水神居于东南泽国，以洛书为契，引江河入地脉，泽被万灵；土神守中原沃土，持河图镇地核，使九州安稳；风神踞西南群山，掌先天八卦驭气流，调节寒暑；火神驻西北荒原，握后天八卦引星火，暖养生民。四神约定，以各自灵脉为基，共铸“四方镇”，锁住欲吞噬人间的阴祟之气。

然千年前，南园水脉异动，洛书一角碎裂，水神为护灵脉自碎原神，残余神力与外泄的阴祟缠结，沉入泽底。此后，故廊河图失了水脉呼应，镇力渐弱；香山先天八卦因气流紊乱生了裂隙；西海后天八卦的星火也日渐黯淡——四方镇松动，阴祟之气顺着四地灵脉的缝隙溢出，附在生灵的影子上，啃噬其阳气，日积月累，便成了能自行凝形的“影祟”。

影祟性喜阴寒，尤爱纠缠与四地灵脉有渊源之人。

南园出身者带水神残息，故廊生活过的人沾河图土气，香山子弟承风脉灵韵，西海生人含星火余温。

周十风读完对四人解释道：“这书上写到的四个地方，分别就是对应你们四人方才所说的四地。东南泽国就是现在的南园、中原沃土就是现在的故廊、西南群山就是我们现处的香山、而西北荒原自然就是西海。四地对应四人，恰好把你们四个连在一起。”

纪杙这时提问道：“看来我们四人身上也许存在灵脉印记，恰成了影祟的“路指”。它借阴邪之气壮大，既怕四神残存的灵韵所化之光，又被这股力量吸引，如同飞蛾扑火，非要将四地印记之人的阳气吸干，才能彻底挣脱四方镇的最后束缚。

周十风点了点头，应声道：“如今影祟再现，正是因四地灵脉的共鸣被某个契机唤醒，它循着印记找到你们其中某个人，既是要吞噬，也是想借你们的灵脉关联，彻底撕碎四方镇的最后屏障。

周十风把《四方镇》摊在石桌上，指尖点着泛黄的书页，声音沉得像浸了古墨：“四神以灵脉铸四方镇，锁的就是影祟这东西。”

邓淇鱼凑得近，指尖碰了碰书页上的神形插画：“那影祟是从镇里跑出来的？”

“是镇力弱了。”周十风点头，胡须蹭过书页，“千年前水神陨落，镇子就松了缝，影祟借阴邪之气生，专缠与四地有关的人。”

周别抓了抓头发：“那怎么治它？上次在西墙，路灯一亮它就散了，是不是怕光？”

“算你小子机灵。”周十风瞥他一眼，“光属性是其一，四神里风神掌先天八卦，能聚光驱邪，这是老底子传下的法子。”

尤春见想起那夜邓淇鱼的饭卡灯，轻声道：“之前淇鱼的灯亮，影祟也退过。”

纪杙忽然开口：“光之外，会不会还有别的？上次周别慌得手抖，可你递他树枝时，他没退，反而冲上来了——是不是跟人心有关？”

周十风眼里亮了亮，指了指纪杙：“说到点子上了。诚属性是其二，土神持河图镇地，靠的就是心无虚妄，影祟惧赤诚，若人心诚，它近不了身。”

邓淇鱼皱起眉：“那还有的呢？总不能只靠光和诚吧？”

周十风合上书，指尖敲了敲封面：“书里只记了这两样，”他饶了饶头，思考着：“我记得之前看过，去哪了呢？不过水神属性、火神属性，说不定藏着另外的克制之法；找到前二者，很长时间内影祟估计不会作乱，影祟会随着四神力的聚集而渐渐消弱。”

周别问了一句：“具体多久呢？”

周十风掐指算了算：“三年载。也许在神力的封印下，影祟将消失，这也是好事；但不能排除被再次开启的可能。”

尤春见攥紧了衣角，南园的水泽、故廊的土气在脑子里转，忽然想起儿时听爷爷说过的南园旧镜，心莫名沉了沉。

石桌上的《四方镇》还摊着，书页间的霉味混着晨露的凉，裹得人心里发沉。四人都没说话，周别抓着头发盯着地面，邓淇鱼指尖反复摩挲着帆布包带，纪杙则望着院角那堆旧物件，眼神沉得像浸了水——影祟的来路刚摸清，可剩下的克制之法还藏在暗处，往后的仗，不知道要打多久。

尤春见坐在石凳上，手指捏着衣角，想起西墙下那团黑影的土腥气，想起镜子里的模糊影子，又想起刚才周十风说的“四神灵脉”。

她深吸一口气，猛地站起身，声音虽有点发紧，却透着股韧劲儿：“不管它是什么妖魔鬼怪，总不能让它在咱们眼皮底下作乱。影祟要缠，咱们就接，怕它不成！”

纪杙闻声抬头，看着尤春见紧绷却坚定的侧脸，也跟着站起来，声音稳得像块石头：“对，不惧危险，也不怕困难。既然它盯着咱们四个，躲是躲不掉的，只能迎面上。”

邓淇鱼攥了攥手心，刚才因未知而起的慌意，被两人的话冲散了大半。她也站起身，挺直脊背：“老话讲‘四人一心，其利断金’，咱们四个凑在一起，总比单打独斗强。影祟再凶，也敌不过咱们齐心。”

周别愣了愣，随即一拍大腿，猛地站起来，脸上的迷茫一扫而空：“说得对！不就是个影子吗？上次路灯一亮它就怂了，这次咱们找到法子，肯定能把它打跑！”

四人相视一眼，不约而同地伸出手，掌心朝下，轻轻搭在彼此的手背上。尤春见的手有点凉，纪杙的掌心带着点薄茧，邓淇鱼的指尖软乎乎的，周别的手劲最大，悄悄往中间按了按。四双手叠在一起，像拧成了一股绳，刚才的沉默和不安，竟淡了大半。

他们转头看向周十风，老人正坐在石凳上，手里摩挲着那本《四方镇》，乌黑的胡须下，嘴角藏着点笑意。见四人望过来，他慢悠悠站起身，将手覆在最上面，掌心的温度透过几层手传递过来，带着股让人安心的沉劲儿。

“你们这些年轻人，倒比我这老头子有冲劲。”周十风的声音里带着笑意，“既然你们敢闯，那我这‘旧始尘迹’里的书，还有我脑子里的那些老底子，就都给你们当后盾——做你们探险路上的百宝书，随时问，随时答。”

“三、二、一！”不知道是谁先喊的，五双手同时往下一按，“啪”的一声轻响，在安静的院子里格外清晰。

晨光透过院角的青藤，洒在五人身上，将影子拉得老长，叠在一起，再也分不清彼此。那本摊开的《四方镇》就放在旁边，书页上的四神插画，似乎也在晨光里，多了点鲜活的气。

他们心里都清楚，从这一刻起，他们握着同一个秘密，也担着同一份责任，往后的路，不管是找遗宝，还是斗影祟，都要一起走下去——像是冥冥中注定的生死与共。