宫泽尘和野草已经尽可能地追赶江宛的步伐，但江宛和卧晓枝也是卯足了劲赶路，仿佛她们只要再快一些，就能给北地的妇女们多争取一线生机。

但现在，黎国对江宛来说，已经不是个安全之处，江宛不得不开始考虑黎国的威胁。

太上皇派来潜伏、暗杀她的紫夜暗卫，让她彻底摆脱了对皇祖父的依恋，也让她认清，太上皇对她的感情只是利用的伪装。

母亲的死、皇子假死、太上皇的偏袒、两嫡争储的局势，都是为了隐藏一个秘密，一个和江氏江山有关的秘密。

而这一切，都是太上皇精心策划的迷局，虽然谜底仍然朦胧，但江宛心知肚明，种种线索都指向了储君之位。长姐是不可能成为真正的储君的，江宛被设计陷害，也足以说明，太上皇根本没有让她成为储君的打算。

真正的储君人选，现在仍然悬而未决，又或许，一直被太上皇秘密保护在无人知晓之处。如果是后者，江宛不免怀疑，那个假死的皇子，就是真正的储君人选。

想到这里，江宛冷不丁打了个寒战。她不能莽撞回去，她的手里要有筹码，要让太上皇不敢对她轻举妄动。

而带卧晓枝回到黎国的另一个打算正是如此，卧晓枝不仅仅是西幽恶行的证人，更是江宛的底气，她必须先掌握卧晓枝的情报。

“卧姑娘，原谅我当时没有和你说实话，其实我姓江，是黎国的公主。因为我没有把握确定你是敌是友，所以警惕了些。”江宛坦言道。

“没关系，可以理解，公主这样的身份本身就比较敏感，搞不好容意给黎国带来麻烦，谨慎一些是应该的。”

卧晓枝和江宛相视一笑。

“卧姑娘，你似乎听说过殷书绝，他到底是一个什么样的人，在西幽国可还有别的身份？”江宛装作不经意提起。

卧晓枝虽然颇有些谋略，但已经对江宛放下了戒备。

显然，她对江宛刮目相看：“看来，公主早就已经察觉到殷书绝的异常了。”

“怎么说？”

“殷书绝原是靡音阁尹氏送给西幽王的一件礼物，因其品貌极佳，受到了西幽王的宠爱，众人原本以为他不过是靡音阁讨好西幽王的工具，可不到一年的时间，殷书绝竟成了太子太师，而后便以‘交谊’为名出使黎国。”

说到这里，卧晓枝神秘一笑：“这些都是可以直接告诉你的，剩下的部分，可是我组织的机密。”

“那么，用什么可以换取剩下的部分？”江宛故作镇定，却急切想要知道这一切。

“西幽王室昏庸无道，百姓苦不堪言，民间势力四起，唯靡音阁和我天枢阁首当其冲。但靡音阁近些年似乎归顺于西幽王室，对余下势力进行打压，如果不是势单力薄，我们早就翻脸了。既然你是黎国公主，不如与我天枢阁结成同盟，各取所需。”

江宛迟疑了，百姓不满王室统治，是西幽国内部的矛盾，卷入其中可不是儿戏，况且江宛在黎国势单力薄，而今连自身都难保，何谈助力外邦势力？

细数手头上这些有把握的势力，唯夏氏、元氏母子、宫家和潘玉麟可堪驱策，但元氏母子向来明哲保身，连朝廷站队都拒不参与，更遑论给外邦势力帮腔；潘玉麟年纪尚小，现在还不知有没有拿到京畿的兵权，不能彻底依赖；宫家倒是有与西幽国打交道的机会，但也不轻易与人站队，何况，江宛不愿意白白依靠宫泽尘。

那边只剩下夏氏了，可夏氏主力目前都在京畿……

江宛这才察觉，原来太上皇早就做好了对付自己的准备，将夏氏转移至皇室的势力范围加以控制，以便防范自己有逆反之心。

“江宛啊江宛，你真是个彻头彻尾的棋子，替别人冲锋陷阵，到头来却成了孤苦无依的废棋……”她不禁暗自嘲笑，忽然仰头大笑，阳光刺痛了她的双眼。

卧晓枝不明所以，但能感觉到她的情绪不太对劲。

“也许你觉得不划算，但我可以向你保证，这绝对是一桩稳赚不赔的买卖。我们的目标不是靡音阁，而是西幽王室，换句话说，我们只希望百姓能摆脱痛苦，即使江山易主，也在所不惜。”

出乎江宛的意料，这西幽国民间势力的野心还真不小。既然如此，江宛更应该把卧晓枝紧紧攥在手里，若是她给不了的，太上皇能给，那么卧晓枝便无法再成为她的筹码，反而会将她置于更危险的境地。

但事实就是，江宛没有势力，什么也干不成。

这是她此生第一次羡慕长姐，如果她能向长姐那样，即使不依赖皇权，也能呼风唤雨就好了。

电光石火间，她灵机一闪：“我可以和长姐结盟啊。”

这个想法有些不切实际，但却是她当下唯一的出路。

如果她的猜想没错，真正的储君另有其人，那么她和长姐便有了共同的敌人，她所掌握的，有关假死皇子的证据，也能够成为与长姐结盟的筹码。