秋高气爽，远空如洗。

枫叶如火，映得龙泉山庄一派辉煌气象。

作为泉州当地闻名遐迩的铸剑世家，庄中近日恰有一柄神兵初成，寒光冲霄，引得八方江湖客络绎而至，门前竟是比年节庙会还要热闹几分。

山庄外古木参天，正因要等的人迟迟未至，沈卿云百无聊赖地倚着那株老枫树打盹儿。

“这位姑娘，我观你印堂发黑，七日内，恐有血光之灾啊。”

这故作高深，却又难掩熟悉的腔调，冷不丁从头顶树枝间砸下来，惊得沈卿云一个激灵，睡意顿时跑了大半。

她揉了揉眼睛，没好气地抬头。

果不其然，撞进一双笑眯眯的狐狸眼里。

“兄长。”

沈卿云晃晃睡得昏沉的脑袋，学着他那夸张的语气：“你这般信口开河，就不怕一言成谶，反倒应验在自己身上？”

“啧，心不诚，则不灵，你这话说得，可是大大折损了为兄的道行啊。”

胡绥故作高深地摇摇头，从树上跳下来，抚了抚并不存在的长须。

目光在她身侧扫过，见她确是孤身一人，眼里掠过一丝讶异：“咦？奇也怪哉。唐九霄今日竟肯放你一人落单？你们不是向来焦不离孟么？”

当真是哪壶不开提哪壶。

沈卿云闻言，秀气的眉头立刻拧成了结，止不住地长吁短叹：“快别提了，唐九霄那个性子，大哥你又不是不知道。”

“我们来的路上，碰上一伙不开眼的蠢贼，好死不死，偏偏惹到了他头上。”

她越说越气，语速都快了几分：“他倒好，半分不顾忌，把我撇在一旁，自个儿就单枪匹马闯进人家山寨里去了！劝都劝不住！”

“你是没瞧见那场面，冲天而起一把火，愣是把人家一个寨子烧个精光！”

“可那山寨里……难道就个个该杀？”

沈卿云的声音低了下去，带着不忍：“总有被裹挟的，或是那些土匪的无辜家小吧？他倒好，带着一身伤回来，还一副理所应当的模样。”

“我实在气不过，就……就同他争了几句。”

说到最后，她满是懊恼与委屈：“伤口还淌着血呢，他倒先气性上来，比我火气还大，二话不说，扭头拍马就走！留都留不住！大哥你说，哪有这样的人？”

“你的姻缘，我早就掐指算过喽。”

胡绥装模作样地掐着手指，摇头晃脑，摆出一副痛心疾首的模样：“卦象显示，此乃镜花水月，绝非正缘。”

“可惜啊可惜，某些人被那副好皮囊迷了心窍。为兄今日便再劝你一句，苦海无边，当断则断啊。”

“得了吧你。”

沈卿云毫不客气地甩给他一个白眼，嘴角却忍不住翘起：“你这卦术，什么时候灵验过？忘了咱们刚认识那会儿，你蹲在路边支个摊子给人算命，十卦九不准，险些叫人给打了？”

她语气笃定，带着少女情热的固执，仿佛在说服他，更是在说服自己：“更何况，唐九霄待我是真心实意的，他答应过我，明年开春，便带我随他回家拜见长辈，风风光光地把婚事定下来。”

“小妹，婚姻大事，绝非儿戏，更不是凭一时心动就能定终身的。”

胡绥脸上那惯常的戏谑笑意霎时收敛得干干净净，神色是前所未有的严肃。

他眉头微蹙，语重心长道：“你孤身在外，阅历尚浅，人心叵测，极易遭人蒙蔽。听兄长一句劝，此事……万不可如此轻率。”

胡绥略一沉吟，提出一个更为稳妥的建议：“何不先让他随你回一趟四时谷？让你父亲亲眼相看相看，掌掌眼。“

“若他确是良配，再按规矩行三书六礼，名正言顺地定下这门亲事，岂不更为妥当？也免得你将来受委屈。”

四时谷。

沈卿云面上的笑意霎时淡了几分。

心中百转千回，那些难以对外人言的苦衷与枷锁，终究只是化作满腔苦涩。

她微微叹了口气，低声解释：“兄长，你大约不知，我要是回去，只怕这辈子都出不来了。”

“当年父亲他连出谷都不肯允我，而今……又怎能答应我嫁给一个外人。”

看着她瞬间黯淡下去的眉眼，胡绥心下大约明了。

在唐九霄这件事上，自己是说不动她了。

他沉默良久，终是化作一声无可奈何的叹息：“罢了，说不动你，我们虽只是结拜兄妹，总归我也算得上你半个兄长。”

“日后若他待你不好，真让你受了委屈，切莫自己忍着，定要写信告知于我。”

“兄长我无论如何，总会想法子替你撑腰的。”

“好！”

沈卿云的阴霾顿时被这承诺驱散，眼睛都亮了起来：“那就说定了！往后我若受了委屈，有了难处，兄长你可不能赖账，定要帮我！”

“那是自然。”

胡绥见她笑了，也跟着舒展开眉头，习惯性地抬手，带着兄长般的亲昵揉了揉她的发顶：“一言为定。”

“一言为定！”

两人于山庄门前说话这片刻功夫，庄内迎客的管事终于匆匆赶至。

“胡公子。”

他先向胡绥端正一礼，随即目光转向其身侧的年轻女子，不由得微微一滞，一时不知该如何称呼。

这姑娘虽一身素衣，却掩不住身姿窈窕，气度不凡。

加之她眉目清冽，神情自若，如玉树琼枝自含风骨，虽与胡绥并肩而立，姿态亲近，却并无狎昵暧昧之意，反倒磊落坦荡。