贺兰瑾像是没听见后一句，只笑道：“那他们夫妇倒是相配。”

褚鸣玉手里正剥的松子“啪”地掉在桌上，忙拉住她的袖口：“这话可万不能说到肃王府的人跟前去！”

“为何？”贺兰瑾又望了眼不远处的世子妃，只觉得她静静坐着，就让周遭的珠光宝气都失了颜色，“世子妃如此貌美端庄，肃王府竟还不称心吗？”

褚鸣玉往左右看了看，才压低声音：“不是这个缘故，这季晚芝自小被先皇后看中，许给了太子，这在上京是人人皆知的事，都道她是命定的太子妃。谁知到了适婚年纪，一道赐婚圣旨，竟许给了肃王世子。”

贺兰瑾难掩吃惊：“陛下怎可出尔反尔？”

“倒也不算出尔反尔。”褚鸣玉的声音更低了，带着几分惋惜，““当年不过是先皇后口头应下的，没什么文书凭证。只是季家被陛下厌弃，这一代子弟又不争气，平阳侯空领一个太傅虚职，偌大的平阳侯府竟全指望她这个长女，她自小被当太子妃教导，气质品性都是拔尖的，倒是可惜了。”

贺兰瑾端着茶盏的手顿了顿，恍然道：“平阳侯府长房当年追随皇长子被一道赐死，不然侯府爵位也不会轮到他们三房继承，陛下怕是永不会重用了。”

褚鸣玉轻笑：“何止是敲打平阳侯府，阿瑾可知，当今太子妃是何人？”

“付太尉的幼女。”贺兰瑾认真答道。

“这付洛灵，与肃王世子原是自小定下的娃娃亲。”褚鸣玉说着，往她耳边凑了凑，声音压得更低。

贺兰瑾握着茶盏的手指猛地收紧，瓷面都泛了凉意。

这陛下，莫不是疯了？

褚鸣玉坐直身子，团扇在掌心轻轻摇着，眼底却没什么笑意：“一道圣旨拆了两对姻缘，一次性敲打了四家人家，全都捆进这盘棋里了。”

见贺兰瑾脸上渐渐漫开一层漠然，褚鸣玉忙把话头转了个方向，团扇轻点她的袖口：“听闻今日状元郎也会来，这位新科状元郎啊，传言模样极好。是那榜单热腾腾新封的第五位，你若瞧得上，我们去央长公主牵线，请陛下赐婚。”

贺兰瑾把面前的酥酪递给青沅，回道：“长公主若要给我牵线，怕是要牵到东宫去。”

“太子殿下自然是人中龙凤，”褚鸣玉坐直身子，手中团扇轻摇，“可咱们北安侯府不比太尉府门楣低，没有她家小姐为太子妃你为侧妃的道理，反正沈状元若不合眼缘，还有满座才俊任你挑。”

“我已有人选，大嫂不是知道吗？”贺兰瑾指尖摩挲着茶盏，垂眸时睫毛在眼下投出细碎阴影，声线却不自觉发虚。

“翊王并非良人，他待人……”

褚鸣玉还没说完，被贺兰瑾笑着打断：“那沈状元，大嫂又怎知是良人呢？”

“是否为良人我确实不知，只是那沈确出身寒门，若是娶你便是高攀我们侯府，他若敢对你不好，只教你三哥打上门去……”

贺兰瑾一把抓住褚鸣玉衣袖，脸上的浅笑荡然无存，神色认真问道：“大嫂说，那新科状元郎叫什么？”

“沈、沈确啊，怎么了？”褚鸣玉冷不丁被吓一跳。

贺兰瑾正欲回话，外面传来一声高呼。

“长公主殿下到———”

暖阁中众人忙站起来行礼。

“本宫多谢诸位今日拨冗赴宴，”永乐长公主朱唇轻启，声音清脆婉转，悠悠在暖阁中回荡，“值此良辰美景，望诸君忘却俗务，畅怀尽兴，共享这太平盛筵。”

言罢，玉手轻抬，示意乐工继续演奏。刹那间，丝竹重又奏响，席间众人再次落座。

褚鸣玉仍然一头雾水，用团扇挡住半个脸，探前身子问道：“沈确怎么了？”

贺兰瑾回神，正欲回答，冷不丁被一道粗粝的声线打断。

“华瑾郡主，长公主殿下请您过去。”来人正是先前那位面容刚毅的国字脸女官。

褚鸣玉忙收回探身的动作，不着痕迹地瞥了眼夏梧，后者心领神会，悄无声息地跟在贺兰瑾身后。

褚鸣玉视线紧随着贺兰瑾的身影，看向主位的方向。

还未走到长公主跟前，永乐长公主已笑着伸出手来。贺兰瑾忙加快两步，上前轻轻握住，福身行礼。

“这几日总听说旁人念叨，说你出落的如何大不同了，今日一见，本宫倒觉得，同你小时候可谓是一个样子呢。”永乐长公主眉眼含笑，语气亲昵。

“郡主如今威名赫赫，也只有姑母一开口，还拿人家当孩子呢。”说话的是位华贵妇人，坐在长公主身侧。