庭中侍女见萧却燃到来，屈身行礼，就要往房中通报。

萧却燃摆手免去，越过战战兢兢的侍女，径直往里去。

寝殿内静得落针可闻，但凝滞已久的空气只怕连针触地时也不敢用力。

素色帘帐遮去榻上那人的面容，只露一只苍白如纸的手在锦被外，任凭守在榻边的人轻柔握住，俯身嗫语。

萧却燃踱到榻前，看着眼前身形萎缩了一圈的男人，谁能认出这是他的父皇，即如今的太上皇。

“母后今日可曾苏醒？”

太上皇却似没听到萧却燃的询问般，头也不回道：“你来做什么？”

萧却燃毫不犹豫：“自然是来探望母后。”

几不可闻的嗤笑宛若错觉，太上皇缓缓扭过头来，红血丝遍布的眼球凸出来，狠狠瞪向萧却燃。

“你还好意思来探望！这么多年了，连个草药也找不到！你母后生你有何用！说到底，若不是你母后执意要生下你，她的身子也不会垮，更不会昏迷至今！”

许是殿内因母后不喜未点安神香，萧却燃心头烦躁愈盛，眉心捏了又捏，怎么也没法缓解。

榻边目光浑浊的男人仿佛苍老了几十岁，朝他投来的视线满是怨愤，萧却燃无言以对，转身离去。

刚刚踏出宫门，另一贴身侍卫赶忙上前禀报：“陛下，您前日让属下秘密调查之事已有眉目。”

提及此，侍卫抬眼似是不经意地朝萧却燃身后的宫殿牌匾瞥去，再次低下头等候萧却燃的命令。

萧却燃眼底一黯：“就在此处说吧。”

侍卫再没了顾虑，一字一句如同柄柄利刃扎在萧却燃心尖。

“前日陛下微服私访时射出毒箭的刺客是太上皇的人。”

耳膜嗡鸣，天旋地转，萧却燃再睁眼已身处肃杀的刑场。

遥遥望去，处刑台之上，昔日的九五之尊被五花大绑，胸前的一个“囚”字无比刺眼。

“身为太上皇，竟妄图暗杀当今陛下，你可认罪？”

台上的男人挺直了腰板，沉默不语，所有人的目光都汇聚到刽子手高高扬起的鬼头刀上，无人注意到台下角落鬼祟窃笑的几人。

额角青筋突突直跳，萧却燃眼前阵阵发黑，死死扣住扶手的指节泛出惨白。

“依北宁律法，处以斩首之刑——”

风也在此刻停住，雪亮的刃面在异常耀眼的日头下映出刺眼的光，鲜红的血液顺着萧却燃的指尖滴落，怀中某处暖意渐生。

“住手！”

萧却燃踉跄着起身，鬓角虽淌着冷汗，施令的语气仍旧不容置疑：“把那几个人抓起来！”手指向的方位正是从一开始便一直躲藏在角落的几人。

眼见对方要逃，士兵们眼疾手快通通逮住，掀开几人的黑袍，露出统一制式的南诏服饰，拎起哐哐抖落一地暗器。

萧却燃大手一挥：“今日行刑取消，刺杀一事尚存疑点，不排除有南诏间谍参与其中……”

说着说着像是意识到什么，萧却燃两手捂上脑袋，喃喃道：“南诏刺客……身中毒箭……焦壤……玄冰蚕……父皇不可能派人暗杀我……他也不可能对我说那般绝情的话……这么多年父皇都从未埋怨过我……不对……我是、什么时候登基的？”

快步走上处刑台，萧却燃拽住“太上皇”脖颈处的薄布，牙根发酸：“你到底是谁！你根本不是他！”

父皇是他从小到大尊敬的人，学文习武日日相伴，他不允许任何人冒名顶替，侮辱父皇！

“太上皇”悠悠抬起脸，注视着萧却燃暴怒的面容，嘴角无声勾起。

不待萧却燃逼问，从睁眼起便纠缠着他的焦躁之感毫无征兆地如潮水般退去，手上不禁力气一松。

眨眼间，眼前的“父皇”半边身形已然化作烟尘飘散，再一瞬，士兵和间谍、拎刀的刽子手、处刑台边的所有人，皆在顷刻间从未存在过般消失了。

记忆也在此刻回笼，萧却燃立在原地，心有余悸地环顾着只剩灰与黑两色的空间。

是了，他进入秘境洞窟后找到了诛仙草，但在碰到诛仙草的那瞬失去了意识，那么他现在是在何处？侥幸仍活着，还是说……已经死了？

他倒是觉得是死了的可能性比较大，毕竟方才经历的一切和地狱也没两样，萧却燃光是去回想就后背嗖嗖发凉。

漫无目的地行走在没有终点的虚无之中，萧却燃只期盼着起码能先找到不知道掉到哪个犄角旮旯去了的“妄念”。

“要是被师父知道丢了本命剑，那也太没面子了，而且说不定又会给师父添麻烦，还是会快些找吧。”

说是要找，入目皆是灰黑，萧却燃找得两眼发直。

止步揉着干涩的眼，冷不防听到背后传来一道令他魂牵梦绕却不合时宜的女声，萧却燃脊背一僵。

“萧然，你在此处做什么？”