终于到达炼狱府邸，炼狱千寿郎早已在门口等候。看到似乎不省人事的兄长，他担忧地迎上来。“兄长大人！这是怎么了？”

“他喝醉了。”矢凛奈解释道，帮忙将炼狱的手臂从自己肩上挪开，交给千寿郎。

千寿郎连连向矢凛奈道谢：“非常感谢您送兄长回来，矢凛小姐。”

离开炼狱府邸，矢凛奈站在门外，下意识地抬手摸了摸自己的嘴唇，那里仿佛还残留着他灼热呼吸拂过的感觉。月光照在安静的街道上，她的心跳依然很快。那个差点发生的吻，以及他醉后的话语，让她心里乱糟糟的，一种陌生的、悸动的感觉在胸腔里蔓延，她不太明白这是什么，只是觉得脸上还在发烫。

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千寿郎细心地为兄长脱下羽织，拧了湿毛巾敷在他额头上。

"兄长大人很少喝这么多呢。"千寿郎小声说着，仔细帮他把被角掖好，"今晚一定很开心吧。"

炼狱杏寿郎没有回应，只是翻了个身面朝墙壁。千寿郎轻手轻脚地退出了房间。

门合上的瞬间，炼狱睁开了眼睛，金色的眼眸在黑暗中清明无比，哪有半分醉意。

月光从窗纸透进来，在榻榻米上投下模糊的光斑。他抬手看着自己的指尖，那里还清晰地残留着触碰她发丝时的柔软细腻触感，以及她瞬间僵硬的反应。

脑中清晰地回放着每一个细节，她是如何费力却坚定地支撑着他，记得她身上淡淡的药草气息与她微微急促的呼吸，记得月光照在她长发上流转的微光，更记得他靠近时，她那骤然加快、清晰可闻的心跳声……

嘴角不自觉地勾起一抹极淡的、带着算计意味的弧度。

"效果…似乎不错。"

他知道自己身为柱的责任，但也清晰地认知到自己对矢凛奈那份独特的、无法归于“大义”的心意。既然确认了，他便不会坐以待毙。他的热情可以是面具，他的冷静可以用于计算，而这一次，他将这份缜密用在了如何靠近她之上。

“你的生命也很珍贵…”

她说过的话再次浮现。正是这句话，让他决定不再仅仅被动等待。他要让她也明白，她的生命，同样被他珍视，以一种超越同伴的方式。

炼狱坐起身，脸上已无之前的烦躁，取而代之的是一种沉静的笃定。

他抬起手，指尖轻轻碰了碰自己的下唇。

差一点……但，还不是时候。

矢凛奈回府邸的路上，遇到了刚送完甘露寺蜜璃的香奈乎。

"香奈乎，蝶屋还需要帮忙吗？"

"只剩下老师和水柱大人，其余大人们已经都安全送到府邸了。"香奈乎若有所思地看了她一眼，"月柱大人，你的脸很红，需要我送你回去吗？"

"大概是走路太急。"矢凛奈下意识摸了摸依旧发烫的脸颊，试图掩饰内心的混乱。

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第二天清晨，炼狱杏寿郎准时出现在训练场。他像往常一样洪亮地指导队士们练习剑术，每一个指令都清晰有力。

"手臂再抬高一点！"

"脚步站稳！"

"很好！就是这样！"

他表现得与平日毫无二致，那个热情开朗、毫无阴霾的炎柱形象无懈可击。

矢凛奈站在不远处看着他。阳光下的炼狱杏寿郎和昨晚那个眼神深邃、举止暧昧的男人判若两人。她心里有些说不清的失落，果然…他都不记得了。

就在这时，炼狱转过头，目光精准地捕捉到她。他的动作极其自然地顿了一下，随即露出一个与往常无异的灿烂笑容："早上好！矢凛！" 他的表情控制得天衣无缝。

矢凛奈心里那点小小的期待彻底落空。"早上好。"她轻声回应，带着一丝自己都未察觉的黯然，转身准备离开。

"等等。"炼狱适时地叫住她。他快步走过来，在她面前站定，脸上刻意营造出一种略显尴尬、带着歉意的表情，"那个...昨晚谢谢你送我回去。我是不是...说了什么奇怪的话？" 他明知故问，眼神却真诚地流露出恰到好处的探寻。

矢凛奈的心跳又不受控制地加快了。"没有。"她垂下眼睛，避开他的视线。

"这样啊..."炼狱像是松了口气，但眼底深处却飞快地掠过一丝计划得逞的满意，"那就好。要是说了什么失礼的话，我向你道歉。"

"没关系。"矢凛奈摇摇头，再次强调，"你喝醉了。"

两人之间陷入短暂的沉默。训练场的喧嚣仿佛被隔绝开来。

"那我先去训练了。"矢凛奈率先打破沉默，她需要空间理清自己混乱的思绪。

"啊，好。"炼狱点点头，语气恢复如常，"加油！"

看着她转身离开的背影，炼狱杏寿郎的脸上，那惯常的灿烂笑容缓缓收敛。

他记得。每一个细节都记得清清楚楚。