永京西市，人声喧沸。

萧淮赋与顾雍尘一前一后，一白一黑，一雅一厉。

“公子，这边请。”顾雍尘生硬道。

萧淮赋摇着扇子，回头瞥了他一眼：“顾雍尘，你这副模样，倒像是本公子欠了你银子。”

顾雍尘犹豫了一下：“……属下……不敢。”

“不敢？”萧淮赋轻笑，“那为何板着张脸？”

顾雍尘深吸一口气，勉强扯出一个笑容：“公子满意了？”

“笑得比哭还难看。”

二人拌嘴间，已来到一处绸缎庄前，铺子里，一对年轻夫妇正在挑选布料，丈夫还小心扶着怀孕的妻子。

萧淮赋的目光在那对夫妇身上停留片刻，随即若无其事地转向掌柜：“可有新到的蜀锦？”

掌柜连忙迎上来：“公子来得巧，昨日刚到一批上好的蜀锦，您里边请。”

顾雍尘紧随其后，目光警惕地扫视四周，忽然，他的视线被角落里一个不起眼的绣娘吸引——那绣娘手中正在绣的，赫然是一朵半开的梨花，花蕊处用金线绣着一个小小的“叁”字。

“公子。”顾雍尘不着痕迹地碰了碰萧淮赋的手肘，“看那边。”

萧淮赋顺着他的目光看去：“掌柜的，那位绣娘的手艺不错，可否请她为本公子绣个香囊？”

掌柜面露难色：“这……那位绣娘是专门为贵客定制的，不接外活……”

萧淮赋从袖中取出一锭银子：“够吗？”

掌柜眼睛一亮：“够！够！我这就去说！”

待掌柜离开，萧淮赋低声对顾雍尘道：“那梨花图案，与沈邱信上的如出一辙。”

“看来这绸缎庄不简单。”

正说着，一个稚嫩的童声突然响起：“阿爹！我要那个糖人！”

萧淮赋转头，只见一个约莫五六岁的小男孩正扯着父亲的衣角，指着街边的糖人摊，那父亲宠溺地抱起孩子，道：“好，阿爹给你买。”

这一幕让萧淮赋的眼神柔和了一瞬，顾雍尘看在眼里，突然低声道：“公子若是喜欢孩子，何不娶妻生子？”

“我……”萧淮赋收回目光，似笑非笑地看了他一眼，“顾侍卫倒是关心起本公子的私事了？”

顾雍尘不答，只是意味深长地又道：“听闻公子对女子不感兴趣？”

“你听谁说的？”

“那日宫宴，公子亲口所言。”顾雍尘的眼中闪过一丝戏谑，“莫非是谣传？”

萧淮赋刚要反驳，见掌柜已带着绣娘走了过来。

“公子，这位绣娘愿意接您的活。”

绣娘约莫三十出头，面容姣好，那双手也格外灵巧。她向萧淮赋行了一礼，道：“公子想要什么样的香囊？”

萧淮赋展开扇子，状似随意地道：“就要梨花图案的，花蕊处绣个‘叁’字。”

绣娘的手猛地一颤，针线筐差点脱手：“公、公子说笑了，奴婢不会绣这个……”

顾雍尘突然上前一步：“不会？那你方才绣的是什么？”

绣娘脸色煞白，连连后退：“奴……奴婢……”

萧淮赋温和地笑了笑：“别怕，我们只是好奇，这图案是谁让你绣的？”

绣娘看了看四周，压低声音：“是、是七皇子府上的嬷嬷让绣的……”

“七皇子？”萧淮赋与顾雍尘对视一眼，“为何要绣当朝三皇子的标志？”

绣娘的声音更低了：“奴婢不知，只听说……听说当朝三皇子与七皇子……关系不一般……”

绣娘的话音刚落，绸缎庄外突然传来一阵嘈杂。

“走水了！走水了！”

萧淮赋与顾雍尘同时转头，只见街对面的酒楼中浓烟滚滚而起，楼下的人群顿时骚动起来，商贩们手忙脚乱地收拾摊子，行人惊慌失措地四散奔逃。有人高声喊着“走水了”，孩童的哭喊声混杂着瓷器碎裂的声响，整条街瞬间乱作一团。

“不对劲。”顾雍尘一把抓住萧淮赋的手腕，“太巧了。”

萧淮赋则反手扣住绣娘的肩膀：“谁让你说这些的？”

“奴婢、奴婢不知道……”

话音未落，一支暗箭破空而来，直射向绣娘身上的要害。

顾雍尘眼疾手快，长剑出鞘，不过几秒钟就将暗箭劈落，萧淮赋则迅速将绣娘拉到身后，软剑已悄然滑入掌心。

“走！”

三人刚冲出后门，身后的绸缎庄便“轰”的一声燃起大火，火势蔓延极快，转眼间整条街都陷入混乱。

“分头走。”顾雍尘当机立断，“我带绣娘，你引开追兵。”

萧淮赋点头，转身便往相反方向掠去，几个黑衣人果然追着他而去，顾雍尘则带着绣娘隐入小巷。

半刻钟后，萧淮赋甩开追兵，在约定好的茶楼雅间与顾雍尘汇合。

“绣娘呢？”萧淮赋环顾四周。

“安置好了。”顾雍尘倒了杯茶推给他，“但她说的话，未必可信。”

“确实太顺了。”

“先是恰好让我们看到梨花绣样，又恰好提到七皇子……像是有人故意引我们往这个方向想。”

萧淮赋沉思片刻，突然道：“说书人。”

“什么？”

“楼下。”萧淮赋指了指楼下，“听听。”

顾雍尘侧耳倾听。只听那说书先生将醒木一拍，折扇轻摇。

“诸位可知，这七皇子与三皇子虽为兄弟，却比那连理枝还要亲密三分。每日同辇而行，同席而食，更奇的是——”他故意拖长声调，“七殿下每月总有七八日，要宿在三皇子府里。”

茶客们哄笑起来，有人高声问道：“莫不是三皇子那府邸有什么宝贝？”

说书人捋须笑道：“宝贝？正是！三殿下素来冷若冰霜，可每逢七殿下到访，那眉梢眼角的温柔，真真似春水化冻。”

“更有人亲眼所见，七殿下醉酒时，三殿下亲自为他解靴拭面，这般情谊……可不就是《汉书》里说的‘断袖之癖’吗！”

萧淮赋执盏的手微微一顿，与顾雍尘四目相对。

这等市井流言，竟将天家兄弟之情曲解至此。

顾雍尘道：“三人成虎。”

萧淮赋轻叹：“众口铄金。”

“断袖？”萧淮赋指尖轻叩茶盏，发出一声脆响，“三皇子那般狼子野心之徒，岂会耽于儿女情长？”

“若为掩人耳目呢？”

“假作风月？”萧淮赋眉峰一挑，“那这出戏，总该分个主次。”

话音方落，雅间内骤然寂静，檀香氤氲中，只闻茶汤沸腾的声音。

顾雍尘忽而低笑：“不想萧大人对此等细节竟这般上心？”

萧淮赋耳后微热，执壶斟茶。

“案情推演，自当巨细靡遗。”

“哦？”顾雍尘倾身向前，“那依萧大人之见……”

“三皇子性烈。”萧淮赋垂眸观茶，“当是……”

“为主？”顾雍尘忽的接口，却见萧淮赋手中茶盏一晃，“我倒观七皇子外柔内刚，未必甘居人下。”