空气中弥漫着浓郁的脂粉香和酒气，夹杂着女子的娇笑与男子的高谈阔论。

高玥一袭青衫，混在人群中，显得有些格格不入。

她刚走到门口，就被一个打扮得花枝招展的妈妈拦住了去路。

想必这就是红袖阁的鸨母了。

只见她一双精明的眼睛上下打量着高玥，见她衣着朴素，脸上的笑容淡了三分。

“哟！这位小公子，”鸨母手帕轻轻一甩，嗤笑一声，“瞧您这细皮嫩肉的模样，身上这件青衫怕是连二两银子都不值吧？”

“听妈妈一句劝，我们这红袖阁可不是你该来的地方。还是赶紧回家去，点灯熬油，来年求个功名才是正经。别在这儿学人家风花雪月，挡了贵客的道儿了。”

说完，她身后立刻站出两个膀大腰圆的护院，眼神不善地盯着高玥。

周围一些寻欢客投来鄙夷或看好戏的目光。

高玥轻笑了一声，“妈妈这是说的什么话。”她抬起眼，“我来这里，自然是备了好东西给姑娘们的。”

说完，她不紧不慢地从袖中取出一物。

那是一支碧玉钗，温润通透，在灯笼的红光下流转着一层莹润的光泽，水头极好，绿得几乎要滴出水来。

这等成色的琉璃翡翠钗，整个大胤朝，怕是也只有宫里的贵主们才能拥有。

鸨母那双精明的眼睛瞬间就直了，死死地钉在那支玉钗上。

“哎哟！是小的有眼不识泰山！原来是贵客啊！”她狠狠抽了自己一个耳光，“贵客里面请，快里面请！给您备最好的雅间！”

说完，她还狠狠地瞪了身边的人一眼，随即便换上了一副谄媚的笑容。

“都长点眼色！这位是天大的贵客，谁要是怠慢了，仔细你们的皮！”

高玥被这番动静引得众人瞩目，微微蹙眉。

她此番前来是为了探查红袖阁，并不想如此高调。

“不必雅间，大堂即可。”

“是，是，听贵人的。”鸨母不敢有任何异议，连忙将她引到大堂一个视野最好的位置。

高玥坐下，目光扫过整个大堂。

正中央是一座精雕细琢的舞台，上面有女子正抱着琵琶，浅唱低吟。

这里的姑娘们个个身姿窈窕，举止有度，或为客人添酒，或与客人对弈，眉梢眼角皆是风情，却并无半分低俗的谄媚。

而那些客人，也大多是衣着光鲜的富商或文人雅士，举止间倒也守着几分体面。

与其说是青楼，倒不如说是一个以美色和才艺为点的社交场。

她不动声色地观察着，很快便锁定了一个目标。

邻桌的一个中年男子，衣着华贵，却独自饮酒，眼神并不在那些妖娆的舞姬身上，而是带着一种审视的意味，打量着那些舞姬。

高玥心念一动，端起酒杯主动走了过去。

“这位兄台，一个人喝酒多无趣，小弟初来乍到，可否有幸与兄台共饮一杯？”她学着台下那些纨绔子弟的语气，带着几分自来熟的熟稔。

那男子抬眼看她，眼中闪过一丝警惕，但在看清高玥那张俊秀无害的脸后，警惕又化作了然。

大概是把她当成了哪家偷跑出来见世面的富家少爷。

“坐。”

高玥也不客气，在他对面坐下，为他满上一杯酒。

“小弟姓高，不知兄台如何称呼？”

“免了，萍水相逢，不必深交。”男子端起酒杯一饮而尽，显然不愿多谈。

“兄台说的是。”高玥也不恼，从怀中摸出一张百两的银票，轻轻推到男子面前，“小弟第一回来这种地方，很多规矩不懂，还望兄台指点一二。这点银子，就当是请兄台喝酒了。”

男子的眼睛亮了一下，他不动声色地将银票收入袖中，态度却缓和了不少。

“算你小子懂事。”他重新打量了高玥一番，“看你年纪轻轻，出手倒是阔绰。”

“小弟听闻这红袖阁乃是山城第一风流地，只是看这光景，似乎也不过如此？”高玥的脸上露出了失望的表情。

男子闻言，发出一声嗤笑。

“不过如此？小子，你懂什么。”他压低了声音，身体微微前倾，“这大堂里的姑娘，不过是些上不得台面的开胃小菜。”

他朝着楼上扬了扬下巴，眼神变得神秘起来。

“真正的好东西，都在上面。这红袖阁，有明暗两层。你现在看到的，是明面上的生意。而那暗里的，才是它真正让人流连忘返的地方。”

“暗里的？”高玥顺着他的话追问。

“没错。”

“那可不是你有银子就可以的，你得有门路，有身份。上面的姑娘，每一个都身怀绝技，琴棋书画、异域风情，甚至……还有些你想都想不到的刺激玩意儿……”

高玥的眼中闪烁着好奇：“听兄台说得如此神乎其神，想必是楼上的常客了？”

谁知那男子像是被戳中了痛处，随即干咳一声来掩饰自己的尴尬。

“我？我可没那福分。”

说着，他又将高玥从头到脚打量了一遍，带着一丝过来人的告诫：“不过我看你这小兄弟，也还是省省吧。别以为有几个钱就能为所欲为，楼上那地方，可不是咱们这种人能肖想的。”

高玥的心沉了下去，看来这里比她预想的还要复杂。

她看着眼前的男子，知道今晚的突破口就在他身上。

“那要如何才能上去？”

男子咧嘴一笑，凑近说道。

“既然你这么想去，倒也不是没法子。不过这引路钱，可不是刚才那点就能打发的。”