“怎么？你费尽周折助我取剑，竟不打算随我一同返回蜀州？”

唐二白摇扇的手微微一顿，脸上掠过一丝诧异：“在外漂泊这几年……莫非真是乐不思蜀，舍不得那温柔乡了？”

“我自有其他任务。”

唐九霄冷冷睨他一眼：“否则，你以为父亲为何会允我离开蜀州？”

“哦，原是如此。”

唐二白拖长了语调，合拢折扇，扇骨轻敲掌心：“我还当你真转了性子，甘愿陪着那小医女浪迹江湖，悬壶济世呢。”

他眼中闪过一丝精光，恍然大悟：“她能解我亲手调配的毒……让我猜猜，莫非是传闻中那四时谷的人？”

“你迟迟没把人骗回蜀州，是因为那两部传说中的医家至宝，《素问》与《灵枢》，至今仍未得手？”

“与你无关。”

唐九霄撂下冰冷的一句，转身便欲离去，身影没入枫林前，他倏然回头，一字一句，掷地有声：“你若敢从中作梗，坏我谋划，唐二白，父亲的手段，你想必比我更清楚。”

话音未落，他已纵身而起，衣袂拂过层叠枫叶，带起一阵簌簌轻响。

不过几个起落，那玄色身影便彻底消失在如火如血的林深处，再无踪迹。

唐二白独立原地，遥望着他消失的方向，唇边那抹笑意非但不减，反而愈加深浓，眼底凝起一层冰冷的算计。

父亲的手段？

他自然再清楚不过。

可那一切雷霆之怒，森严家法的前提，是唐九霄得活着回去。

一个死在外头的儿子，不过是个折损的物件，无用的废物。

父亲怎会为了一个废物大动干戈？

枫林寂静，唯余风过叶隙的呜咽，仿佛无声应和着这悄然滋长的杀机。

龙泉山庄，明澈院内。

日光透过窗棂，在云澈凝重的面容上投下明暗阴影。

“沈姑娘，此计未免太过行险。”

云澈眉头紧锁，声音里带着显而易见的迟疑与抗拒：“且不论成败几何，单是将你置于众目睽睽之下为饵，我便万万不能答应。云家岂能如此对待恩人？”

“云公子，我提出此举，实则也存有私心。”

沈卿云迎着他的目光，神色坦然，并无丝毫遮掩：“昨夜救治那位公子时，我已辨出他所中之毒。此毒阴狠诡谲，世间罕见……我早年曾见过，且与之有不共戴天之仇。”

“那幕后屡次作恶之人，于我而言，亦是必除之敌。我甘愿冒险，不仅为解山庄之困，更是要借此机会，将这个祸害，彻底斩草除根。”

“原来背后还有这层渊源。”

云澈讶然，态度虽有所松动，但仍有些犹豫：“但我认为，还是胡公子的法子更为稳妥……先将风声谨慎放出，静观其变，试探对方虚实，再图后计。”

“我们等不起。”

沈卿云摇摇头，沉声道：“那幕后之人昨日敢公然下毒，今日就敢杀人灭口。只怕试探未果，便已酿成无可挽回的大祸。”

“更何况，我推测那装神弄鬼的，极有可能就藏身于山庄内部。敌暗我明，每多拖延一刻，便多一分变数。”

“夜长梦多，云公子。”

她最后抬眸，目光沉静，直视云澈：“这把龙渊剑多留在山庄一日，为云家招致的杀身之祸，就多添一分。”

云澈陷入沉默。

他似乎很想说些什么，然而犹豫良久，终究还是未曾说出口。

“沈姑娘，此事关涉甚大，请容我再思忖片刻。”

他神情复杂，明显有难言之隐：“这龙渊剑……背后所系，确有些不足为外人道的隐秘牵扯。”

“无妨，我只是提些建议，并未让云公子非要同意我的提议。”

沈卿云淡然颔首，并无半分勉强之意。

她虽对这把龙渊剑背后的故事有些好奇，但她更清楚，这世间诸事，也并非皆可凭好奇窥探深浅。

沈卿云抬眼望了望窗外天色，起身道：“时辰不早，我该去为那位病人行针了。云公子若有了决断，或另有事商议，随时差人唤我便是。”

言罢，她微微欠身，转身离去。

离开明澈院时，恰逢胡绥步履匆匆地自廊下而来，两人在月洞门前迎面遇上。

“兄长。”

两人短暂交换了一个眼神，沈卿云在他脸上望见难以克制的焦灼，比方才更甚。

“阿云。”

胡绥竭力想维持住自己的情绪，叫自己看起来如平日那般慵懒随意，但终究是无可奈何，放弃般地冲她摇摇头：“抱歉。”

沈卿云立刻明白，他是在为将她卷入这桩错综复杂的危局而致歉。

“兄长不必道歉，我方才……同云少庄主提出了另一个更为彻底的法子。”

因身处室外，隔墙有耳，她言辞含蓄，并未明言。然而胡绥却仿佛与她心有灵犀，只听这模糊的一句，脸色便骤然大变。

但他并未立刻出言反对或质疑，而是眸光锐利地看向她，问出了一个至关重要的问题：“阿云，这个法子，是你自己想出来的，还是唐九霄的意思？”