“我想让他坐牢，或者……死于交通事故。哦，对不起，我没有想到你爸爸……嗯，那就不要出交通事故了，也许突发心梗也是个办法。”

Sameen脸上的笑容消失了。

“想一想，他可是黑白两道通吃，多年来都是毕夏普一霸。”Root似乎在试图说服她，“他这次敢烧毁Lawrence酒馆，下次就敢用同样过分的方法对付所有不服从他的人。如果他死了，他的老婆孩子能得到一笔人寿保险金，生活还能继续，但气焰却会被浇灭。如果这都不能让Beth认清自己几斤几两，那我就再想别的办法。”

“你能证明是他烧毁了酒馆？那应该算纵火罪吧？”

“我想证明就可以证明。”Root头脑中想着那些需要做的步骤，需要入侵的系统，需要篡改的数据，确实觉得并不算很麻烦，“只要我想，他嘴上说过的话都会变成文字形式的电子邮件，还会有适当日期和时间的发送记录。哪怕他连口头上都没说过要烧酒馆，我也可以用电子邮件证明他下过那样的命令，即使没有明说。比如，他可能会在邮件里写：需要以更直接的方式给那家店一点‘压力’，让他们认清这镇上是谁说了算。”

“可是……”

“可是什么？”

“可是那是假的啊！”

哦！真是个天真又正直的孩子！

Root耸耸肩：“Trent Russell也没真从毒贩账上偷钱啊。那件事你不是觉得挺好嘛？”

“那……那不一样吧……”

“怎么不一样？”

“你是亲眼看到Hanna上了Russell的车。可你并不能百分百确定燃气爆炸是Stone搞的鬼啊！”

“他们已经搞鬼好几次了！”Root意识到必须例数那个黑心资本家的劣行，否则很难让Sameen意识到他的行为也没比Trent Russell好多少。

“第一次是制造了鼠害，把一只老鼠放进酒馆，害得酒馆停业整顿了好几周。几周后，通过了卫生检查，终于又开张了，Stone又找了两个醉汉把半个酒馆的桌椅和餐具都砸坏了。在那之后还有好几次，在晚餐高峰期有人从外面扔石头砸碎了玻璃。客人三天两头被这样骚扰，酒馆的生意已经大不如前。就是这样，他们还是没得逞。Michelle的爸爸宁可损失收入，也坚决不卖地。你告诉我燃气爆炸不是Stone搞的，那你说是谁搞的？意外事故？消防队如果鉴定是非人为因素，保险公司就必须理赔。现在迟迟不理赔，就是因为不排除人为因素。不是Stone，还能是谁？”

“就算是，你也不能……你也不能杀人啊！”

Root忽然意识到，自己终究还是高估了小女孩对这种事情的接受度。

她冷笑了一声：“Trent Russell也是一样的道理啊。我以为你认同，所以才什么都对你说的。”

“不一样啊！”

“哦，Sammy，我向你保证，如果我没提前告诉你，你也会觉得Cameron Stone不是我杀的。”

“不，我不是这个意思。虽然直接对Russell开枪的是毒贩，但你也有份杀他。”

“那你觉得这两件事有什么不一样？”

“Russell杀了Hanna，Stone没有杀人。”

“你怎么知道他没杀过人？”

“你怎么知道他杀过人？”

“唉，我又不是法官。我也没给自己写过什么法律条款。一个人该不该杀，谁能决定呢？按照法律，也许奸杀少女都判不了死刑，关键看他的律师怎么辩护，不是吗？就说没想杀她，只想让她闭嘴，一不小心掐死了她，常有的事，对吧？既然能搞出燃气爆炸这种事，他怎么知道自己不会炸死人呢？”

“Root！”

Sameen的眼中满是恐惧与担忧。

Root不得不停了下来。她脸上的矜夸与自满散去了，变得安静而阴沉，面无表情地看着这个在她看来仍有些天真无邪的女孩。她知道，自己说得太多了，现在想收回为时已晚。但或许，还有办法……

“唉，Sammy，你以为我真会杀人吗？”Root露出有些自嘲的笑容，“我只是在做白日梦，嘴上说说，解解气罢了。其实Russell那件事也是我编的。他一定是自己得罪了毒贩。我只是幻想，如果我能那么干就好了。如果我能那么干，我也就不会让他再活两年，第一时间就让他去死。”

Sameen目瞪口呆。

Root继续说：“虽然我心里很想那么做，但在想和做之间毕竟还有一道墙。那道墙也许并不高，但毕竟还是要努把力才能翻过去呀。不过我知道，如果你问Steve牧师，他一定会告诉你，即使只是想想，也是犯……”

“我问他干嘛？”Sameen生硬地打断了她的话，“说实话，我现在真不太分得清你说的哪些是真，哪些是假。修改Beth消费记录是真的吗？”

“是。举报新毕夏普偷漏税也是真的。”

“所以，关于钱的，是真的；关于杀人的，是你在做白日梦？”

“对。还有关于基因编辑，也是白日梦。”

“那个我知道。”

后来两个人又聊了些别的，一起学习了一会儿，还去小山上树林里走了走，再没提起向Stone复仇的事。

然而，Sameen走后，Root心中的不安再次浮上了水面。

她不知道自己为什么会一下子如此信任这女孩。Sameen是个真诚的孩子，心里藏不住事，也还没学会拐个弯想问题，总是直来直去，生气了就动手，直白地说“我们不是朋友”这样幼稚的话。她还是个胆子很大的孩子，生猛到不太正常。她发起狠来，毛绒绒的眼睛里会放出寒光，充满杀意。Root觉得她不会恪守道德教条，也不会出卖朋友。

尽管如此，今天Sameen的表现却的确让Root放心不下。Root不禁问自己，是自己高估了她，还是自己对待Cameron Stone的方式真的过分了？

Root在网络上做的那些事，从没和人商量过，只有她一个人做主。在网络的世界，她就像拥有一张细致全面的地图。她想去哪里，就去哪里，想做什么，就做什么，没人能阻止她，没人能发现她。如此巨大的自由，让她根本没想过找谁商量。她的是非标尺就是她自己。今天她可以把是非的界线设置在这里，明天也可以设置在那里，随心所欲。

而今天，Sameen无意中充当了一次参照系。Root不得不将Sameen的看法考虑进去。

她的目光再次落到那枚徽章上。徽章背后的ESC键，按下后就能退出全屏模式，停止专注。停止专注地入侵，停止专注地算计，停止专注地偷窃，停止专注地陷害……也停止在“Root式”逻辑闭环里的无限沉迷……