那口废弃的深井黑洞洞的，散发着难闻的气味。顾明澈取来绳索，与顾清妧对视一眼，率先攀绳而下，顾清妧紧随其后。

井壁滑腻，降至约三丈深处，他果然摸到一块明显松动的青石，随即用力一推，青石向内滑开，露出一个幽深洞口，一股更浓烈的霉味扑面而来。

“我先。”顾明澈低声道，毫不犹豫地钻了进去。顾清妧紧随其后，也俯身钻入。

暗道狭窄低矮，只能手足并用地向前爬行。

空气污浊，尘土呛人。

不知爬了多久，空间豁然开朗。两人爬出暗道，置身于一个仅丈许见方的石室中。室顶嵌着几颗夜明珠，发出幽冷的光芒，照亮了这秘密空间。

密室陈设极其简单，只有一个石台，台上静静摆放着一个半尺见方的玄铁小匣。

顾清妧快步上前，取出兽骨钥匙。

顾明澈抬手拦住她，担忧道：“我来开。”

钥匙插入，匣盖开启。

首先映入眼帘的，便是顾明澈惊呼出声的物件，一张保存尚好的试卷。

上面顾明翊的笔迹清晰可见，顾清妧拿起试卷，快速浏览，文章立意虽不算顶尖，但文辞流畅，引经据典，确如宁王所言，颇有几分才情，远非死记硬背的平庸之作可比。

这便是证明顾明翊并非舞弊的实证。

压在试卷之下的，是厚厚一摞密信和账册。顾明澈拿起最上面一本账册，借着夜明珠的光翻看，手指微微颤抖。

“这……”他声音带着难以置信的惊骇，“与齐国公府、礼部、吏部……还有兵部，这么多高官。原来宁王案时所谓的大清洗，被拔掉的不过是些中下层爪牙，真正盘根错节、位高权重的……都还在。”

顾清妧将所有信件账册收拢，这些都是救顾家的宝贝。

就在她准备盖上匣子时，目光却被石室墙上挂着的一幅画吸引住了。

画上是一位女子，不，更准确地说，是一位妇人。

她身着宫装，云鬓高挽，容颜绝丽，尤其是一双眼睛，画得极为传神，巧笑倩兮，美目盼兮，仿佛能透过画卷看进人心底。她的笑容温婉中带着妩媚与灵动。

不过，这妇人的眉眼轮廓竟与青鸾图中的美人，有七八分相似。

顾清妧眸光一闪，莫非是同一人？

“哥哥，你……可见过这女子？”顾清妧指向那幅画。

顾明澈顺着她的手指看去，仔细辨认了片刻，摇摇头：“未曾见过。不过……在宁王府的密室里，画纸也是御用的澄心堂纸，画中妇人衣饰华贵，气质不凡……”他顿了顿，了然道：“应当就是宁王的母妃，崔娘娘了。”

“崔娘娘？”顾清妧追问。

“嗯。”顾明澈讲起一段尘封的宫闱秘辛，“宁王母妃崔氏，闺名青青。她并非世家嫡女，而是崔阁老的义女。关于她的来历，众说纷纭。有传言说她曾嫁过人，也有说她年岁比陛下还长些……当年陛下还是皇子时，一次去崔阁老府上，惊鸿一瞥，便执意纳入了府中。她入府后，深收宠爱，不久便生下宁王。陛下登基后，对崔娘娘的宠爱更甚，一度……是动了立宁王为太子的心思。”

他的声音带着一丝唏嘘：“可惜她在明德四年便薨逝了。自那以后，陛下性情似乎都变了不少，宫中鲜少再有人提及崔娘娘，仿佛成了一个禁忌。但宫中老人皆知，崔娘娘……是陛下心头永远抹不去的朱砂痣。”

顾清妧拧眉，沉思了片刻，崔青青是宁王母妃，陛下心底的朱砂痣。

而那幅青鸾图中的少女与她如此相似，少女又带着与太后同源的镯子……