入夜后，万籁俱寂，只有更夫敲梆子的声音偶尔传来。陆凝坐在窗边，就着一盏孤灯，反复推敲着白日的发现，试图将零碎的线索串联起来。

窗棂再次传来熟悉的三声轻叩——两短一长。

陆凝立刻回过神，起身熟练地推开窗户。莫苏勒悄无声息地翻窗而入，依旧穿着那身利落的黑色夜行衣，带进一丝夜晚的凉气。

“想什么呢？这么入神？”他低沉的声音在寂静的房间里响起，目光落在陆凝微蹙的眉头上。

陆凝叹了口气，揉了揉太阳穴：“没什么，就是脑子里塞满了各种线索，乱糟糟的，理不出个头绪。”

“说说看，”莫苏勒在她对面的凳子上坐下，姿态放松却依旧保持着警觉，“我帮你理一理。”

“我今日去了二哥那，”陆凝压低声音，将陆城的病情、脉象、那碗有问题的药，以及丫鬟韶华的话，详细地说了一遍，“……结合他的脉象和那药渣的气味，我基本可以断定，他是长期被人用药物缓慢毒害，导致身体虚弱不堪。记忆中他确实从小体弱，但绝不该是现在这种油尽灯枯的地步。”

她眉头紧锁，脸上露出困惑，“可让我想不通的是，他既然病得这么重，连床都难下，那前几天，他又怎么能那么‘巧合’地在茶楼附近遇到我，并且有力气硬把我拉回陆府？这前后矛盾，怎么看都不合理。”

莫苏勒沉思片刻，手指轻轻敲击着桌面，“你是怀疑他和你大哥大嫂其实是一伙的，所谓的病重也可能是装出来麻痹你的？苦肉计？”

“我一开始确实有这个怀疑。”陆凝摇了摇头，“但是，看他今日咳血的样子，这不像是演戏。一个人，不太可能为了算计别人，而常年给自己下毒，把自己折磨到命悬一线。这代价太大了。”

她顿了顿，“当然，也不能完全排除他另有更深图谋的可能性，只是目前看来，概率较小。”

莫苏勒听完，从怀中取出一卷小巧的竹简，递到陆凝面前，“或许，这个可以帮你进一步排除这种可能性。”

他展开竹简，上面是用细密的墨笔记录的信息。

“我派人查了陆家这些年的旧事。据一些陆府曾经的下人回忆，大约在你被嫁入曾家后不久的那年冬天，陆家二少爷突然生了一场‘要命’的大病，卧床不起，险些没救过来。对外说是送去乡下田庄静养，但实际上……”

他修长的手指指向竹简上的一行字，“那根本不是什么急病，而是中毒。他也并非被陆家送去休养，而是他的外祖家薛家，在得知女儿早逝、外孙又遭此毒手后，当机立断，派人强行将奄奄一息的他从陆家接走了。”

「外祖薛家……」

这个薛家，在陆凝的记忆里，确实是个地方大族，虽然财富不及鼎盛时期的陆家，但家族注重读书，三代之后便有人走上了仕途，家族重心也逐渐从商界转向清流官场。只可惜，薛家那一代唯一的嫡女，也就是陆城和原主的生母，当年不知为何，放着众多门当户对前途光明的清流世家子弟不嫁，偏偏看中了比她年长十多岁，当时已是商贾巨富的陆老爷，甚至不惜以妾室的身份嫁入陆家。为此，薛家老爷勃然大怒，几乎与这个女儿断绝了关系，多年来少有往来。

在陆家，陆凝的母亲一直都被换作苏姨娘，她也是在幼时无意间得知了母亲娘家姓薛，并非苏，当年的那一声声苏姨娘，让所有人都忘记了原本的薛家小姐。

直到薛家小姐丧命，外孙女高嫁曾家，外孙病重丧命等一系列消息传到薛家，他们这才再次介入，强行将陆城接回薛家保护起来。

“可惜的是，”莫苏勒有些惋惜的声音，将陆凝从回忆中拉回，“陆城在薛家将养了不到两年，身体刚有好转，薛家老爷便因病去世了。薛家没有其他嫡系子嗣，所有的家产自然都落到了唯一的外孙陆城名下。而就在薛老爷的葬礼上，陆家当时的当家主母，也就是你那位‘好’大哥和大嫂，突然出现了，口口声声说着‘可怜弟弟身体不好，孤身在外无人照料’，硬是将人接回了陆府‘好好抚养’。”

「不用想都知道，肯定是贪图薛家留下的那笔可观遗产吧！」

陆凝咋了咂嘴，一阵唏嘘。

「这两人用的手段，还真是如出一辙的卑劣。对付妹妹是设计嫁入火坑，侵吞遗产，对付弟弟则是下毒控制，谋夺外家财产，好一个兄友弟恭，好一个家和万事兴啊。」

“如此看来，最开始下毒的这件事，陆城他自己，恐怕从头到尾都被蒙在鼓里，只当是自己命不好，体弱多病。”陆凝叹息一声，心情复杂，有一种说不上来的悲凉。

「该说什么好呢？一个是性格柔软懦弱逆来顺受的哥哥，一个是善良无知涉世未深的妹妹。若是生在寻常和睦之家，这该是一对多么幸福的兄妹啊。」

莫苏勒收起竹简，神色凝重地补充道：“对了，还有你让我查的，关于你父亲可能留下的那笔‘遗产’的线索，那笔钱，或者与那笔钱相关的信物、契约，很有可能是在曾家。”

“曾家？”陆凝猛地抬头，眼中闪过一丝震惊。

月光透过雕花窗棂，在两人之间投下斑驳而模糊的影子，仿佛与这宅院中深藏的无数秘密交织在了一起。