她说的是真心话。小时候家里穷，爹走得早，娘一人拉扯五个娃，常常吃了上顿没下顿。十六岁那年，她就被嫁给了大她二十岁的老光棍，男人又懒又爱喝酒，挨打受骂是家常便饭。

苦日子过惯了，她早就练出了一身本事，几滴油能炒一锅菜，一把米能熬半锅粥，省下几毛钱能高兴半天。在她看来，能填饱肚子就是福，哪还顾得上啥滋味。

可其他人不一样。他们以前顿顿有肉，炒菜要放酱油醋，热了开空调，冷了有暖气。如今这日子一下子退回到几十年前，甚至还不如，整天提心吊胆，生怕活死人扑来，实在熬人。

王翠花又说：“能活着就不易，哪来那么多讲究？饿不死就行。”

陈阿伯没再接话，弯下腰继续捆麦。

日头渐渐爬到头顶，孩子们的盆里都装了半满。阿毛已经悄悄把自己盆里的麦穗，往其他小伙伴盆中匀了些。

三轮车来来回回跑了几趟，每次经过田边，孩子们都直起脖子张望。

正午太阳晒得地皮发烫，萧远舟满手是泥，骑着三轮车到各处喊话：“今天加餐！大家都歇一歇，回基地吃晌午饭！”

基地向来是两餐制，早晚各一顿稀粥。虽说饭食寡淡，可整天在地里干活，汤汤水水根本填不饱肚子。众人一听加餐，脸上都露出笑意，手里动作也慢了下来。

汪晴正坐在田埂上给二丫重新扎羊角辫，红绳在指尖绕了两圈，她转头问王翠花：“王婶，今儿咋突然加餐了？也没喊你回去烧饭啊？”

王翠花甩了甩手上的泥，满不在乎：“谁知道呢？许是收成不错，大当家高兴呗。”

“小崽子们都过来！”陈阿伯扯着嗓子喊，“把盆里的麦穗倒进麻袋，赶紧的，这日头要吃人喽！”

阿毛立刻领着人跑去，他撑开麻袋口，孩子们挨个将盆里的麦穗倒进去。

大人们陆续收拾农具，把捆好的秸秆塞进麻袋，待会一并运去广场。田里的人们渐渐聚成队伍，有人扛锄头，有人拎镰刀，男人们肩上压着沉甸甸的麻袋，一路说说笑笑朝基地大门走。

到了广场，只见地上铺开大片蓝粉色的胶质布。秸秆摊在上面，年轻汉子挥动连枷，长柄带动木板一次次拍下，麦粒簌簌落在布上，渐渐堆成小丘。

年长的老人则拎着簸箕来回穿梭，将麦粒分到胶布上摊匀。才一个上午，麦粒已经铺得满满当当，还有人扛着新的胶布往空地铺，打算把基地里所有能用的地方都利用起来。

众人沿着特意留出的窄道往回走。太阳烤得人头皮发烫，只想找阴凉地躲躲。

小卷毛坐在凉棚底下，眼睛睁得圆，看小伙伴们玩弹石子游戏。他的视线跟着石子溜溜转，每当石子稳稳压线，他会高兴地拍起小手。

“江泽。”

一声低唤从身后传来。

小卷毛扭过头，看见是江砚，眼睛顿时亮了：“爸爸！”

“嗯，起来，该回去了。”

小卷毛听话从地上爬起来。江砚轻轻拍掉小孩子裤子上沾的土：“走吧。”

小卷毛回头朝小伙伴挥挥手，奶声奶气：“拜拜！窝等会儿再来找你们玩呀！”

江砚走在前面，小卷毛就一蹦一跳地跟在后头。

棚下乘凉的人们看着江砚牵孩子远去的背影，忍不住交头接耳起来。

“瞧见没？江小哥家那娃娃真招人疼。”中年妇女用胳膊肘碰了碰身旁的人，“瞧那蹦蹦跳跳的样儿，多乖哇。”

旁边瘦高个男人咂咂嘴：“要我说，还是江小哥命好。长得俊，又有本事，难怪大当家看重。”

一个大婶压低声音：“可不是嘛！都住一屋了，这日后不成一家子啊？要我说呀，以后这基地没准就是那小娃娃的。”

“嘘！快别说了！”年轻小伙紧张地四处张望，“让大当家听见可不得了。你们忘了上回阿虎的下场了？虽然电不死人，那也痛啊。

黑子正好路过，听见这话脚步停留：“都嚼啥舌根呢？咱大当家做事公道，你们是没见识过别的基地啥样子。”

众人顿时安静下来。黑子继续道：“北岛那边拿活人当诱饵喂丧尸，还有些地方干活慢一点就往死里打。咱们这儿能吃上饭，大伙儿可要知足？”

最先开口的妇女连忙赔笑：“黑队长说的是，我们就是随便聊聊，没别的意思。”

“就是就是，”瘦高个赶紧附和，“大当家虽然严厉，可对咱们没得说。这世道，能跟着这样的头儿是我们的福气。”

正说着，就见李福端着个高摞的碗走在前面，后面两个汉子抬着一口大铁锅。

“开饭了，开饭了！”李福亮开嗓门喊道。

铁锅刚在石台上落定，他一把掀开木盖，浓郁麦香顿时弥漫开来，锅里熬的是红薯小麦粥。后面还有妇人端着大铁盆跟过来，盆里盛的是红烧土豆。

李福拿长柄勺敲了敲锅边，高兴道：“今天秋收，老大高兴，特意吩咐给大家煮点好的，慰劳慰劳！你们可得记着老大的好。他心善，要不然你们早饿死了。”

“不用李老板多说，大伙心里都清楚，老大对咱们好！”

“就是，要不是他，我前两年就饿成干尸了。”

阿毛挺起胸脯大声说：“对！我爸说了，萧叔是天底下最好的，让我好好干活，长大了就跟着萧叔干！”

黑子笑道：“你个小机灵鬼，可真会说话，都快赶上阿虎了！”

“我才没瞎说！我从来不拍马屁，说的都是实话！咱老大不就是最厉害的吗？这附近谁敢惹他！”

李福：“行了都安静点，别光动嘴皮子。赶紧吃饭，下午还要干活。今天有菜，二十人一盘土豆，都自觉点！”