她自幼长于世外之地，如同被长辈精心呵护在暖房中的幼苗，除却埋头研读医，辨识百草，几乎未曾经历过真正的风霜搓磨，更不通晓世间人情的曲折与险恶。

即便是当初毅然随唐九霄离开四时谷，漂泊江湖，她也始终被他护在身后，未曾真正独自面对过俗世洪流中的暗礁与漩涡。

胡太姑婆此番交付的差事，表面看来只是核对账目，然而，真正要应对的，却是那些在算盘和人情世故里浸淫了大半辈子的人精。

与这些掌柜周旋往来，无异于一场无声的较量，需得提起十二分的精神，否则稍有不慎，便会落入对方言语或账目中的陷阱，着了他们的道。

她缓缓深吸口气，神色端凝地垂首答道：“老祖宗的良苦用心，晚辈明白。”

“姑娘前去盘账时，记得将院里的青篱带上。”

青姨在侧嘱托道：“那丫头对城中各处都熟，往日里大公子在外料理事务，也常是她随侍左右，能帮衬姑娘许多。”

沈卿云应下，也不再多留寒暄，向胡太姑婆再行一礼郑重拜别，便小心将那印信与对牌收好，转身离去。

清冽的空气裹着寒意，院外却已有一道修长身影默然停驻于此，仿佛已等候多时。

沈卿云眼前一亮，快走几步上前，语气不自主地轻快些许：“二哥。”

胡野似乎正深深陷在自己的思绪里，忽闻她声音，竟是浑身猛地一颤，像是被什么东西蛰了一下。

仓促回神看来时，眼神里有一闪而过的慌乱，他迅速别开脸，含糊应道：“阿妹怎得这么早？”

“老祖宗昨日吩咐我来请安，自是不敢怠慢。”

沈卿云心下也存着先前查铺子的事，并未察觉他的异样：“托二哥的福，昨晚我难得睡了个好觉，一夜无梦至天明。”

“我也没做什么……”

胡野抬手用力揉了揉后颈，视线飘忽，好似不敢直视她，语气也带上了明显的匆促：“既如此，我便先进去向老祖宗请安了。晚些时候……晚些时候还得赶去城西大营点卯，时辰所剩不多。”

“不妨事，二哥去罢……”

沈卿云话还未讲完，便见他近乎是落荒而逃般地侧身，快步从她身边掠过，径直往院内去了。

她怔在原地，看着他那背影，心下掠过一丝微妙的诧异。

若非昨日误会已消，她都要以为自已仍是什么洪水猛兽，惹他厌烦至极。

沈卿云摇了摇头，将这点莫名之感挥开。

许是军营事务当真繁急，他心系公务罢。

如此想着，她便也转身，朝着另一方向缓步离去。

她却未曾察觉，身后院门里，一道去而复返的身影正借着花木遮掩，目光紧紧锁着她渐行渐远的背影，眼神里翻涌着难以言喻的复杂情绪。

直至看见沈卿云的背影彻底消失在廊角，胡野方才长长地地吁出一口气，身侧紧攥的拳头里，竟已沁出薄汗。

听见她语气轻快地对自已说一夜无梦时，他心头涌起的并非宽慰，而是几乎要将他淹没的心虚。

只因他昨夜，做了个绝不该做的，荒唐至极的梦。

梦里面前是熟悉的朱红门扉，其上却突兀地贴着刺目的囍字剪纸。

他茫然低头，惊见自己一身喜服。

这是……他的喜事？

他心神恍惚，如同被无形的线牵引着，推开了那扇沉重的门。

红烛高燃，光线暖昧。

一道道轻软的红纱幔帐垂落，将屋子里隔得影影绰绰。

最深处那架熟悉的拔步床上，隐约映出身着繁复嫁衣的，纤细窈窕的身影。

虽看不清面容，胡野心下却莫名笃定，那盖头之下，定然是位令他心驰摇曳的佳人。

鬼使神差地，他穿过一道道拂过面颊的柔软纱幔，一步步走向最深处，如同被蛊惑般，朝着那安静端坐的新娘伸出了手。

指尖触及鲜红盖头的瞬间，榻上之人似有所感，微微抬首。

凤冠流苏轻晃，珠玉碰撞出细碎清音。

盖头顺势滑落，露出其下那张薄施脂粉，艳色惊人的姣好面容。

四目相对刹那，胡野如遭雷击，骤然惊醒。

窗外天色犹暗，屋内一片沉寂。

他猛地坐起身，喘息剧烈，心脏狂跳。

随之而来的，是亵裤上那片冰冷而粘腻的触感，无比清晰地提醒着他方才那场梦境是何等真实与不堪。

他竟对着大哥视若珍宝的义妹，对着一个身负血海深仇，心境破碎的姑娘，生出如此龌龊不堪，乘人之危的亵渎念头。

这比面对敌军千军万马更让他感到恐慌与溃败。

胡野再无睡意，只能睁着眼在榻上辗转反侧，在那梦境带来的羞耻和自厌间反复煎熬。

直至熬到天光大亮，他几乎是逃也似的起身，匆匆收拾妥当，心神恍惚地前往老祖宗的院子请安。

却不曾想，怕什么来什么，就在院门口，竟再度撞见了昨夜梦中那个叫他无地自容的身影。

那清凌凌一声二哥，本是寻常问候，落在他耳中却如同惊雷，炸得他头皮发麻。

像是在说昨夜那场荒诞不经的亵渎，警告他心思不正，居心不良。