澄瑞亭相见后，乾隆尚有政务处理，便让佩瑶送紫薇回慈宁宫安顿。姐妹二人并肩走在长长的宫道上，秋日的阳光透过宫墙，洒下斑驳的光影。

“紫薇，来，姐姐带你认认路，也认认这宫里的‘邻居’。”佩瑶声音温和，耐心地充当向导。她指着沿途经过的宫殿，一一介绍：

“你看，西边那片宫殿群，是西六宫。离养心殿最近的是永寿宫，令妃娘娘住那里，她性子好，你有空可以多去请安。再往北是翊坤宫，是皇后的寝宫……再过去是储秀宫，忻嫔娘娘住那儿。”

“东边是东六宫。承乾宫是舒妃寝宫，景阳宫是皇上留着自己用……景仁宫是纯贵妃住着，她位份高，但性子淡些。延禧宫住着愉妃娘娘，五阿哥永琪就是她所出，不过永琪已成年开府了。”

两人

路过一处相对偏僻但景色清幽的宫苑时，佩瑶特意停下：“这里是钟粹宫，庆妃娘娘（陆氏）住着。她性子安静，不太爱走动。”

又指着远处一座更为宏伟的宫殿：“那是养心殿，皇阿玛日常处理政务和歇息的地方。没有召见，不可擅近。”

紫薇认真地听着，努力将宫殿名称、方位和居住的主位娘娘对应起来。金锁跟在后面，更是大气不敢出，眼睛却忍不住好奇地四处打量，心中默念着佩瑶公主的告诫：多看，少说，别插嘴。

回到慈宁宫西配殿，紫薇感激道：“多谢姐姐指点，不然我真像进了迷宫，两眼一抹黑。”

佩瑶笑道：“不急，慢慢来。你比姐姐当年强多了。”她拉着紫薇坐下，“当年我六岁入宫时，可是连东南西北都分不清，更别说这些宫殿娘娘了。满语蒙语更是一个字不识，闹了不少笑话。你不一样，”她眼中带着赞许，“我听皇阿玛说了，你在济南时，你娘就给你请了师傅，满语蒙语都有基础，琴棋书画更是精通。这起点可比姐姐高多了！宫规礼仪虽繁琐，但以你的聪慧和底子，定能很快上手。”

紫薇被夸得有些不好意思：“娘亲望女成凤，要求是严了些。但比起姐姐当年独自在宫中摸索，紫薇有姐姐指引，已是幸运万分。”

姐妹俩正说着体己话，外面传来一阵急促却有序的脚步声。佩瑶心有所感：“算算日子，福伦大人……该回来了。”

果不其然，没过两日，快马加鞭赶回京城的福伦，带着确凿无疑的查证结果，在养心殿向乾隆复命。

“奴才奉旨查访济南府夏雨荷一事，详查户籍、访其旧邻、寻其故仆，所得证言、物证（如当年乾隆留下的信物痕迹、夏家仆妇的口供）皆可证实：夏雨荷确于雍正十三年至乾隆初年居于济南大明湖畔，乾隆六年秋曾与一自称‘宝四爷’的贵人（特征与皇上当年相符）相交。其女夏紫薇，壬戌年（乾隆七年）八月初一生，自幼由母抚养，知书达理，于乾隆二十四年春携丫鬟金锁离家赴京寻父，至今未归。所有证据皆指向现居慈宁宫之夏紫薇，确系皇上血脉无疑。”

乾隆听完福伦条理清晰的禀报，看着呈上的证词证物，心中最后一丝疑虑也烟消云散。“好，福伦，你差事办得极好，重重有赏。”

“奴才谢主隆恩！”福伦恭敬叩首。

尘埃落定，乾隆迫不及待地想要正式认回女儿。他当即召集了几位心腹近臣：大学士傅恒、刑部尚书刘统勋（刚正不阿的老臣）、内务府总管大臣来保、以及才名卓著的翰林院编修纪昀（纪晓岚），在养心殿西暖阁进行小范围商议，议题便是如何册封紫薇。

佩瑶作为紫薇的姐姐，且全程参与此事，也被乾隆特旨召来旁听。

乾隆兴致勃勃地将紫薇的身世和福伦的查证结果告知众臣，并表达了欲将其正式认回、册封为公主的意愿。然而，预想中的附和并未出现。暖阁内陷入了一阵微妙的沉默。

片刻，老成持重的刘统勋率先开口，眉头紧锁：“皇上，老臣以为，此事……需慎重。夏姑娘身世固然可怜可敬，然则……皇女排行已定，玉牒早成。若骤然插入一位年齿已长的公主，排行如何界定？封号如何授予？恐引宗室非议，朝野物议啊！” 他点出了最核心的难题——宗法秩序。

内务府总管来保立刻附和：“刘大人所言极是！皇上，玉牒关乎国本，不可轻动。如今宫中公主，自大公主（和敬）以下，二公主、三公主早夭，四公主（佩瑶）乃谢氏所出，五公主意宁（纯贵妃之女，年十四），六公主（皇后之女，早夭），七公主（忻嫔之女，约四岁），八公主（令妃之女，约三岁），九公主（忻嫔之女，约两岁），十公主（令妃之女，襁褓）。夏姑娘年已十七，若论齿序，当在四公主与五公主之间。然则当年四公主入玉牒时，是因当时其后并无年幼公主，只需添名即可，未曾打乱原有排行。如今若强行插入，五公主意宁以下所有公主的排行、封号皆需后移更改！牵一发而动全身，内务府宗人府实务操作上，困难重重，易生混乱！”

才子纪昀也捻须沉吟道：“皇上，《周礼》有云：‘正名乎？名不正则言不顺。’ 公主序齿，关乎伦常礼序。夏姑娘身份尊贵不假，然以民间长成之身，骤登公主之位，且序齿居于已成年的五公主之前……于礼法，恐有未协。且易开侥幸冒认之端，后患无穷。” 他引经据典，强调了礼法上的障碍。

傅恒虽未直接反对，但也委婉提醒：“皇上爱女之心，臣等感同身受。然则，祖宗家法、朝廷体统亦不可轻忽。刘大人、来大人、纪大人所虑，皆是为江山社稷、后宫安稳着想。是否……可另择更稳妥之策？譬如，厚赐封号，以郡主或县主之礼待之，奉养宫中，亦不失荣宠？”

乾隆越听脸色越沉。他没想到，认回自己的亲生女儿，竟会遇到如此大的阻力！佩瑶在一旁听着，心中也为紫薇着急。她能理解大臣们的顾虑有其道理，但想到紫薇的委屈和期待，又觉得于心不忍。

乾隆目光扫过几位重臣，最后落在佩瑶身上，带着一丝寻求支持的意味：“佩瑶，你意下如何？”

佩瑶起身，恭敬而恳切地说道：“回皇阿玛，诸位大人所虑，皆是为国本稳固。然紫薇妹妹确系皇阿玛骨血，流落民间多年，其母夏氏贞静自守，教女有方。若仅以郡主县主之位待之，恐……恐难慰其母在天之灵，亦难全皇阿玛慈父之心。” 她点到即止，将情感因素摆了出来。

乾隆正感棘手，内务府总管来保眼中精光一闪，脑中迅速盘算起来！他猛地想到一个绝妙的、能解决眼前困境的契机！

“皇上！”来保上前一步，声音带着几分激动，“奴才……奴才有一策，或可两全！”

“讲！”乾隆目光炯炯。

“皇上，可以‘寻回流落民间的皇嗣’之名，将其正式记入玉牒，序齿于五公主意宁之后，新生的七公主之前，定为皇六女！”

他详细解释起来。总的意思无非以下几点

1填补空缺：皇后所出的六公主早夭，序齿上本就空着一个“六公主”的位置！只是之前没有合适的人选填补（因后面公主已按序排下）。如今紫薇出现，年龄又恰在五公主与未来的七公主之间，填补这个空缺名正言顺！

2 最小变动：只需在玉牒上为紫薇单独添加一行“皇六女”，后面七公主、八公主等依序记录即可。无需改动五公主意宁及之前任何公主的排行和封号。对现有秩序冲击最小。

3名正言顺：以“寻回流落皇嗣”之名录入，比强行插入更合礼法，也更能堵住悠悠之口。待福伦的查证文书归档，便是铁证。

来保说完，暖阁内一片寂静。傅恒、刘统勋、纪昀都在飞快地思考这个方案的可行性。确实，这几乎是当前局面下最完美、阻力最小的解决方案了！既承认了紫薇的公主身份和尊贵地位，又最大程度维护了宗法玉牒的严肃性和现有公主的权益，还利用了自然的时间差和现成的序齿空缺。

乾隆眼中爆发出惊喜的光芒。困扰他多时的难题，竟然就这么迎刃而解。他抚掌大笑：“好，来保此策甚妙，正合朕意！就依此办理。”

他看向其他几位大臣：“诸位爱卿，以为如何？”