“好在咱们的人先行一步，在前头接应。”

安抚中，阿玉渐渐冷静下来，回道：“且看他还有什么后招。”

休整片刻，车队再度拔营，碾过染血的积雪，缓缓没入前方更深的密林。

林海雪原，万籁俱寂，唯有枝头积雪偶尔坠落发出轻响。

这片皑皑白色，悄然掩盖了一只信鹰振翅远去的痕迹，也掩埋了所有暗处涌动的杀机。

数十里外，驿站厢房内。

“好大一出戏啊。”

看完密信，唐九霄不禁感慨：“虚实相间，连环相扣。不过分别一年，果真今非昔比。”

他抬眸，目光似笑非笑地落在下首始终沉默的男人身上：“你家主子这出以身作饵，将计就计，如此魄力，倒是连我都自愧不如。”

方从文依旧低垂着头，身形僵硬。

自他被“请”进这厢房，见到这位神秘人的真面目那刻起，他就明白，自己已从暗棋变成了明处的弃子。

唐九霄本也不需要任何回答。

他只慢条斯理地将密信凑近烛火，注视着火舌舔舐纸页，化作一小撮灰烬。

“可惜棋差一招。”

吹散灰烬，唐九霄唇边笑意渐深，带着残忍的玩味：“方先生，你说当她察觉自己被最信任的人出卖时，会作何反应？”

就在他话音落下的瞬间，仿佛言灵应验。

车队最后负责断后的那队缇骑消失的一刹那，沈卿云的反应只有一个字。

退。

然而为时已晚。

信号焰火炸响的瞬间，训练有素的黑衣伏兵如鬼魅般自隘口四面涌出，迅速合拢包围。

“有叛徒！”

阿玉率先反应过来，惊怒交加：“明明先前递来的消息——”

沈卿云却比她更快冷静，一把抓住她的手腕：“先别管叛徒！阿玉，你轻功最好，能不能带人脱身？”

“我能带您走！”

阿玉不假思索地回道，反手就要去拉她。

“你带青篱走。”

沈卿云拦下她，目光扫过不远处强自镇定的青篱：“她不会武，留下必死。我带另一队人吸引注意，你们去寻先前那批人汇合。我们分头突围，尚有一线生机。”

“可是主子……”

“没有可是！这是命令！”

沈卿云厉声打断，一把将阿玉推向青篱，自己毫不犹豫地转身，冲向马车前那匹受惊徘徊的马匹，利落地割断缰绳，翻身而上。

“抓住她！”

黑衣人中有人大喝，攻势瞬间向她集中。

马车边剩余的守卫顺势靠拢，替她挡住攻击。

“随我来！”

沈卿云伏低身子，猛地一夹马腹，骏马吃痛，发出一声长嘶，朝着缇骑撤离那方向，包围圈最薄弱那处，不顾一切地冲了出去！

刀锋破空的锐响几乎擦着她的耳际掠过。

一道道沉默的身影猛然挡在她身前，前仆后继，温热的鲜血不断溅上她的脸颊和衣襟，带着生命的最后热度。

待沈卿云终于侥幸甩开追兵，单骑闯入密林深处时，身侧早已空无一人。

唯有一片死寂。

她早已多处挂彩，左腿一道刀伤深可见骨，随着马背颠簸传来阵阵撕裂般的剧痛。

眼前阵阵发黑，冷汗浸透内衫，冰冷地黏在背上。攥着缰绳的手心湿滑，几度险些脱力松开。

不知何时，雪已停歇。

浩渺夜空中，唯有一轮残月散发着清冷微弱的光辉，勉强照亮前路。

刺骨的寒意涌上四肢百骸，冻得她牙关止不住地打颤。

沈卿云强逼着自己凝聚起最后一丝神志，借着那点惨淡月光，勉力操控着同样疲惫不堪的马匹，在林间艰难穿梭，寻找着可以暂避的藏身之所。

然而，藏身之所尚未寻见，追兵已至。

一道阴魂不散的马蹄声隔着一段距离，始终如影随形地缀在她身后，不疾不徐，带着窒息的压迫感。

她无计可施，只能强撑着早已透支的身体，在漆黑林间跌跌撞撞地奔逃。

直至身下坐骑发出哀鸣，前蹄一软，轰然倒地。

天旋地转间，她被狠狠甩入积雪中。

铺天盖地的寒意席卷而来，巨大的冲击力将她摔出一段距离，直至后背重重撞上粗糙的树干，震得五脏六腑几乎移位。

喉头一股腥热猛地涌上，止不住地溢出唇角。

那道催命的马蹄声陡然逼近，在不远处勒停。

沈卿云挣扎着想撑起身子，却无济于事。

濒死之际，意识模糊间，最先涌上心头的竟不是恐惧，而是深彻骨髓的悲哀。

她想起先前那些前仆后继，用身体为她挡下刀锋的身影。

他们为她流尽了血，而自己，竟连他们姓甚名谁都未能记全。

但预想中的致命一击并未落下。

那道沉重的脚步声踏碎积雪，急促地奔至她身边。

来人动作利落，一双有力的手臂小心翼翼地托起她的头肩，避开她的伤处。

“卿云？沈卿云？”

熟悉的声音带着难以置信的惊怒与颤抖，穿透她逐渐涣散的意识。

是胡野。

他怎么会在这里？

沈卿云艰难地掀开眼皮，模糊视线里，映出胡野紧绷的下颌和写满焦灼的眉眼。

只见他甲胄染尘，风尘仆仆，显然是历经疾驰才赶至此地。