最终，他只能松开手，垂下眼帘，避开她清澈的目光：“我随你一起。”

“别担心，我自会万事小心。”

沈卿云察觉到他不同寻常的紧绷，放缓了语气，甚至主动倾身轻轻拥了他一下，试图驱散那份不安：“何况你在，再如何危险，有你护着我，我什么都不怕。”

“好。”

唐九霄无比庆幸此刻有面巾遮掩，藏住了自己脸上苍白而心虚的神情。

沈卿云取了药箱匆匆下楼时，云澈早已备好快马候在客栈门外。蹄铁踏在青石板上，发出清脆的急响，搅碎一片寂静。

几人翻身上马，再无多言，猛地一抖缰绳，便如离弦之箭般冲入沉沉夜色之中。

快马加鞭，风声自耳畔呼啸而过，道旁如火枫林在月光下只余模糊暗红的轮廓，被急促的马蹄声惊起几声夜鸟的啼叫。

不出一个时辰，龙泉山庄巍峨的门墙便已在望。庄门大开，内外灯火通明，守卫比往日多了数倍，人人面色凝重，一派山雨欲来的肃杀之气。

云澈率先勒马，不及寒暄，便引着沈卿云与唐九霄疾步而入。

沉重的庄门在他们身后缓缓合拢，将外界彻底隔绝。

穿过几重戒备森严的回廊，云澈带二人踏入一处僻静院落。

院内药气浓重，混杂着几分不安的焦灼。几位须发皆白的老医者正聚在一处低声交谈，个个眉头紧锁，面色凝重。

见云澈带来两个生面孔，尤其是其中还有一位极为年轻的女子，他们脸上顿时显露出明显的不悦。

“少庄主。”

为首老者率先开口，语气带着几分被打扰的不耐：“深夜匆匆而来，所为何事？莫非庄主又有了新的示下？”

“薛老。”

云澈无心寒暄，直言相问：“诸位商讨至今，可曾寻得解毒之法？”

“此毒诡谲异常，我行医几十载都闻所未闻。其性游走于经脉之间，飘忽不定，寻常针石根本难以逼出。”

薛老抚着花白的长须，沉重地叹了口气：“老夫等人竭尽全力，也只能开出几剂缓和毒性蔓延的方子，若要彻底拔除……请恕老夫直言，非寻常医道所能及。”

“我请来一位朋友，或可一试。”

云澈侧身，将一直沉默立于身后的沈卿云让至人前，态度恭敬：“薛老，烦请您带沈姑娘前去探视病人。”

“什么？”

几位老医者闻言，目光齐刷刷落在沈卿云身上，先是难以置信，随即化为毫不掩饰的荒谬与恼怒。

薛老更是气得胡须发颤：“少庄主！你质疑我等医术也就罢了，何必寻这样一个年轻女娃来折辱我等？这究竟是何用意！”

“这位老先生，医术高低，原不在年齿长幼。”

未等云澈出言维护，沈卿云已淡然开口。

她语气平和，不见半分被轻视的愠怒：“如今病人命悬一线，情势危急，纵是死马当作活马医，也请容我一试。”

她态度不卑不亢，言辞虽直白，却自有一番令人心折的从容。

薛老见她举止沉稳，并非浮躁之辈，胸中怒气稍稍平复，但仍带着审视将她上下打量一番，目光最终落在她随身所携的那只古朴药箱上，终是缓了语气：“罢了，且随老夫过来吧。”

沈卿云微微颔首，紧随其后。唐九霄下意识便要迈步跟上，却被薛老抬手拦住：“非医者，不得入内打扰病人静养！”

唐九霄眸光一凛，正欲开口，沈卿云却轻轻按住他的手臂，微微摇了摇头，眼中带着恳切与安抚。

知晓此刻事态紧急，他只得强压下心头躁郁，依言退后两步。

甫一踏入内室，沈卿云便被一股浓重苦涩的药气迎面裹住，不由得微微蹙眉。

仅凭这气味，她便判断这几位老者必定施了猛药，显然已是到了连维系性命都岌岌可危，黔驴技穷的境地。

“沈姑娘，请过来吧。”

薛老见她神色有异，心头那点轻视又浮了上来。

连这般场面都经受不住，想必是个没见过大风浪的。

沈卿云无暇他顾，依言上前。只见榻上躺着一位年轻男子，面色惨白如纸，唯有唇瓣泛着一种诡异的深黑。

她先俯身探其鼻息，气息微弱得几近于无。

于是开口问道：“薛老，请问这位公子是何时中的毒？发作时是何症状？那毒药本身，可还有残留？”

薛老虽不以为然，仍依言答道：“约是午时三刻，饮了下人奉上的一盏茶后当即发作。先是口吐鲜血，继而五脏六腑如焚如绞，剧痛难忍。”

他示意一旁侍奉的年轻弟子取来一个茶盏：“此物便是当时所用茶具。此毒无色无味，极是隐秘阴毒。”

闻过茶盏，心中略有计较后，沈卿云方在榻边坐下，伸出三指，轻轻搭上病人腕间脉搏。

指尖触及皮肤不过一瞬，她心下便是猛地一沉！

这脉象……虚浮中带着一股熟悉的滞涩阴寒，游走不定，却如附骨之疽。

这毒，她绝非第一次见。

甚至可以说，她熟悉得刻骨铭心。

究竟是什么？

她闭目凝神，急速在纷乱的记忆中搜寻。无数药方，脉象，毒性特征如走马灯般掠过脑海。

忽然，一道电光石火般的记忆撕裂迷雾！

她骤然睁眼，瞳孔微不可察地一缩。

是了。

绝不会错。

当年，唐九霄浑身是血，独自闯入四时谷，重伤昏迷在迷阵之中被她救回时。

他经脉中盘踞不去，险些要了他性命的陈年旧毒，与眼下这男子所中之毒，同出一脉，分毫不差。