北安侯府许久不曾这般热闹。

侯府如今掌家的是长媳世子夫人褚鸣玉，因贺兰峥已承袭爵位，府中下人便改称褚鸣玉为大夫人。

现下她正在堂前盯着下人将贺兰瑾带回来的东西搬入玉竹轩，她一早就收到消息道贺兰瑾今日入城，在堂前等了半日，只见随从带着东西回来，才知贺兰瑾要先去宫里面圣。

饭已备下，褚鸣玉打发了府中管事前去宫门外候着，自己则坐在堂前等。

贺兰瑾一出玄武门就看见了站在宋萧身边的连倚嬷嬷，不由得弯了嘴角，进城已经半日，好像只有看到了熟悉的人才有回家的实感。

连倚是贺兰瑾母亲的陪嫁嬷嬷，外祖父虽然不同意这门亲事，但到底是心疼女儿，陪嫁到上京的时候，从人到物，具是精挑细选出来的。

小时候，贺兰瑾总是等在母亲院子前，期盼母亲能陪她玩一会儿，就这样从天亮等到天黑，连倚劝不动便在院子里守着她。

“大小姐万安。”连倚福了福身子，许是因为激动，声音都有些发颤。

“嬷嬷万安。”贺兰瑾含着笑回道。

上京的样子贺兰瑾已经有些记不清了，车外街景繁华，飞檐翘角的楼阁挨着鳞次栉比的商铺，绸缎庄的幌子随风飘动，随处可见吆喝叫卖的小贩。

幽州地处偏寒，连年战乱更让街市萧索，百姓脸上多是风霜之色，是见不到这样的景象的。

“大小姐莫担忧，大夫人是个极好相处的人。”身旁的连倚见她望着窗外出神，眉宇间似有怅然，便轻声宽慰道。

贺兰瑾收回目光笑了笑，并未解释，虽然她从未见过这位大嫂嫂，但她并不担忧。

这话她在八年前也听过一遍，那时北安侯府世子大婚。

她因不能参加闷闷不乐，蹲在玄鹤宗的藏书阁里，对着信纸掉眼泪，笔尖在纸上划过，洋洋洒洒写了一大篇：

“女儿已学会骑马射箭，能保护自己”

“婚宴人多，没人会注意我”

“我可以伪装成表妹的伴读，偷偷看一眼就好”……最后甚至赌气般写道，“若不让我回去，我便自己跑回去”。

信还没写完，藏书阁的门被推开，大哥贺兰珺裹着一身寒气走了进来。那时尚未开春，玄鹤山地处北地，风刮在脸上像刀子，他却风尘仆仆地站在那里，玄色披风上落着未化的雪粒，额头上渗着细汗，显然是快马加鞭赶来的。

婚期将至，他却大老远到北地看她。

贺兰瑾一下子就红了眼眶。

贺兰珺伸出食指刮刮她的鼻子：“要哭成小花猫了。”

他展着画像给她讲与大嫂相遇的趣事，对她说：“你大嫂嫂是个极好的人，我们阿瑾一定会喜欢她的。”

马车忽然颠簸了一下，将贺兰瑾从回忆里拽了回来。连倚正指着前方道：“大小姐，前面就是侯府了。”

她抬眼望去，朱漆大门前立着两尊石狮，门楣上悬着“北安侯府”的匾额，门口立着巨大的牌匾上写着护国柱石，这是先帝赐予祖父的殊荣，更是侯府的百年荣誉，虽说不复当年鼎盛时的煊赫，却也透着世家的底蕴。

转过三道垂花门，便到了侯府内院。廊下挂着的风铃随着穿堂风轻轻晃动，叮咚声里，远远传来青沅清脆的笑声。

堂前正坐着位妇人，听见动静便转过身来，素色裙摆扫过青石地面，她抬眼望过来时，恰好与廊下的贺兰瑾对上视线，眉如远山含黛，眼似秋水横波，正是当年大哥画像上的模样。

“大嫂当真是同画像上一模一样。”贺兰瑾望着她，心头微微一暖，暗自想道。

而褚鸣玉望着廊下的姑娘，一时竟有些发怔。

“这自家小姑，同传闻里可是半点不一样。”她暗自感慨，先前因从未谋面而生的拘谨，竟在这一眼间消散了大半。

眼前的贺兰瑾穿着一身利落的玄色戎装，肩线挺拔，乌发用一根素银簪子高高束起，露出光洁的额头。未施脂粉的脸庞上，眉眼分明，鼻梁高挺，唇角虽未带笑，精气神便同这上京的姑娘不同。

天杀的，到底是谁在说我们家姑娘三头六臂面目狰狞不堪入目。

褚鸣玉发怔的功夫，贺兰瑾已迈步从廊下走来，到了堂前，她敛衽而立，端端正正地行了个礼，声音清冽如泉：“见过大嫂。”

褚鸣玉忙伸手将她扶起，含笑应道：“都已经回自己家了，哪里还需要这些虚礼。你这一路想必累坏了，快进屋坐。估摸着也饿了吧？这就准备用膳。”