沈卿云小心翼翼地望着他，声若蚊蚋：“更何况，那日……当真是被你吓着了。”

“对不起……”

唐九霄眼底悔意翻涌：“其中缘由，我一时难以说清，但往后绝不会再犯，你别怕我。”

“既已立誓，我岂能不原谅你。”

她垂下眼，顺势将心头最浓的担忧和盘托出：“而今最紧要的是，陛下欲召我进宫治病，我虽有所预备，只怕到时候崔贵妃那处，会刻意刁难。”

“不必过虑，早有筹谋。”

唐九霄缓声安抚：“崔家至今不敢轻举妄动，一是怕圣心难测，二来，是觉得你尚有利用价值。”

“他们岂会放心用我？”

沈卿云面带犹疑：““旧怨未消，就不怕我这根刺扎了手？”

“没事，有我布置。”

唐九霄从容回道，眉间谋算愈深：“要得就是让他们自乱阵脚。”

“今夜这局，你布得极妙。崔衍方才撞见大殿下，定以为这一切都是出自他的谋划。”

沈卿云心下一凛。

她自认行事隐秘，唐九霄是如何觉察的？

既然已被看破，倒不如坦然相问：“你是如何知晓的？”

“我猜的。”

唐九霄指尖轻抚过她腕间，语气带着几分得意：“原本只有七分把握……现在听你亲口承认，便是十分了。”

沈卿云状似无奈地叹息道：“终究瞒不过你。”

“夫妻本是一体，你想做的事，我自当倾力相助。”

唐九霄接下来寥寥数语，便对她挑明了宫里的局势：“如今宫里最需忌惮的，除却崔贵妃，便是我那位长兄唐一鸣。他最善挑拨离间，借刀杀人，你入宫后，务必多加防备。”

“他为何会在宫里？”

沈卿云难掩诧异。

“名义上是给三殿下做伴读。”

唐九霄嗤地笑了声：“实则是崔贵妃安排在亲儿子身边的暗棋，她这辈子最大的指望，自然要护得滴水不漏。”

沈卿云听着，隐隐觉得有些违和，一时却想不透其中关窍。

思忖片刻，她揉了揉额角，倦意如潮水般漫上来，眼尾泛起淡淡的疲惫。

“睡吧。”

唐九霄俯身替她掖好被角，声音放得极轻：“这几日我需处理些事务，不能常伴左右。不过郎中会每日来请脉调理。”

“我打听过了，你入宫要等到除夕宴后，正好容你静养些时日。”

他的手掌隔着锦被轻轻覆在她小腹，语气里带着难掩的期许：“阿云，且放宽心。不出三月，我定当风风光光迎你回蜀州。”

沈卿云蜷在锦被间，苍白的脸上适时绽开一抹浅笑：“当真？”

“自然。”

他俯身在她鬓边落下一吻，认真道：“我们的孩子，岂能没名没分地来到这世上？”

说到此处，他的声音忽然低了几分：“说实在的……我当真羡慕这孩子，能有你这样好的娘亲。”

沈卿云眸光暗了暗。

她自然记得，唐九霄的生母早年间便得了疯病，连自理都成奢望。

然而她却并不觉得可怖，只余悲悯。

那位素未谋面的夫人，嫁入唐家前想必也是明眸善睐的佳人。

究竟是怎样一座牢笼，能将一个活生生的人逼到这般境地？

她静默片刻，宽慰的嗓音极尽轻柔：“我听过一个说法，母亲怀胎十月时，心情愈好，生下的孩子也就愈漂亮。”

烛火盈盈，映得她仰起的脸庞莹润生辉：“你生得那么好，想必你的母亲没有生病之前，应当很爱你。”

唐九霄呼吸一窒。

他不知该如何向她诉说，自己对母亲最初的记忆，便是那双掐在颈间的，染着蔻丹的手，迎面而来，伴随着灭顶的窒息。

或许在他幼时也曾被温柔以待，但那些稀薄的暖意，早被日复一日的癫狂撕扯得支离破碎。

“她……”

唐九霄欲言又止，终究仍是没有开口。

他只抬手为她拢了拢被角，指腹在她颊侧停留片刻：“阿云，夜深了，睡吧。”

烛火熄灭的刹那，屋门发出细微的开阖声响。

沈卿云的手指悄然探入枕下，触到那枚银针。

指尖传来冰凉的触感，令她不由自主地缓缓收紧掌心。

谎言一旦出口，便再无回转的任何余地。

她比谁都清楚，依唐九霄如今这般情状，一旦被戳穿，等待她的必是万劫不复的深渊。

悔么？

不觉。

如今这般，不过是以其人之道还治其人之身。

她只盼这假象能多维持些时日，好教她在这局棋中布完最后一子，待到全身而退那日，再看他如何自食恶果。