“俊俏有什么用？”有人啐了口，“待会儿捆去见官大人，管他是仙是鬼，先打烂了这张脸再说！咱们一百多弟兄的命，总不能白赔了！”

“急什么？”有人阴恻恻地笑，“这等货色，先拖回去吊在柱子上养着。万一官小姐那边肯来赎呢？就算她不来，就凭这张脸，送进勾栏里挂牌，也足够换几车银子了。”

说着，他用脚尖挑起乐亦温散落在颈间的发丝：“毕竟啊，这世上总有人好这口，愿意为张好看的脸砸银子。”

周围立刻响起一片污言秽语的哄笑，有人已经抬脚去踢乐亦温的腿弯，想把他拖起来。

原来无论逃到哪里，这副皮囊都甩不掉那些腌臜的打量，就像当年在院里，总有人隔着窗纸偷瞄他练琴的背影。

喉头的腥甜又涌上来，他半眯着眼，听着这些嘲弄的话语，意识在清醒与昏沉间反复拉扯。

“行了行了，别瞎折腾了，赶紧喂解药！可别真让他断了气——官大人还等着问话呢。”

两个汉子一左一右按住乐亦温的肩背，另一人粗暴地捏开他的下巴，硬将药丸塞进他嘴里，又往他喉间灌了些冷水。

“灌进去了就好，”有人踹了踹他的腰，“拖到柴房去，派人盯着，别让这小子耍花样。”

柴房里，乐亦温被扔在墙角，手腕脚踝都缠上了粗铁链，稍一动弹就发出“哗啦”的脆响。

看守的两个汉子搬了条长凳守在门口，嘴里叼着草秆有一搭没一搭地闲聊，目光时不时往他这边瞟，带着几分打量牲口似的审视。

“你说这小子真能换回银子？我瞧着快断气了，官小姐能花多少钱赎个废人？”

“你懂什么？这等模样的，哪怕只剩一口气，也有人肯掷银子。再说了，官大人要活的，咱们照做就是，管他值多少。”

乐亦温靠在墙边，听着他们的对话，意识模糊。

不知过了多久，门外传来脚步声。

两个汉子立刻起身，谄媚笑声从门口漾进来：“李头儿来了。”

被称作李头儿的人“嗯”了一声，脚步声停在乐亦温身边。

“醒着？”李头儿声音粗哑，“听说是你杀了我三弟？”

乐亦温睫毛颤了颤，声音嘶哑得几乎听不清：“管你三弟、二弟……只要敢来，来一个，我杀一个。”

“找死！”李头儿一脚踹了过去，“嘴硬是不是？等官大人审完了你这杀胚，老子有的是法子让你求生不得、求死不能！”

他踩在乐亦温的手背上，狠狠碾压两下，“剥筋、削骨、灌哑药……你想试试哪种？”

乐亦温眼前发黑，却偏要扯着嘴角笑：“那……也得看你……有没有命，等到那时候……”

“你他妈——”李头儿正要再动手，门外忽然传来脚步声。

“官大人。”门外有人喊。

李头儿动作一顿，慌忙直起身，转身朝门口哈腰迎上去：“大人怎么亲自过来了？”

乐亦温眼皮费力地掀起——正是在倚红院见过的那个白发贵人，官启城。

官启城一脚踏进柴房，目光直接钉在乐亦温身上，开口便问：“燕笙在哪？”

乐亦温喉间滚了滚，缓缓吐出两个字：“死了。”

“死了？”官启城眉头猛地一蹙，声音淬了冰，“你再说一遍？”

乐亦温声音嘶哑，却字字清晰：“徐燕笙……死了。”

官启城盯着他，眼神阴鸷：“她若真死了，我便让你陪葬——把你骨头碾碎了，撒在她坟头当肥料。”

乐亦温咳着血，笑了起来，笑得浑身发颤：“大人……好手段……只可惜……见不到了……”

李头儿忙凑上前：“大人息怒，这小子定是撒谎！依属下看，先把他拖去大牢，用些刑具，不愁他不招供！”

官启城没看他，目光死死锁着乐亦温，半晌才开口，声音平静：“带下去。”

“是！”李头儿如蒙大赦，赶紧招呼人，“还愣着干什么？快！把这小子拖去大牢！”

然而，乐亦温刚被拖出柴房，迎面便撞上一人。

他下意识抬眼——竟是官倾怡。

众人见了，纷纷敛声屏气，低低地唤：“官……官小姐……”

官倾怡脸色冰寒，目光直直射向官启城：“大哥，你要把我的人带去哪里？”

官启城眯起眼，语气里带着几分讥诮：“官倾怡，你倒还有脸问。派人暗杀亲哥，你这心倒是狠得下去。”

官倾怡双手环在胸前，冷笑一声：“亲哥又如何？杀不得吗？”

她往前迈了两步，目光扫过乐亦温，抬脚便踹架着他的汉子，厉声道：“放开他！”

汉子被踹得踉跄后退，偷瞄了一眼官启城的脸色，手却不敢松。

官启城的脸色彻底沉了下来：“官倾怡，你就非要跟我对着干不可？”

官倾怡声音陡然拔高：“跟你对着干？当初我差点当上域主司，你是我亲哥，却转头去帮堂弟那个草包！他配吗？论手段论心机，他哪点比得上我？”

“你自己是什么货色心里没点数吗？活人祭祀、奴隶角斗、残杀平民——那些见不得光的龌龊事，哪样少得了你？让你坐那个位置，是想让整个虚云谷都跟着你一起发疯？”

“我是什么货色？至少我敢作敢当！域主司的位置本就是我的，你偏帮那个蠢货！他懂什么？除了捧着你拍马屁，连户籍账册都理不清，他也配坐那个位置？”

“他配不配，轮得到你置喙？你还有脸提域主司？当年你为了立威搞活人祭祀，把无辜者绑去祭坛的时候，怎么没想过自己配不配？还有你开的那个斗兽场，让活人跟猛兽搏命取乐——这种阴损事你都做得出来，还好意思争位置？”