沈卿云听懂了他的话，急切道：“现在还来得及！崔氏虽如百足之虫死而不僵，内里却早已蛀空。只要寻到契机，让他们从内部相争，倾覆不过是一夕之间的事。”

沈修远深深看了女儿一眼，终是未置可否，只将话题转回当下：“这些暂且不提。眼下你最要紧的，是在太医署谨言慎行，保全自身。陛下将你置于此位，既是重用，更是试探。你须谨记，治病救人是本分，切莫轻易卷入太医院的派系纷争。”

沈卿云正欲开口，却见父亲抬手止住她的话头，又道：“为父知道你想说什么，但有些事，急不得。你既已身在明处，不如暂且静观其变。”

话音方落，他手腕轻转，从袖中取出一物。

沈卿云呼吸一滞，瞳孔骤缩。

那是一块通体玄黑的令牌，在昏黄光线下流转着幽暗的光泽。令牌上的纹路古朴繁复，正中赫然镌刻着两个苍劲的古篆。

守黑。

知其白，守其黑。

原来如此。

原来父亲就是当年那场清洗明镜台的血雨腥风中，悄然隐退的守黑。

昌平一十八年，春。

一道圣旨颁下，震动整个朝野。

无人真正在意是谁空降了太医署，但圣旨中传出龙体康健的消息，却足以让各方势力为之震动。

起初尚且半信半疑，直到停摆月余的早朝重启，当文武百官看清御座上那位虽面容苍老却精神矍铄的帝王时，才不得不信。

这世上竟当真有人能力挽狂澜，令垂死之人回光返照？

然而，早朝时分，紧随其后颁下的第二道圣旨，其内容更是石破天惊。

奉天承运皇帝，诏曰：

咨尔沈修远，器识宏深，持躬清正。昔年执掌大理寺，明刑弼教，功在社稷。朕嗣守鸿业，思贤若渴。兹特擢尔为从一品太师，总领文华殿事，匡辅朕躬，燮理阴阳。

尔其钦哉，毋替朕命。

晨曦初透，一道身着朱紫官服的身影逆光踏入金銮殿。

来人鬓角已染霜色，身姿却依旧挺拔如松。他步履沉稳地穿过两侧文武百官，在御阶前肃然跪倒，双手高举接过那道明黄圣旨。

“臣沈修远，谢主隆恩。”

太师与太傅、太保并称三公，虽不直接掌管具体政务，却肩负辅导太子，参议朝政的重任。

陛下在此时将这位隐居多年的旧臣召回，一举擢升至如此高位。

这一举动，无疑是在向满朝文武释放一个明确的信号。

东宫之位，陛下心中已有属意。

殿中顿时响起一片压抑的抽气声。

年轻官员尚在面面相觑，几名须发花白的老臣却已变了脸色。

沈修远这三个字，对他们而言可谓如雷贯耳。

当年陛下登基，正是此人以雷霆手段整肃朝纲，亲手将那位权倾朝野的御史大夫送进天牢。

更令人称奇的是，他在立下这不世之功后竟急流勇退，任凭陛下再三挽留仍执意辞官，从此杳无音信。

此刻几个心思敏捷的官员忽然想起前日那道圣旨。

那名破格晋升太医副丞的女医，不也姓沈？

这沈姓并非大姓，莫非……

崔丞相手持笏板，冷眼看着这乱局，心下却是长长吞了口气。

这蛰伏多年的家伙，终于忍不住浮出水面了。

待沈修远在他身侧站定，崔相侧过身，唇角牵起一抹恰到好处的笑意：“原是沈师弟。经年未见，师弟风姿卓然，不减当年。”

“崔相爷言重了，沈某愧不敢当。”

沈修远微微颔首，礼数周全却透着疏离。

二人年少时确曾同窗共读，有过几分浅薄交情，却也仅止于此。

自入仕途，一个在清流，一个掌权枢，道不同不相为谋，早已渐行渐远。

“哪有，说来，咱们两家也称得上沾亲带故。”

崔相面带微笑，回道：“老夫小女儿膝下的九郎，与令媛相识于微时，江湖儿女虽不拘小节，但既已同行数载，如今回京，理当由老夫做主，择吉日成全这段良缘。”

这番话恰似在平静湖面投下巨石。

虽说江湖中人不拘礼数，可沈卿云以未嫁之身与郎君漂泊数载之事，在重礼法的世族眼中已属离经叛道。

此刻在朝堂之上公然提及，不仅令满朝哗然，更是在天子心中埋下一根尖刺。

沈修远面色骤寒，毫不动容地回道：“崔相慎言！小女蒙圣恩入太医署，向来谨守本分。令郎若真知礼，又岂会任流言损及闺誉？这般行事，倒让沈某不得不质疑相府门风。”

他转身面向御座，朗声道：“陛下明鉴，臣女潜心医术，至今待字闺中。崔相今日殿上这番言语，是要断送臣女清誉，更是要辜负陛下破格擢拔之心啊！”

满朝哗然。

明眼人都听得出来，这早已超出两家私怨的范畴。

先前便有人私下议论，这位突然还朝的沈太师，迟早要与把持朝政多年的崔相势同水火。

只是谁都不曾料到，这场交锋竟来得如此之快，如此不加掩饰。