皮鞭带着呼啸的风声，毫不留情地朝着少年瘦弱的脊背抽来。

陆凝想也没想，下意识地将少年往自己身后一拉，用自己的身体挡住了这一鞭。

“啪！”鞭梢擦过陆凝的手臂，虽然隔着一层衣料，依旧火辣辣地疼。她闷哼一声，眼神瞬间冷了下来。

“等等！”陆凝清冷的声音不大，让那商贩挥鞭的动作一顿，“这个奴隶，我买了。”

商贩瞪圆了眼睛，上下打量着陆凝和她身后几名一看就不好惹的护卫，语气虽然有所收敛，但仍带着蛮横，“你算什么东西？你说买就买？不卖！”

陆凝不急不恼，甚至嘴角还勾起一抹毫无温度的笑意，轻轻抬了抬手，身后随行的护卫队成员立刻上前一步，“锵啷”一声，腰间的弯刀齐齐出鞘半寸，雪亮的刀锋在阳光下反射出森然寒光，一股肃杀之气瞬间弥漫开来。护卫队长眼神冰冷地盯着商贩，仿佛在看一个死人。

集市上原本喧闹的人群瞬间安静了不少，许多目光都聚焦过来，带着好奇与畏惧。

陆凝依旧微笑着，“现在，卖不卖？”

商贩脸上的横肉抽搐了几下，额头上瞬间渗出了细密的冷汗，他看看陆凝，又看看那些明显是精锐战士的护卫，嚣张气焰顿时消失得无影无踪，腿肚子都有些发软，连忙点头哈腰，声音也带上了谄媚，“卖、卖！贵人您看上了，是小人的福气！卖，当然卖！”

「果然，在这种地方，有时候“真理”确实需要一点武力来支撑。」

陆凝心中掠过一丝嘲讽，面上却不显，伸手从腰间解下绣花钱袋，语气淡然：“多少钱？”

商贩哆嗦着伸出两根手指，试探着说：“一、一两银子……贵人，您看……”

陆凝看也没看，从钱袋里摸出一块约莫二两重的碎银，随手抛给他，“给，不用找了。”

「哈哈哈哈哈哈，没想到我也能有有“钞能力”的一天啊！」

然后，她转向身后依旧惊魂未定的少年，语气缓和了许多，“你，跟我走吧。以后不用再怕他了。”

少年难以置信地抬起头，浑浊的泪水瞬间涌出，混合着脸上的污垢，他“扑通”一声跪倒在地，就要磕头。

陆凝伸手拦住了他，“不必如此。站起来，跟我走。”

回部落的路上，陆凝骑在马上，不时打量着默默跟在马队旁边的少年。他约莫十六七岁的年纪，长期的营养不良让他显得格外瘦小，但骨架却不弱，走路时虽然因为脚伤有些蹒跚，但步伐间依稀能看出曾经的敏捷。

「之前我怎么就没想到呢？」

一个念头如同火花般在陆凝脑海中闪现。

「部落里现在收容了不少战争留下的奴隶，他们大多年轻，能在那般非人的折磨中存活下来，身体的基本素质和意志力必然远超常人。只要加以引导和训练，未必不能成为一股力量……或许，可以从中挑选合适的，加入漠上青？」

「漠上青现在业务扩张得快，可靠的人手总是紧缺。这些奴隶，若能给他们一个希望，一个摆脱过去重新开始的机会，他们的忠诚度和拼搏精神，或许会比寻常招募的人更强。对，没错，越想越觉得可行，回去得好好跟莫苏勒商量商量。」