小莲接过花灯，抿唇一笑，主动拉过他走到岸边，扯住他的衣袖，轻晃着，“桥哥，想好愿望了吗？”

柳桥面色微红，随后反应过来，重重点头：“嗯！我……我想好了！”

说着，他与小莲一同将花灯推入水中，目送两盏灯并肩远行，直至化作渺然难见的一点微光。

见灯已远去，小莲站起身，视线仍旧落在远方。

她轻轻道：“桥哥，今天……谢谢你。”

“你我之间，不必如此客气！”

柳桥纠结片刻，终是垂眸道：“小莲，我知道，无论是做兄长，还是做、做夫君，我都不够合适。”

“我爹娘早逝，若不是冯叔，我早已成了街上的乞儿！也正因如此，当师尊择我入淳山时，我才最终选择前往——我以为，学了仙术，就能治好冯叔，只是、只是……”

他茫然看向掌心，一滴清泪顺着落下，“是我太过愚钝，竟没觉察出你来信中的弦外之音，甚至如此无能，时至今日才寻到你。但你怨我恨我，能不能……别赶我走？”

小莲身体一僵，缓缓转过身，却见他在灯火照耀下，微红的双眼。

“我上山前，早在冯叔面前立过誓，此生无论如何，都要保护好你。”柳桥慌乱抹干眼泪，后退半步，将腰间长剑横在身前，“这把剑，不止为天下苍生，也为了你而存在。”

见她依旧不语，柳桥慌了神，磕磕绊绊道：“如若你、你不愿，那我便不扰你了！我知道，你在霜城生活得很好，行医救人、善名远扬，做着自己想做的事……我不该横插一脚的。”

重新将剑束于腰间，他黯然移开视线。

小莲却忽地握住他落下的手，捧到眼前——

其上横亘三道伤疤，像是被某种动物抓伤过，伤口已然结痂，周围却青黑一片。

像是近期才受的伤。

她声音微颤：“这是怎么回事？难怪你今天一直躲躲闪闪，都不愿让我走在你右侧！”

“这……”

被她捧住的右手似乎开始发烫，柳桥面色微红，支支吾吾道：“来的路上，恰好路过一处妖兽洞窟，周围村民不堪其扰，我便想着出手援助，结果……没事的，真的没事！小莲，你、你别哭啊！”

“多久了？”

小莲目光如炬，叫他说不出半句假话，“也、也才半月……”

闻言，她脸色彻底大变，拉着他便要离去：“我修为尚浅，恐怕解不了妖兽之毒——桥哥，跟我回灵兰居，沈先生定有办法！”

“明日……明日吧。”柳桥拦着她，“今日便是陪你出来游玩的，不该受无关紧要的事打搅……”

“性命攸关，怎能为无关紧要之事！”

双手止不住地颤抖，小莲鼻头一酸，哽咽道：“小时候，同村孩童欺辱我们，你最先挡在我身前，自己落下一身伤，还有心思安慰我……”

岸边二人相拥而泣，檐上小雀轻啄羽毛，收回投于下方的视线，翅膀扑闪，飞入漆黑小巷。

一只白净大手迅速托住小雀，指腹捋顺柔软羽毛，轻笑一声。

【恋爱还得看别人谈才有意思嘛。】

许彻清纵手放开小雀，它便化作一道流光，迅速没入他的眉心。

见小莲非要扯着柳桥治伤，他轻咳一声，自阴影走出，悠悠混入人群，故作与二人偶遇：“小莲、柳公子，你们这是？”

“仙君？”

“镜仙君。”

二人停止争执，齐齐望向他。

小莲抿着唇，简单解释原委，柳桥则低垂着头，莫名显出几分……娇羞？

许彻清轻咳两声：“听着约莫是中了兽毒……且先让我看看。”

他上前两步，小莲托起柳桥的手，将伤口展示出来。

“啧……幸好毒素仅停于肌表。”许彻清掌心覆上灵力，缓缓自爪印上滑过，“若是再深些，像你这般耽误数十日，恐怕都没命来见心上人喽。”

闻言，柳桥面色一红，头更低了些。

瞧这二人，一个面色担忧、一个含羞带怯，许彻清不由轻笑一声，收回手掌，“好了。”

伤处淤血毒素均已散去，只余三道浅浅伤疤，与平常伤口无二。

“多谢仙君！”

许彻清摆摆手，转身藏进人群：“大恩不言谢，你们先好好聊，我便不打搅了——真成了别忘了请我和小琼儿喝酒……哦他年纪小我替他喝！”

“镜仙君！”

柳桥面色涨红，下意识看向小莲，却发觉她正扬起头，双眸微动波澜。

“我、我并非是为了成亲才来的！虽说你我二人有股婚约，但是……”

自怀中掏出一张褶皱泛黄的纸页，他毫不犹豫，放进小莲手中，“这是当年写下的婚约，若是你不愿，它便再不作数了。”

纸上字迹歪斜稚嫩，是她年幼时曾亲手所写。

小莲垂眸片刻，将那纸婚书撕作两半。

柳桥眸光黯淡一瞬，随后打起精神：“那我便不……”

“桥哥。”

小莲轻笑，“我想看，你亲手写的。”