「嘟嘟嘟———」

乱步气哼哼地将手机一阖，大声抱怨起来，动静大到全社的工作人员都为之侧目，“怎么他们俩吵架，全横滨都要跟着一起受罪啊——？！”

「侦探社确实参与了，但就连乱步先生也并没有多知情。」挂断电话的那一刻，太宰霎时便确信了，「森先生正在策划着一件危险的事……不惜代价，也要让我置身事外的事。」

……

“兰堂君，由于一些变故，我打算加快收拢权柄的进程。”鸥外面容沉静地坐在阴影中，开门见山地对面前的青年说。

“哦？您这突然的决定真是有些令我意外。”兰波惊讶了一瞬，又随即露出意味深长的笑容，“不过我不反对您，因为正好我也跟这位老人家相处得有些腻了，想要换一位更有潜力的傀儡试试。”

“唔……倒是没有那样紧急？兰堂君，只好委屈你再忍忍了。”鸥外眨眨眼，对青年不经意表露出的急切调侃道，“但是，我计划将预计未来两三年才能完成的一些事，缩减一半的时限。”

“看来被命运逼催的并非只有我一人……现在我着实有些好奇，您突然如此大刀阔斧更改计划的原因了，不过我想，您应该绝对不会告诉我的吧？”兰波微笑着，“不过，需要我额外询问一句，您打算如何安排太宰君吗？”

“……对他我自有安排，兰堂君，你只需要顾虑我们盟约中的内容。”鸥外微微沉下眉眼，显然是暗藏警告的意味，“你的回答如何？”

“何须询问，首领？”兰波丝毫不怵地微笑着，“您当然也有十足的把握，我绝对会认同您这一安排，因为这样对我推进寻找人工异能体和应对魏尔伦的计划，百利而无一害。”

“这样的气势，兰堂君真是位令人时刻感觉行走在钢索上的合作伙伴呢。”鸥外眼底带着冷意，微微弯起唇角，“总之，要辛苦你最近同我一起加班了，具体的新计划调整，容我们日后再议吧？”

“既然如此，夜色已深，属下也告退了。”兰堂微微鞠躬，转身准备离开，却再次被唤住。

“对了，兰堂君，日后如果你愿意，我想听你聊聊一个话题。”他身后的男人轻声说道。

兰波低声轻笑起来，“随时奉陪，首领。”

——看在我们都在面对着势不可挡的命运风暴的份上。

鸥外不语，只是将目光投向远方，港口黑手党蛰伏在这座逐渐被生机浸润的城市之上，但是谁又知晓，在这个世界的更深处，潜伏着怎样无法被任何光明点亮的阴影呢？

……

鸥外回到公寓时，已经是深夜时分。他揉着眉心松开领带，将西装外套随手扔到沙发上。

房间里寂静无声，唯有书房门缝中漏出一线灯光，孤零零地照在地面上。

鸥外在心底叹息一声，动作轻柔地打开虚掩的房门，内里空无一人，唯有棋局中的黑白棋子们一如昨日，安静而沉默地伫立在格子里。

鸥外走近，想将棋子们归位收齐，低头便看见让他心脏紧缩的一幕。

昨日太宰走出的那步将死白色国王的战车，现在被静静地推倒在了棋盘上，黑色的国王则被不讲规矩地直接放在了白色国王身前。

孤零零的黑色国王，带着一股子倔强，独自停留在白子的阵营里，像是螳臂当车的对抗，又像是孤注一掷的保护。

现在按照规则，只要鸥外继续再行一步，他就可以用己方的王「将死」太宰，或者，他也可以完全拒绝走出这一步——毕竟是太宰胡闹在先的，不是吗？

「那这就是『和局』了。」鸥外怔然心想，并在这一瞬间，突然感到如释重负，「我……差点辜负了这孩子啊。」

……

鸥外沉默着将黑色战车棋子摆正，然后安静而迅速地退出书房，动作轻柔地推开了孩子的房门。

房间里黑漆漆的，床上空无一人，螃蟹靠枕无精打采地瘫倒在角落里，衣柜的门虚掩着，地板上着散乱堆砌着书籍和草稿纸。

鸥外怔愣了一下，接着便小心而熟练地绕开地面上的障碍物，轻轻地推开衣柜，成功从角落里捞出蜷缩成一团、皱着眉睡得不安的孩子。

“……森先生？”太宰愣了一下后，便迅速地清醒了，然后竟在大人怀中动作激烈地挣扎起来，“不要！我不要被送走！！”

鸥外沉默而用力地抱住他。

“森先生是傲慢自私的混蛋！”仿佛是发现怎样努力都无法挣脱，太宰停下了动作，泪水却霎时在眼眶中聚集，“擅自让我对您产生兴趣，擅自给了我这样的生活，擅自让我觉得活着还算有点意思，现在又要擅自让我离开——”

“治君，难道离开我，就没有了活下去的意义了吗？”鸥外任由孩子胡乱将眼泪擦在自己衣领上，在黑暗中语气轻柔地问道，“不是还教到了许多朋友、看见了比青森更加广阔的世界了吗？”

“是不一样的！”太宰带着哭腔大声说道，“我要和森先生在一起！”

“就像我之前说过的，治君，你总会长大独立。”鸥外平静的声音在寂静的空间中回响，“而我能做的，就是将你同最大的危险隔开……”

“拜托了…”太宰将脑袋深深埋在大人的颈侧，眼泪终于控制不住决堤而下，“森先生，不要让我一个人孤独地活在世界上……”

鸥外心底大恸。他小心翼翼地将孩子放下，然后蹲下身，动作无比温柔地擦拭着孩子脸上的泪水。

接着，他在黑暗中露出了谁也看不分明的哀伤神情，像是在对着眼前的孩子、又像是在对着过去的暗影，带着怀念般轻轻絮说，“……我还以为这辈子都见不到你的眼泪了呢。”

“别哭了，治君。”鸥外轻轻微笑起来，“森先生改主意了，既然不想离开、就不离开吧……棋盘上的讯息我收到了哦，小小的勇敢的黑色国王？”

“………”太宰迅速止住了泪水，在惊喜和窘迫中睁大了双眼，小心翼翼地轻声询问，“真的吗？森先生没有在继续哄骗我吗？”

鸥外用指尖揉了揉男孩哭得红扑扑的脸颊，轻轻颔首承诺道，“治君充分表明自己的决心，并且成功地说服了我——虽然有些艰难，但我决定尊重治君的选择。”

“………”男孩紧紧抿着双唇，鸢眼一眨不眨地凝视着黑暗中大人的轮廓。

“唉，看来我需要一段时间来重建信任了啊～”鸥外只好夸张地挫败叹息一声，“我真是失败的家长啊……”

结果，他连这句话都没来得及说完，就再次被孩子一把抱住了。

太宰闷闷的声音从怀里传出，嘀嘀咕咕了好些话，鸥外感觉自己的衣襟再次变得湿漉漉起来。

鸥外一边情不自禁地将孩子抱紧了，一边分心留意，分辨了半天才听清最后一句，“……变成黑色幽灵，追在森先生身后一辈子！”

「哦呀？还真是说出了相当孩子气的话啊，这要是将来被另一个你知道了，说不定会羞到无地自容呢？」鸥外心情霎时复杂又庆幸，他轻轻弯起眼角。

「不过，被这样可爱的小幽灵缠上，就算将来要面对未知的风险，也不会太难忍受吧。」

……

冰释前嫌之后，当然就是追讨旧账的环节。

“为什么还是不肯告诉我！森先生也知道被我瞒着的感觉不好，为什么不肯向我说实话？”太宰抗议着，“我身边到底有什么「最大的危险」？！”

“哦呀，治君瞒着我了什么？”鸥外无视了部分内容，从容微笑着反问道。

“………”太宰差点气晕，不服气睁圆的眼角边缘，还残留着昨夜哭过的红痕。

鸥外看在眼里，觉得又可爱又心疼，“有什么不好？治君也长大了，有了自己的小秘密，这是好事，我很欣慰哦～”

小孩原地打转了两三圈，似乎终于下定了什么决心似的，忍辱负重道，“如果我选择一五一十地告诉森先生我的秘密，作为交换，您会向我和盘托出吗？”

“唔，这可不一定……”鸥外眨眨眼，“所以，我们还是暂时先维持现状吧？”

“怎么这样？！”太宰不可置信地道，然后气哼哼地跑进书房，打开了电脑。

好奇心作祟，端着红茶慢悠悠跟过去的大人，看见电脑屏幕上的搜索内容，心里深处不妙的预感，“……治君，为什么要搜索「让人忘记特定记忆的异能力者」？”

“当然是让森先生一次性忘掉昨天晚上的事！”太宰恶狠狠地敲打着键盘，“辜负我的眼泪的大混蛋！！”

“哎呀……”鸥外手忙脚乱地将孩子从凳子上抱了起来，露出苦恼的表情，但最终还是妥协道，“我会尽可能向你解释，我为什么要这么做。”

“不过，有些事情我确实还需要时间考虑，治君，再给我点时间好不好？”鸥外对着男孩心照不宣般眨眨眼，“所以，作为交换，我们还是先各自暂时保留一部分小秘密吧。”

……