萧暄妍年纪虽小，口齿却清晰，她挣脱母亲的手，往前一步，指着跪在地上的林美人，小奶音带着委屈和愤怒：“父皇！她坏！她骂徐嬷嬷！还要打暄妍！是那个穿红衣服的漂亮姐姐拦住了她！她还想打漂亮姐姐！姐姐的‘侍卫’才把那个凶巴巴的丫鬟按在地上的！”

童言无忌，却最是直白。

萧暄妍口中的“侍卫”自然指的是丹朱，萧彻的脸色彻底沉了下来。

恰在此时，安排好含凉殿事宜的高德胜回到了紫宸殿。

他端着新沏的茶进来奉上。

萧彻的目光扫过高德胜：“高德胜，‘沈二小姐’是谁家的？”

近日宫里没有人来探亲。

高德胜何等精明，垂着眼，恭敬道：“回陛下，奴才方才去含凉殿布宴，在玉棠宫外，听宫人议论才得知，那位身着红衣，容色过人的小姐，正是今日奉召入宫觐见陛下的沈将军的侄女，云妃娘娘的娘家侄女，镇国公府的二小姐，沈兰珠。”

他顿了顿，补充道，“奴才布宴途中，确也远远瞧见御花园一角似有争执，但急着办差，未及细看，听林美人与周贵人方才所言，想来二小姐是路见不平，护住了大公主殿下。”

“镇国公府的小姐......云妃的侄女......”萧彻冷冷地重复了一遍，目光刺向跪在地上脸色惨白，浑身发抖的林美人，“好！好一个林美人！不仅对皇嗣无礼，还敢对国公府的贵女动手？谁给你的胆子！”

“陛、陛下！臣妾冤枉！臣妾不知道她是……”林美人还想狡辩。

“住口！”萧彻厉声打断。

“不知？你不知便可肆意妄为吗？骄横跋扈，不敬皇嗣，以下犯上，简直无法无天！传旨：林氏恃宠生骄，德行有亏，着降为宝林，罚抄宫规百遍，禁足思过三日！其名下宫女，交由慎刑司处置！”

“不，陛下！陛下开恩啊！”

林美人……不，林宝林瘫软在地。

萧彻不再看她，对高德胜示意：“带下去！”

高德胜一挥手，立刻有两名内侍上前，将瘫软如泥，哭嚎不止的林宝林强行拖拽了出去。

殿内恢复清净。

萧彻这才将目光转向周贵人和萧暄妍，“周贵人带暄妍受惊了，高德胜，带暄妍去库房挑几件她喜欢的玩意儿压压惊。”

他又对周贵人道，“你教女有方，暄妍很好，起来吧。”

周贵人如释重负，拉着女儿千恩万谢，跟着高德胜退下了。

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含凉殿。

精致的菜肴已近尾声，几个人说着场面话，沈砚的眼神却刻意避开了主位上的素影。

沈云岫唇角噙着温婉的笑意，每一次回应“二哥辛苦”“多谢二哥挂念”心湖都荡起无声的涟漪。

夹在中间的沈兰珠，成了殿内唯一的生气。

她像只忙碌的小雀儿，不停地给姑姑夹菜，又给小叔斟茶，嘴里叽叽喳喳不停。

“姑姑，小叔，你们尝尝这个！”她舀起一勺晶莹剔透的虾仁羹，献宝似的放到两人碗里，“还有这个蜜汁藕。”

她顿了顿，忽然眼睛一亮，像是想起什么热闹事，“对了对了，姑姑还记得三年前府里那场刺杀吗？哎呀，真是吓死人了！那贼人射的箭跟下雨似的！”

她夸张地比划着，试图调动气氛，“多亏了小叔！天神下凡！用长枪挡下了箭，姑姑你没看见，小叔那杆长枪舞得......嚯！密不透风！一个人就挡下了一堆人！”

“要不是小叔，我这小命啊，当时就交代在那儿了！”

她说着，心有余悸地打了个哆嗦，顺势就扑进了沈云岫怀里，像小时候一样，把脸埋在她带着熟悉冷香的衣襟里蹭着，声音闷闷的，撒娇道：“姑姑你是不知道，当时我吓得魂都快飞了，真的以为我要死了......”

沈云岫被她撞得微微一晃，她下意识地环抱住沈兰珠，手指轻柔地抚摸着侄女乌黑的发顶，如同安抚一只受惊的小兽。

“过去了，兰儿不怕......”她微颤。

脑海中却不受控制地浮现出另一幅画面：镇国公府后院的海棠树下，一身劲装的少年手持银枪，身姿矫健如游龙，枪尖划破落花，带起纷扬的花雨......少年意气风发的眉眼，与此刻眼前沉稳刚毅却刻意疏离的沈砚，缓缓重叠。

淡淡的笑意在嘴角漾开，旋即又消散了。

她抬起头，穿透了七年的时光，目光专注地落在沈砚身上，关切道：“刀剑无眼，凶险万分。二哥，还有兄长......你们身处边关，务必万事小心。”

沈砚端着茶杯的一顿。

他依旧垂着眼睑，只盯着杯中浮沉的茶叶，喉结滚动了一下，终是只低低“嗯”了一声。

韩铮无声地叹了口气，上前一步，躬身打破了短暂的温馨：“云妃娘娘，沈将军，二小姐，时辰......快到了，该出宫了。”