昨夜安置在城墙上的百姓乱作一团，幸存的男子们红着眼眶奔走，却只捞起一具具冰冷的女尸，空气中除了水汽与尸臭，更弥漫着绝望的戾气。

“醒了！仙长们醒了！” 不知是谁喊了一声，幸存的人们瞬间围了上来，可眼底没有半分希冀，只剩怨毒与癫狂。苌茗刚想起身，便被一双枯瘦的手抓住衣袖。

老妇目眦欲裂，唾沫星子喷在她脸上：“你们不是神仙吗？不是说护我们平安吗？为什么！为什么让水又涨起来！为什么死的都是我们的女人！”

封眉、常纭也接连醒来，见此惨状皆是面色煞白，常络一把扶住身旁踉跄的扶琬，指尖触到她冰凉的手背，心头一紧。扶琬望着眼前的惨状，早已吓得浑身发抖，眼底满是惊惧。

毕沭也适时睁开眼，依旧是那副体弱的模样，扶着槐安杖咳嗽两声，眉头紧锁，眼底恰到好处地凝着愧疚：“怎会如此……昨夜明明已经稳住了洪水，莫非是邪祟再次作祟？”

他话音刚落，人群中忽然有人嘶吼起来：“是瘟神！传闻瘟神所过之处，寸草不生，定是那瘟神害的我们！”

不对劲！苌茗闻言，转过头，和常缨四目相对，看到了彼此眼中的怀疑。一夜之间，灾难卷土重来，连替罪羊都找好了，分明是暗处的手有意为之。百姓莫不是被控制了意念？为什么死的都是女子？无数谜团将苌茗淹没、头疼欲裂。

“对！是瘟神！前些日子就有传闻，瘟神缠上了南极神女，定是他嫉妒神女与五殿下的婚事，故意引洪水来害我们！”

“都是他！是这灾星让我们失去了妻女、姐妹！”

“瘟神不死，人间永无宁日！”

“……”百姓的戾气不知被什么点燃，如惊雷乍起。

辱骂声此起彼伏，甚至有人捡起地上的石子、瓦片，朝着空中胡乱投掷，仿佛掖尘就藏在云雾里。思及此，苌茗心头一沉，猛地抬头，望向临江城外的渡口，一道玄色身影正踏着水浪疾驰而来，衣袍被风吹得猎猎作响，周身的清冽气息混着焦急，隔着数丈远都能清晰感知。

是掖尘！

他定是听闻了人间的惨状，连夜赶来，满心都是对她的担忧，却不知自己已成了替罪羊。

“看！那是瘟神！他真的来了！” 有人眼尖，指着掖尘的方向尖叫起来。瞬间，所有的怨气都有了宣泄的出口，幸存的人们红着眼，抄起棍棒、锄头，朝着掖尘涌去。掖尘刚踏上岸，便被数根棍棒砸中后背，他闷哼一声，没有还手，只是目光急切地扫过人群，在看到城墙边安然无恙的苌茗时，眼底的焦灼才稍稍散去，可下一秒，便被一根粗木狠狠砸中了额头。

鲜血瞬间顺着他的眉骨滑落，滴在玄色衣袍上，晕开深色的花。

“瘟神！你还敢来！” 一个壮汉掐住他的脖颈，将他按在冰冷的泥水里，拳头如雨点般落在他身上，“我媳妇、我女儿都被洪水冲走了！都是你害的！我打死你这个灾星！”

掖尘双手撑在地上，想要起身，却又被几人按倒，有人用脚踹他的腰腹，有人用石子砸他的脸颊，嘴里还骂着最难听的污言秽语。

他本是瘟神殿主，可此刻在人间百姓面前，却如同丧家之犬，被肆意殴打、辱骂。可他始终没有动用仙力，只是死死咬着牙，任由拳头落在身上，只因这些人是他想要守护的无辜百姓，只因他不愿在她面前，伤了她刚救下的人。