悬棺了！”