将密信掷入火盆，骤起的火光在沈卿云眸中跳跃：“依我们的实力，想扳倒崔相，无异于蚍蜉撼树，以卵击石。”

“姑娘孤身入京，自保都尚且艰难。”

青篱摇了摇头：“崔家毕竟树大根深，依我看，总归急不得一时。”

“倒也未必，那琼楼玉宇，倾覆也不过转瞬。”

不知何时，天空又飘起细雪，沈卿云掀帘望着眼前纷纷扬扬，漫天盖地而来的飞絮雪白，轻声回道：“恰似雪崩之时，最初那道裂隙，往往始于微不足道的震颤。”

车帘外雪势渐浓，将远山近树染成苍茫一片。

皑皑白雪以全然纯粹之姿，将世间所有的污浊和龌龊尽数掩埋。

此时此刻，沈卿云却无比希望跟前细雪倏然化作狂风，卷起汹涌巨浪，将一切腌臜统统掀于青天白日之下！

指节在锦帘上收紧又松开，她终是长叹一声，垂手任帘幕隔绝了车外铺天盖地的雪色。

“青篱，取纸墨出来。”

沈卿云思忖良久，轻声吩咐道：“今晚便至秦州了，我想写封家信。”

此去盛京凶险难测，即便在父亲心中她早已是忤逆不孝之女。

但总要让他知晓，她究竟为何赴死，又走上了怎样一条不归路。

倘若她当真遭遇不测，命陨深宫。此生最大的愧疚，莫过于当年抛下父亲，随唐九霄一意孤行地离开四时谷。

在她记事时，母亲便只存在于画像中。是父亲既当严父又作慈母，亲自教她诗书礼易，悉心传授处世之道。

直到离开四时谷，漂泊数载，她才惊觉自己骨子里的许多念头，简直堪称离经叛道。

那些不甘雌伏的执念，那些愤世嫉俗的诘问，原不是寻常女子该有的心思。

而今想来，父亲执意将她护在那方世外天地，何尝不是愿她不必拘于世俗桎梏，不必理会世人指摘。

可惜，终究是她的一意孤行，年少任性，害了自己，又伤了父亲的心。

思绪繁复，沈卿云提笔蘸墨，在空白信纸上落下第一笔字。

墨痕在纸上徐徐凝固，恰如她心底那些化不开的憾恨。

“姑娘可要差人送信？”

待她搁笔，青篱轻声相问。

“我亲自走一趟。”

沈卿云凝望着纸上未干的墨痕，眸光微动。

四时谷虽隐于世外，却非与世隔绝。谷中一应所需，终究要与外界相通。

她记得分明，秦州城内有间济世堂，正是谷外行走的弟子与谷内传递消息的暗桩。

她那与母亲一母同胞的舅舅，便常年在此坐诊。每逢他回谷时，总会在替她带回的药包夹层里塞进她爱吃的蜜饯。

先前那些石沉大海的家书，俱是送往了这里。

夜幕低垂，更声寥落。店铺正要打烊，伙计扛着铺板正要阖门，却见巷口一盏灯笼渐近。

巷子外，却有一道提灯而至的身影行来。

暖黄光晕映出来人清丽容颜，伙计怔了怔，只觉面善：“这位姑娘，铺子已打烊了，若要抓药还请明日再来。”

“这位小哥，我来寻亲。”

女子浅笑盈盈：“尹郎中可还在？”

那伙计霎时恍然。

尹大夫虽年近不惑，却因精通养生之道，依旧风姿清雅，仙逸出尘。这位姑娘的眉眼，与尹郎中有七分相似，难怪如此面善。

“不知姑娘如何称呼？尹大夫正在内堂整理医案，我这便去通传。”

“我姓沈。”

沈卿云话音方落，那伙计便恭敬地将她引至店内。

不过片刻，通往内堂的竹帘忽被掀起。

一道青衫身影裹挟着药气疾步而来，待看清灯下那张与亡姐酷似的面容时，手中还未来得及搁下的墨笔啪嗒落地。

“云儿？当真是你。”

没有预想中的斥责与怨怼，只有全然纯粹的惊喜与疼惜。

沈卿云喉间仿佛被什么东西堵住，半个字也吐不出。

她正要屈膝行礼，却被来人抢先扶住臂弯。双膝发软将要跪下的刹那，被一股温润力道稳稳托起。

“长大了……也清减了。”

尹清行细细端详着外甥女，声音里浸着难以自抑的颤抖：“这些年在外面，定是吃了不少苦。”

寥寥数语，陡然划开了胸臆间那些经年积攒的委屈，沈卿云怔愣片刻，忽地泪如雨下。

她不想叫他担心，慌忙用袖子去抹眼角的泪，却是越抹越多，怎么都止不住。

“我一切都好……”

无奈，她强撑着笑意，抬起泪眼：“舅舅，阿爹他……可还安好？先前送的家信，他一封都没回，我实在忧心极了。”

谁知尹清行闻言却蹙紧眉头，面露诧异：“什么家信？云儿，你离开这些年，家中莫说书信，便是只言片语的口信都不曾收到过。”

他扶着她的肩头，将她带到一旁坐下：“自打你离谷后的第一年，你父亲便托了许多人去寻你的踪迹，这么多年，他始终都不曾放弃过。”