陆昉近乎沙哑的陈述着，他仍是低头不敢抬眼，他怕一抬头就被风吹落了眼泪。

先前还觉得竹声悦耳，此刻内心愤懑，被搅得七上八下，祝允大声嚷道：“官府不管吗？知州知县都在哪里？！”

明棹冷笑道：“你当我们没去找？我们找了三个县的府衙，都说今年旱灾严重，州府的奏折不知递了多少，都是石沉大海。再问起有无临时解救措施，比如开仓放粮，临县调配，都做起了乌龟，只说没有旨意不敢擅自做主。”

湘君咬的嘴唇有些发白，她掏出一块手帕塞到陆昉手里，冷冷说道：“在都城待久了，看尽人间浮华之貌，竟忘了这浮华下是怎样的地狱景象。”

“你是想说四年前的‘九域血杀’？”明棹一番话说出，这四字一出瞬间抽空所有人脸上的血色。

四年前整个大裕官场经过一场血洗，一个月的时间里将近三百名地方官员被杀，可奇怪的是，如此震惊朝野的大案竟无立案，也无人站出来要求彻查，好似什么都没发生般，悄悄就翻过去了。

更可怖的是民间也无半点传闻，那些死去官员的家属也如安顿正常死亡的葬礼般，哭哭闹闹，吹吹打打后，生者继续过活。

可自从那件事情出了之后，朝廷也发生了一件古怪的事，当朝天子自此隐入道教，与凡尘俗务断了关系。

陆昉手里的糕点被握的粉碎，右腕止不住的都动起来，湘君见状忙将手帕系到他的小臂内侧，用力按紧少海穴，酸胀感沿着小臂爬上来，与抖动的肌肉相互较劲缠绕，最后只剩腕骨处残留的一点轻颤。

“多谢师姐。”陆昉喘着粗气，声音微弱无力。

陆昉这毛病自来书院后就有了，每每发作时需得死死按压少海穴才得以舒缓，名医也看过不少，但始终未找到病因而无法治愈。

湘君看陆昉稍缓，才慢慢松开手，说道：“小十二应该印象比较深吧，我们当时年纪尚轻，你经常跟着老师去一些地方讲学。那时你总回来抱怨，说是那些地方官装模作样，嘴上说着好好好，实际什么也不做，就跟衙门口的石狮子般是个吓唬人的摆设。”

祝允拱起下巴重重的点头，湘君又问道：“你可还记得这种状况是从何时开始的？”

祝允脑海的的回忆不停的滚动，他吸了口凉气，摸着下巴道：“你这么一说，好似就是从那次事件后才开始的...”

祝允突然眼睛一亮，朝脑袋拍了两下，激动的说道：“对！就是从那以后，我清楚记得出事前的几个月，我和老师去了万陵县，在那儿碰到了小初。”小初是祝允的妻子，这种事情他是不会记错的。

明棹沉声道：“你是怀疑那次的事件导致了地方消极行事？”

湘君想起都城经历种种，摇摇头，“不，不只是地方，皇城内也是一样，就好像...”

湘君透过窗户看着远处那棵玉雕琼花树，一字一字的说道：“一棵漂亮的死树。”