宋萧皱着眉，满脸不解：“谁家定亲不是三媒六聘、明媒正娶？哪有靠几句风吹草动就定下来的道理？”
“这背后是有缘故的。”贺兰瑾转身走到案前，翻着北境送来的密信，缓缓开口，“侯府历代素有一生一世一双人的美名，不讲究门当户对，只看两情相悦。”
“所以呢？”宋萧依旧不解。
贺兰瑾将看完的密信放进一旁的银盆里，又拿起火折子点燃，火苗舔舐着信纸，很快便烧成了灰烬。她看着跳动的火焰，继续说道，“当年我父亲和母亲，就是先有了‘侯府公子倾心扬州美人’的传言，传遍了上京和扬州，父亲才借着这股势头，说服了祖父，亲自去扬州徐家上门求娶的。”
她顿了顿，语气里多了几分冷意：“也正因如此，北安侯府关于‘感情’的传言，比其他勋贵府第的更有分量，世人觉得，侯府从不拿婚事做戏，既然有这样的传言，定然是有几分真凭实据的，所以会更相信。”
宋萧这才恍然大悟，随即脸色沉了下来：“若郡主置之不理呢？”
贺兰瑾看着银盆里的灰烬，嘴角勾起一抹冷笑，“她就是算准了这一点，若我置之不理，届时坊间越传越严重，我不从，便是坏了侯府百年声誉。”
宋萧露出嫌恶的表情：“明明是美名，怎么到如今却成了枷锁。”
“谁说不是呢。”贺兰瑾拿起银盆，将里面的灰烬倒进窗边的花盆里，动作干净利落，“天蛛说这传言现在传到什么地步了？是只在贵眷圈里传，还是已经传到市井上了？”
宋萧立刻收敛了情绪，正色回道：“目前还主要在勋贵和官员家眷圈里传，只是之后怕是不好说。”
贺兰瑾点点头，指尖在案上轻轻一顿，语气平静却带着不容置疑的决断：“既如此，避无可避，那我们便也用这个方法。”
宋萧听完贺兰瑾的计划，眉头皱的可以拧死一只苍蝇：“郡主！这怎么行？这样做不是伤敌一千自损八万八吗？怎么能拿终身大事做儿戏？”
贺兰瑾却没什么表情，只是抬眼看向宋萧：“你知道陛下近日为何晾着我吗？”
不等宋萧回答，又自顾自说道：“他在选择，选择我和三哥谁更适合留在上京控制。”
她顿了顿，眼底闪过一丝清明：“三哥尚有母亲在京中，算得上是软肋，我却是没有半分可拿捏的。唯有我在上京出嫁，我就会是比三哥更适合留在上京的人选。”
北黎虽已退兵求和，但北境局势还不算稳定，他们兄妹二人，必须有一个人留守幽州。
而北安侯府权势与声望都有些脱离皇室控制，皇帝一定要留一个人在上京。
总要一个人困在这牢笼里，贺兰瑾希望是自己。
***
李牧昭揉着发胀的太阳穴，脚步虚浮地返回翊王府时，远远就看见熊文撅着屁股趴在门口的石狮子旁，脑袋探来探去，活像只等着偷食的松鼠。
他没好气地抬脚，轻轻踢在熊文屁股上，脚步没停，径直往府里走，声音带着熬夜后的沙哑：“又有谁来了？”
熊文龇牙咧嘴地捂着屁股，连忙小跑着跟上，语气里满是委屈：“殿下昨夜去哪了，属下昨天在宫门等了一下午，从午时等到日落，腿都站麻了。”
两人穿过庭院，临近卧房时，李牧昭抬手解开颈间的披风，随手扔给身后的熊文，语气懒懒散散：“说吧，找我有什么事？”
他一把推开正殿的门，暖炉里的炭火正旺，屋内弥漫着一股淡淡的暖意。熊武正蹲在暖炉边，小心翼翼地往里面添炭，听见开门声，立刻站起身，对着李牧昭躬身见礼：“殿下回来了。”
李牧昭连眼睛都没斜一下，径直走到床边，连外袍都没脱，一头扎进柔软的锦缎软垫里，只觉得浑身的骨头都快散架了，连说话的力气都少了几分。
熊武走上前，熟练地蹲下身，帮他把脚上的靴子脱下来，随手放在床边的脚踏上，嘴上却没饶他，语气里带着几分调侃：“揽月楼的姑娘们不让殿下睡觉吗？”
熊文从熊武身后探出头，眼神里满是好奇：“你怎么知道殿下去揽月楼了？”
他话音刚落，还没等熊武开口回答，一个绣着暗纹的软枕就从榻上飞了过来，带着风声直逼面门。熊武反应极快，伸手稳稳接住，顺手将枕头放在一旁的矮凳上。
“你们两个要是没事干，就滚出去。”榻上传来李牧昭没好气的声音。
熊文立刻收了嬉皮笑脸，凑到床边，语气瞬间正经起来：“有事有事！殿下，今日京里各府突然传起了新谣言，说华瑾郡主和慎王殿下的亲事，已经私下定下来了，就等开春陛下赐婚呢！”
李牧昭猛地从榻上坐起，眼底带着几分惊愕，随即又沉了下去：“皇后下手倒快。”
熊武见他脸色不好，轻声说道：“上次在府里，慎王不是很不情愿吗？”
李牧昭摇摇头：“我也觉得奇怪，不知道为什么，昨日宫里一见，慎王态度发生大转变，对贺兰瑾很是热络。”
熊文站在一旁，见两人都一脸不解，突然一拍大腿，语气笃定地说道：“嗨，这还能因为什么！自然是一见面，觉得华瑾郡主长得漂亮，见色起意了呗。”
这话一出，李牧昭下意识地皱起眉，面露疑惑，脱口而出：“她漂亮吗？”
熊文摊手：“殿下，这您就不懂了。华瑾郡主的漂亮，与季大小姐不是一种感觉，但是也是让人一看就移不开眼。”
熊武见李牧昭似乎没什么兴趣，开口问道：“殿下还插手吗？”
“插。”李牧昭几乎没犹豫，话音落时，人已经一头扎回柔软的锦被里，“反正也不会赐婚给我，既能给二哥添堵，又能为我纨绔之名添砖加瓦，何乐不为。”