自从小院一众人等找到了营生，就再也没从正门大道走过。
只能怪他们的装备太显眼了，端方要挑担卖饼，芫华扛旗背袋，另两人倒没拿太多东西，只是一个教书先生打扮，一个舞女行头，这要光明正大从清平区走出去，清平区的狗都得出来多看两眼，没见过这金玉满堂里还能长出狗尾巴草的。
沈枫骞的学堂比他们都近，从桐梓轩往河下游走上七八排民房，再上一座桥，过两个胡同就到了。
其他人跟着湘君在此处坐林阿伯的船到秦白楼附近的渡口，下船后湘君去九歌楼，芫华和端方泽则去益民街。
芫华和端方的摊位离得并不远，隔一个街角，若是抻着脖子也能远远看到对方。
益民街靠近新肃门，故而早市人格外多，大都是一早从城外来的生意人。街上的牲畜比人多，叮叮当当的骆驼队，吱吱悠悠的牛车，马车，还有被捆在牛车上哼哼的肥猪。
“幸亏听了徐伯的，要不在主街上设摊位，这每天牛拉马踩的，饼都得浸了味道。”端方架起锅，从担子里取出醒好的面团，撒上碱粉，边揉边侧脸和徐伯说着话。
徐伯正弯腰擦着桌子，摆放碗筷，那桌子因时间久远都掉了色，但台面干净，就像被洗多了的蓝布衣，没有一点污渍。
“谁承想你来喝了碗紫苏水，我们还成邻居咯！倒是缘分！”
“是呢，缘分。”端方说着放下的活，往桌前挪了几步，扯着脖子往街角处左顾右盼着。
“在看你那朋友呢？”徐伯起身眯着眼睛看了看，叹口气道：“我瞅着那姑娘长得水灵灵的，怎么做了算命先生，好几天了，门前也没几个人。”
离得太远看不太清芫华的表情，但端方能感觉后脊梁骨发凉，他知道芫华也必定往这看了，不过投递的不是什么温柔的目光，而是锋利无比的飞镖。
“老板，来两张油饼。”两个胡商打扮的人站在端方的摊前，风尘仆仆，应是赶了好长时间的路。
“好嘞，两位客官稍坐。”两张面皮搁到滚烫的油锅里，滋啦，滋啦，刚还软绵绵的柔若无骨，这会如被锻造的钢铁，直挺挺的在锅里泛着金光。
“两位客官请用，一路辛苦，想必口舌干燥，要不要来两碗紫苏水，解解乏？”
胡商点点头，端方看向徐伯，挑了挑眉，伸出两根手指，得意的笑了起来。
稍有机会端方都会如此，一是自己干的开心，再者还能帮衬下别人，也算一乐事。
“听说那小吏的伤口是个六角菱形，也不知道是什么利器留下的。”
“许是被买凶杀人，要不官府的人怎会惹到江湖人。”
两个胡商撕扯着油饼，大口嚼着，似是也没有什么隐晦，如同拉家常般谈论着。
端方正团着面，听着二人的谈话，手中的动作忽然停了下来。
他扔下面团，走到胡商面前问道：“两位客官可亲眼看到那小吏身上的伤口了？”
二人只当年轻人爱听故事，回复道：“不曾，但那小吏死在了官道上，很多人经过时都瞅见了，”一个胡商还拿着饼做切割动作，神秘的说道：“那伤口切面整齐，肯定是个高手。”
端方若有所思的站在那，然后一言不发的走到摊子处继续揉着面团，直到胡商们放钱离开，他手里那个面团已如块石头般再也揉不进力。
白日逐渐变长，城内人的活动也跟着延长，但城门仍是准时关上。太阳滑入地平线时，进城的人已稀稀拉拉，摊主们也在收拾回家了。
芫华推开院门，沈枫骞和湘君也分别从东西两院出来，三人碰了个正着 。
湘君穿了套普通女儿家的衣服，应该是要出门，她左右看了看，没有发现端方的影子，便问道：“怎么今日只有你自己回来了？”
芫华撇了撇嘴道：“那只猴子今天很是反常，收摊了也不见他来，听隔壁徐伯说他下午早早就离开了。”
“许是有什么重要事要办，来不及和你说。”沈枫骞替端方解释道。
芫华嗤了一声，说道：“我才不想听，”目光落到二人身上，“你们是要一同出去吗？”
“碰巧而已，”湘君看了眼沈枫骞，接着说：“闲来无事，去趟桐梓轩挑几本书。”
“我也到桐梓轩。”沈枫骞也看了眼湘君。
湘君将这目光转身转投到了芫华处，“要不要一起去？”
芫华将一应东西卸下放到石桌上，对他二人说道：“我是对那些蝌蚪文没什么兴趣，你们去吧。”
桐梓轩离小院很近，穿个几个小胡同便到了，偏让他俩走出了九曲十八弯的山路。这二人可不是芫华和端方，脑子里的弯弯绕绕，肚子里的花花绿绿，直在盘算着问点什么有用的。
他看她云里雾里，她看他黑纱蒙眼，越是扑朔迷离，越是想要拨弄看清。
胡同不算宽敞，原本两人像两只壁虎般各自贴着墙壁走，中间留的空隙足够再开出一条路。不知谁在前面摞了一面竹筐，湘君只得绕开，两人之间的距离迅速缩短。
沈枫骞伸手将一块竹筐伸出的竹条挑起，衣袖一角轻轻略过湘君的发丝，整齐的纹路多了几道涟漪。沈枫骞往后拉住袖口，歉声道：“抱歉。”
湘君捋了下头发，轻声道：“无妨，公子本是一片好意。”
此时的距离正合适两个人说话，沈枫骞抛出了第一个疑问：“湘君姑娘不喜热闹？”
湘君不知沈枫骞为何问了这么一句，“沈公子何出此言？”
“酒楼晚间热闹胜白天几十倍，若是为了多赚些银钱，晚班应更有利，可湘君姑娘很少上晚班，除了不爱热闹，还有别的原因吗？”
“不是不想，而是不能，这个...沈公子日后就知道了。”
沈枫骞本来想消一消雾，没成想点起了一堆湿柴，雾气变得越来越大。