认定自己在她心里，终究是特殊的。
爱也好，恨也罢，至少能在她心中掀起波澜。
然而当下，她竟然连恨意都吝于给予。
自己在她眼中，早已什么都不是。
他怔怔地望着她垂眸饮茶的侧脸，指节攥得发白，尚嵌着碎瓷的伤口又被掐出新的血痕。
“夫人。”
席间窃窃私语更甚，沈卿云只当置若罔闻，从容起身，掠过跟前的男人，朝荣国夫人浅施一礼：“还请移步一叙。”
崔时雪如蒙大赦，忙示意侍从为唐九霄包扎，亲自引她走向水榭旁的小亭。
“您也瞧见了，我与那厮势同水火，是不死不休的仇人。”
沈卿云在石桌旁坐下，执起茶盏，借着氤氲茶烟掩去唇形，声音轻若耳语：“您今日的筹谋，大概是要落空了，既然敌人的敌人便是盟友。”
她略略一顿，将嗓音放得更轻：“夫人何不暂且摒弃前嫌，与我共谋一出好戏？”
崔时雪执扇的指节微微收紧，勉强维系着端庄笑意：“沈医丞这话，倒让我听不明白了。”
“崔相虽软禁于宫中，可东山大营仍效忠于他。”
沈卿云垂眸睨着茶汤，索性直言道：“眼下最要紧的，是除去唐九霄这块绊脚石，只要这位永昌伯倒台，您进可掌控唐家，退可助力崔氏逼宫，前路自然豁然开朗。”
话已至此，崔时雪眼底掠过一丝精光，却仍在推诿：“姑娘想多了。如今我既能在唐家安享富贵，何必冒这个风险？”
“如若夫人当真甘心于此，唐二白也不会暗中入京了。”
沈卿云指尖轻抚盏沿，唇畔笑意渐深，在旁人看来二人相谈甚欢：“您今日设宴，不就是认定了我是唐九霄的软肋，想借机拿捏我来胁迫他么？”
她掀睫抬眸，眼神陡然变得锐利而冷酷：“可惜，夫人到底棋差一着，此刻唐府外正埋伏着两千缇骑，您精心布置的这出戏，今天大概是唱不下去了。”
时值初夏，园中虽置冰鉴，仍有余热氤氲。
崔时雪却如坠冰窟，连指尖都透着寒意。
她急匆匆地别过头，对着身旁侍从低声吩咐了几句，待西竹离席后，才强自镇定道：“到底是长江后浪推前浪，姑娘雷霆手段，今日算是领教。”
“夫人素来洒脱不羁，此生从未被礼教声名所困。为何偏偏认定，我会是个在乎名声的人？”
沈卿云面带微笑地反问：“是因为知道我怀着他的骨肉，便会甘心受这些流言摆布么？”
荣国夫人脸上强撑的从容终于寸寸碎裂。
恍惚间，她仿佛又看见多年前那道身影，同样的清傲风骨，却比那人更懂得何时该低首，何时该亮出锋芒。
“纸包不住火。”
崔时雪沉默良久，神情复杂地问：“月份一大，谁看不出来……你要如何向陛下交代？”
“去父留子。”
沈卿云轻飘飘吐出这四个字，仿佛在说一件再寻常不过的事：“这孩子有我这个权势煊赫的母亲便够了，没有父亲……难道是什么见不得光的事？我原以为，夫人您应当最能明白这个道理。”
“你待如何？”
似乎被她这个理由说服，崔时雪朱唇轻启，终是问出最关键的一句：“又要如何保证，你不是坐收渔翁之利？”
“唐二那厮欠我的血债还没讨回，我当然不能保证。”
沈卿云坦然反问：“不过，您眼下除了与我合作，还有第二条路可走么？”
亭内霎时寂静。
这分明是个阳谋。
前进一步，或有搏一把出路的可能。
但停滞不前，定然是万丈深渊。
宴席方散，沈卿云正欲登车离去，却见那道熟悉的身影又拦在去路。
她视若无睹，正要绕行，他却执拗地挡在去路上：“你同崔时雪都说了什么？”
直至此刻，沈卿云方才正眼看他。
“敌人的敌人便是盟友。”
她毫不避讳，唇角噙着一缕冷嘲：“你觉得呢？”
“她那两个儿子，个个恨不得将你除之后快。”
唐九霄竟未动怒，语气里反倒带着几分无奈的纵容：“何必弄脏自己的手，这些事，我自会替你料理妥当。”
沈卿云别过头去，并不想看他这副深情款款的模样：“我不需要你为我做任何事，唐九霄，莫要再用这些虚情假意来感动自己了。”
这话中的毫不在意，如同一把淬毒的匕首直刺心口。唐九霄僵在原处，脚步似生了根似的，动弹不得。
也许不是不能动，而是他不敢动。
他想质问她的薄情，张了张口，却发不出半点声响。
见她绕过自己，头也不回地欲要离开时，他终于嘶声道：“从不是虚情假意，阿云，我待你，一直都是真心。”
“我一直都知道。”
沈卿云回头看他，神情漠然：“然后呢？与我有何相干？”
唐九霄脸色倏地惨白：“什么时候？你既然知道……为何……”
“除夕夜，你替我挡刀的时候。”
沈卿云蹙起眉，反问道：“你究竟到什么时候才能明白？真心不是买卖，不必锱铢必较。你付出一分，未必能换回一分。”
原来，那时她便知晓了他的心意。
但即使如此，她依然毫不犹豫弃他而去，哪怕那时他身负重伤，昏迷不醒。
“好狠的心。”
唐九霄唇间溢出一声几不可闻的叹息，喃喃道：“继续骗我不好么？我能给你的，从来不比旁人少。”
“若非逼不得已，又何必同你虚与委蛇？”
沈卿云回过身去，声音里浸着彻骨的疲惫：“我是真的忍不下去了，对你，对你那些反复无常的手段。你恨也好，爱也罢，我都不在乎，我只想早点摆脱这一切。”
这一刹那，唐九霄只觉天旋地转。
五脏六腑像是被钝刀反复翻搅，明明早知二人再也回不到从前，可亲耳听见这些话时，仍觉万念俱灰。
原来心死当真只需一瞬。
他们之间，终究走到了山穷水尽。
“装出这副清高姿态给谁看？”
攥紧鲜血淋漓的掌心，唐九霄忽然放声大笑：“敬酒不吃吃罚酒，真当我狠不下心么？”
那笑声格外刺耳，说不出是嘲弄还是自嘲：“想摆脱我？没这么容易。”
话音未落，他猛然后退几步，大笑着离去。