栖霜享完口福，没忘记给我们带一盒月饼。竹编的盒子小巧玲珑，令我想起崔二娘父亲编的竹盒子。如果我和师父留在清槐，此时我们应当……

没有那么多如果和应当。

我和怜卿人手一个月饼，跟栖霜讲了在清鸣坊的见闻，略去檀因的身世不提，重点在于我们和采薇之间必有一战，而栖霜没必要淌这趟浑水。

“先前在建平王府你帮了大忙，我很感激。”我说得很诚恳，“但是那些太危险的事，我们就不敢让你帮忙了——天塌不塌，对你来说没什么影响，万一你为此把第二条命赔上，我该怎么是好？”

栖霜哦了一声，问我：“那补天跟你也没啥关系，你为什么又非要去呢？”

这是我们出发以来，我第一次被问到关于踏上这次旅途的原因。答案我早就编好了，所以说得颇为流利：“这是我师父欠的债，所以我有责任和他一起还。但你不欠人什么，就算有，上辈子的事，也与你的这辈子无关了。”

怜卿安静地听我和她说话，漂亮的眼睛半阖，未流露情绪时，他像一尊冷漠又坚硬的美人像。

栖霜默然，而后苦笑道：“你和你师父感情真好。”

她是答应了。或许栖霜没有我想象中那么惜命，但我知道她不愿意因为自己出事而让我内疚。我们和栖霜约好，届时我、怜卿和将明灭进玉门，她留在城外。又歇了几日，将明灭从道观回来，我们收拾收拾，继续上路。

“国师大人，麻烦停一下车！”

车厢的门帘一直束在两侧，方便栖霜边看路边看人。我和怜卿听到她的喊声，探头望去，前方路旁瘫着一个大娘，背篓里的野果滚了满地。此时天还是雾蒙蒙的深蓝，路上没几个路人能施以援手，除了我们。

将明灭依言扯住缰绳。栖霜下车扶起昏迷的大娘，我和怜卿则去捡拾到处乱滚的小圆果子。那果子刚被我抓在手中，忽然被不知名的力量吸得脱手飞出。我抬头一看，所有果子飘浮在半空，将明灭注视着它们聚拢又下沉，回到大娘的背篓里。

先前的喜宴上他就是这样放回酒杯，一手隔空取物修炼得已至炉火纯青。

栖霜诊断大娘只是暂时的晕厥，给大娘喂了几口水，她果然悠悠醒转。我见她约莫四十来岁，衣着朴素、鞋底有泥，问她可是进城卖果子的，我们可以买下这篓野果，送她回村。大娘千恩万谢，问我们从哪里来，日后定当报答。我们一群匆匆过客，不敢奢望重逢，随口胡扯几句，她也不再问了。

时辰尚早，马车路过的街坊大门紧闭，只有一家朱门宅邸开了半扇门。我不由多看了几眼，瞥见庭中盛放的墨菊。大娘顺着我的目光望去，喃喃道：“慧英娘子又要去拜菩萨了。”

我问：“慧英娘子？”

大娘道：“我在卢家当了十几年奶娘，慧英娘子是我看着长大的。”

原来这就是卢家的宅子，那慧英娘子……就是檀因从前的那位相好了。

我猜测道：“大娘这么早过来卖果子，是为了看慧英娘子一眼罢？”

“哎，她命苦。”大娘不住地叹气，“我年纪大了，她让我回乡好好休息，但我还是放不下她。多好的娘子，为何就偏偏遇到了那个扫把星！”

具体是怎样的扫把星，她语焉不详，我心里却清楚，是清鸣坊里被卢娘子前夫划破了脸的檀因。慧英娘子几乎日日都要去城外观音庙烧香，若不是卢家家业都压在了她肩上，大概她早就出家了。虽然没有出家，但不改嫁、不养小倌，住在卢宅与常伴青灯古佛也快没有区别。

怜卿冷不丁道：“但卢娘子与丈夫和离后，卢家家财不必交给外人，卢娘子能拿到全部。”

我克制住看向怜卿的冲动，心中霎时雪亮。

“可是女儿家哪有不嫁人的？”大娘摇头，很不理解我们的想法，“都怪那扫把星，害了慧英夫妻不说，还叫我们慧英对他痴心不改，他那琵琶上到底有什么邪术？秦州城谁人听到卢娘子的名字，都要叹一句她可怜的！”

我别过头去，忍不住一笑，好歹没有出声。峰回路转拨云见雾，怜卿一句点拨，叫我推翻先前的感慨，拼凑出了截然不同的真相：慧英娘子和檀因早就商量过，檀因负责被泼脏水，而慧英则扮演一位被乐伎骗了心的可怜贵妇。不嫁人要遭世俗非议，嫁了人又要把万贯家财平白无故地给出大半，卢慧英自然不愿意。贵妇被乐伎骗心总是被人怜惜的，不管她做了什么荒唐事，檀因愿意担这个骂名，苦肉计就顺水推舟地施展。而今，慧英娘子也算得偿所愿了。

大娘沉浸在回忆里，兀自絮叨，怜卿偷偷对我做了个噤声的手势，我会意，明白这些谋算不必告诉大娘。栖霜看到了我们的小动作，但不大关心，两眼一闭就要再睡一觉。

我忽然又想：只是卢娘子和檀因之间，有过真情么？倘若有，那自由的后半生却见不到心爱之人，也还是有十之一二的不如意罢。