南极仙山的风雪刚歇，三界的流言便如长了翅膀般，顺着云海飘进了琼楼玉宇。一夜之间，无论是天界仙僚的闲谈，还是凡间道士的妄议，亦或是九幽地府的低语，都在传：天界五殿下毕沭与南极公主苌茗情投意合，好事将近，不日便会由天后与封眉上神定下婚期。

苌茗随封眉回到南极时，守卫看她的眼神都带着几分异样，窃窃私语的声响顺着风飘进耳中，她却浑不在意，依旧是那副桀骜淡然的模样。

封眉被大嫂湛珠请去商议兄长婚后的琐事，苌茗刚回寝殿，还未卸下衣袍，殿门便被轻轻推开。大哥常缨擎着一把未收锋的火尖枪，周身的烈焰气息尚未敛去，神色却难得的凝重，没有了大婚时的笑意。

“苌茗，三界的传闻，你该听闻了。”常缨走到她面前，语气沉缓，没有苛责，只有掩饰不住的忧心，“五殿下毕沭的情况，你未必全然清楚，他母妃身份不明，不受天帝器重，常年遭受天后党排挤，在天界无权无势，更重要的是，他幼时便伤了左腿，又毁了容，虽有仙力支撑，终究是个残疾。再说句不好听的，从未有人见识过他面具下的真容，若你嫁过去，往后朝夕相处，看到面具下的丑陋面容……不会安稳的。别告诉大哥，你的审美一夜就变了。”

苌茗闻言抬眸，淡淡道：“大哥，你说的，我都知道。”

“你知道还这般放任流言？”常缨眉头蹙得更紧，火尖枪的枪尖微微泛着红光，“我知道你是故意借他挡事，气掖尘也好，拒宿拯也罢，可婚姻大事，岂能意气用事？你是南极公主，将来要撑起半边冰山，怎能嫁一个无权无势的残疾殿下，委屈了自己？”

苌茗没有反驳，只是垂着眼，指尖拂过红线所在处，任由常缨絮絮叨叨劝说。常缨向来护短，凡事都替她考虑周全，此刻的焦急，全是真心实意。

常缨走后没多久，常络便来了。

常络性子温润，擅奇门遁甲，手中还端着万龟甲，放在案上后，才缓缓开口：“苌茗，大哥性子急，话说得直，你莫要往心里去。”

常络坐在苌茗对面，目光落在苌茗绝美的侧脸上，又移开，“毕沭殿下我见过几次，性子温和，却太过怯懦，连自己的处境都难以自保，更护不住你。你若真嫁过去，日后在天界受了委屈，我们虽能护你，却终究远水解不了近渴。”

他顿了顿，又补充道：“我听闻他左腿的旧伤，每到月圆之夜便会剧痛难忍，连仙力都难以压制。你素来骄纵，怎能日日守着一个身有残疾、无权无势的人，磨去自己的锋芒？再者，我掐指算过了，你与他并非良配，这一卦指向形同陌路。”

苌茗端起凝神汤，抿了一口，暖意顺着喉咙滑进心底，语气依旧平淡：“二哥，我自有分寸。”

常络无奈地叹了口气，知道苌茗性子执拗，一旦决定的事，旁人很难劝动，只能叮嘱道：“我不管你打的什么主意，莫要真的陷进去，更莫要委屈自己。若是受了半点委屈，便回南极，有我们在，没人能欺负你。”

常络离去后，常纭便踏雪而来。常纭和苌茗年岁最是相近，打小最疼苌茗。他没有多说废话，只站在殿中，沉声道：“不嫁。”

苌茗抬眸看他，却见常络目光坚定，语气不容置喙：

“毕沭配不上你。南极的公主，不必靠联姻依附任何人，更不必为了气谁，赌上自己的一生。掖尘也好，毕沭也罢，只要你不愿意，没人能逼你。”

三位兄长，三种语气，却藏着同样的疼爱与忧心。大哥直截了当，怕她受委屈；二哥温润细致，怕她磨去锋芒；三哥最是护短，字字句句都在护着她的骄傲。

苌茗走到窗边，望着窗外皑皑的白雪，腕间的红线微微发烫，想来是那道隐匿在南极附近的身影，又听闻了传闻，心绪难平。她唇角勾起一抹极淡的弧度，眼底却无半分暖意。

她何尝不知道三位兄长的苦心，何尝不知道毕沭的处境？她从来没有想过要真的嫁给毕沭，这场流言，不过是她布下的另一局。挡宿拯的算计，膈应韶梵的嫉妒，更要断了掖尘那不肯放弃的念想。

“我不会嫁给他的。”她低声呢喃，声音轻得被风雪淹没，“我只是想，清净一点，也让有些人，彻底死心。”

窗外的风雪又起，远处的山门处，一道玄色身影立在风雪中，周身的气息冷冽而落寞。掖尘的醋意与慌乱渐渐散去，取而代之的，是深深的愧疚与心疼。他知道，她所做的一切，都是被他逼的。