万一自己长得不合她心意怎么办？

“丹朱，”沈兰珠在黑暗中睁大眼睛，“我......长得丑吗？”

“美，小姐您最美......”丹朱带着浓浓的睡意。

话里倒是真情实意。

沈兰珠稍稍安心，又忍不住问：“那......姑姑看见我长成这样，会不会......不喜欢？”

这一次，回答她的只有丹朱的呼吸声了，她早已累得沉沉睡去。

这一夜，沈兰珠辗转反侧，思绪万千，几乎没怎么合眼。

天还未亮透，五更的梆子声刚敲过不久，沈兰珠便一个激灵坐了起来。

她顶着两个淡淡的乌青，精神却异常亢奋。

沐浴、熏香，然后便一头扎进梳妆打扮里，衣裙换了三套，最终选定一身石榴红蹙金绣缠枝海棠的繁复云锦，外披轻薄的粉色纱质披帛，衬得她肌肤胜雪，明媚张扬；发髻更是梳了又拆，折腾了足有大半个时辰，恨不得将所有带来的珠翠都插上，最后顶着个略显沉重的百花髻，缀满了珍珠、珊瑚、点翠和各色宝石；至于妆容，光是一双黛眉就描画了数次，淡了嫌不够精神，浓了又怕显得凶厉。

沈砚昨夜也思虑甚多，难得起晚了些。

等他收拾停当来到沈兰珠房外，却见房门紧闭，里面还传来窸窸窣窣的声响。

他耐着性子唤了几声“兰儿”，里面只传来“快了快了”、“再等等”的敷衍回应。眼看时间一点点流逝，沈砚心头那股火气“噌”地就冒起来了！

“再不开门，就误了时辰！你担待得起吗？！”他最后一丝耐心耗尽，猛地抬脚，力道十足，狠狠一踹！

“砰——！”一声巨响！

那不算单薄的木门栓竟生生断裂开来！房门大开！

屋内，沈兰珠正对着梳妆台上那面打磨得光亮的铜镜，左右顾盼，纤纤玉指还捻着一缕鬓发，试图做最后的调整。

巨大的破门声吓得她一个激灵，猛地回头。

见沈砚闯了进来，她非但不惧，反而提着裙摆轻盈地转了个圈，“小叔！快看看这身！怎么样？够不够体面？不寒酸吧？能去见姑姑吗？”

沈砚只觉得眼前一片耀眼的红，几乎晃花他的眼！

满头珠翠在晨光下更是熠熠生辉，几乎要闪瞎人眼！

这通身的气派，这恨不得把所有家当都穿在身上的架势，何止是“不寒酸”？简直是把“国公府暴发户”几个大字写在了脸上！

怕是宫里寻常份位的娘娘，都未必敢这般张扬招摇。

沈砚眼角抽了抽，一时也不知是该气还是该笑，这丫头，逃命似的离家出走，竟还能塞下这么一身行头！

他喉头滚动了一下，强压住吐槽的欲望，极其敷衍地应了句：“......尚可。”

随即一把抓住沈兰珠的手腕，不由分说就将人往外拖，“走！”

被沈砚几乎是半拖半拽地拉出驿站，塞进马车，沈兰珠还心疼地整理着自己被扯皱的衣袖。

马车一路疾驰，终于抵达了巍峨森严的宫城前。

高大的朱红宫墙在晨光中威严庄重，金钉兽首的巨大宫门下，身着明光铠，手持仪戟的禁卫军目光如电，一丝不苟地盘查着每一个进出的人。

核验身份文牒的过程异常严格，沈砚腰间的佩剑和随身长枪被要求卸下，丹朱藏在靴筒里的短匕也被搜了出来，两人身上的武器一律被暂扣于宫门值守处。

沈兰珠看着小叔那杆曾让她无比艳羡、饮过无数北狄血的长枪被禁军收走，心头莫名一紧，第一次如此清晰地感受到这宫墙之内的规矩和......森严。

“莫非这皇帝怕人刺杀？”她小声问道。

沈砚警告地看向她，“多看、多想，少说、少动。”

终于放行，一位面白无须的小太监早已候在一旁。

他穿着藏青色的蟒纹内监袍服，脸上堆着笑容，最让沈兰珠浑身不自在的是，小太监开口说话时，声音不高不低，脖颈上的喉结几乎看不见起伏，与她平日里见过的所有男子都截然不同。