实打实地攒下了千两银钱。

千两！

足够了，足够她带着两个丫鬟在新的郡府，开始新的生活了。

*

三日后。

叶念荞将出薛府大门时，恰与府中管事打了个照面。

管事揣着手，笑意岑岑地看着她：“夫人今日出门？”

叶念荞亦还之温和一笑，“嗯，今日约了枢密直学士夫人一道去大相国寺给夫君祈福。”

管事未再赘言，瞥了眼停在府前的枢密直学士家的官轿，对她略一躬身行礼后，也不多耽搁，抬脚便朝府内走去。

踏入轿子前，叶念荞状似无意地朝两个丫鬟问了句：“一切可都准备妥当了？”

两个丫鬟掂了垫手中的食盒与布包，朝她点了点头。

少女这才放心掀帘而入。

入内后，叶念荞同枢密直学士家的夫人客气地打了个照面，遂随着官轿缓缓朝着大相国寺而去。

枢密直学士家的这位娘子产后刚至半年，仍在哺乳期，身段较从前丰腴了不少。

许是气血过旺，人也变得格外怕热，即便坐在阴凉处，稍动一动，鬓角便会沁出薄汗。

叶念荞一直留心与她，忙用手中素帕替她擦了擦，顺带关切道：“刘娘子，怎得出了这般多的汗。”

刘氏朝她赧然一笑，道：“虽说这日子已然过了处暑入了秋，可还是燥热的紧，你瞧我这，还未开始走动呢，便出了这般多的汗了。还望叶娘子勿怪。”

叶念荞体恤有加地摇了摇头，随后想是突然想起了什么，道：“啊… …说起这个，今日我恰好带了些家中小厨房做的大耐糕出来。知你怕热，我一早就将这糕点放入冰鉴中去了呢。”

言必，少女掀开轿帘，让画屏将今早出门时带的那提冰鉴食盒递了进来。

双手相触间，画屏用手指点了点食盒左上角的方位。

叶念荞了然于心，微微颔首以回之。

食盒一开，大股凉飕飕的白烟直往上蹿。

刘氏一见那大耐糕冰冰凉，黄灿灿的可口样式，喜道：“叶娘子，你想的也太过妥帖周到了，这真是教嘴馋的紧啊。”

“我知你就好这口，快些尝尝，可与福清楼的有何区别？”

叶念荞勾起一抹浅笑，捏了一块置于左侧的大耐糕给她。

自己也捻起一块右侧的糕点，入口嚼食。

刘氏尝了一口，眼光骤亮，“竟是比福清楼的还要清甜软糯，香甜丰富上几分呢。”

叶念荞闻言莞尔，又递了一块给她：“刘娘子喜欢便好。”

两块甜糕下肚，刘氏望着食盒里剩余的大耐糕垂涎忍咽，道，“我可不能再吃了，再吃下去，这肚子上的肉该摞成三层了。”

刚待她将这话说完，轿外传来抱琴一声怯怯之言：“娘子，婢子今日也嘴馋的紧，可否将剩余的那些… …”

叶念荞鼻尖溢出一声轻哼，端起主母的做派道，“你呀，愈发不成体统了。”

抱琴低头，“婢子知错。”

然，肃然不过一瞬，叶念荞便又噙着笑道，“行了行了，看在刘娘子的面上，只此一次，下不为例。”

“拿去吧，记得也分一些给香茅尝尝。”

刘娘子的婢女香茅连忙感幸念谢：“多谢叶娘子。”

遂欢欢喜喜地同画屏与抱琴一起将剩余的大耐糕分食地一干二净。

约莫又走了两里山路后，香茅行路的步子突然颠乱了几分。

画屏不着痕迹地行至香茅身侧，将人扶住。

香茅倚着画屏的身子含含糊糊地开口道：“画屏… …我怎得觉得，今日的头晕的异常厉害呢？可是这山路难行，将我走困了… …这... 才... ...”

语至半途，便侧着头，倒在画屏身上，晕了过去。

两个丫鬟对视后，抱琴掀开轿帘，朝内里轻唤了声：“娘子… …”

而此刻，里头的刘氏也早倚着轿壁昏睡过去。

叶念荞朝抱琴轻轻点了点头，示意她可以开始下一步动作了。

抱琴放下布帘，退至队伍最末，朝树林深处学着画眉“叽喳，叽喳”地叫了两声。

约莫半盏茶工夫后，两侧林间冲出来一批黑衣覆面的持刀匪徒。

顿时，脚步声，刀剑声，叫唤声，杂染成一片。

叶念荞见时机成熟，趁势掐了刘氏一把。

刘氏皱着眉从骤痛中惊醒，扶着脑袋浑浑噩噩道：“唔… …我怎得… …好似睡过去了？”

而此时，外头早就乱作一团。

画屏带着哭腔在外头喊道：“娘子！二位娘子！不好了，有山匪！山匪来了！”

刘氏大惊：“山匪？”

“这处可是官道，哪里来的山匪！？这，这，这，这可如何是好啊。”