陛下视后宫如无物，久不来此，便是知道这事，也不会在意。谢清姝又惯会装贤德，只能哑巴吃黄连了。啧，她与姜氏远日无怨近日无仇，换作往日，她甚至不屑为难她。

可惜，只怪她偏要攀附谢氏，偏要成为谢清姝的嫂嫂。

王柠朱唇轻启，轻飘飘定了姜柏枝的罪：“姜氏，对么？方才本宫见你，迟迟才从殿内出来行礼，你可是心有怨怼，故意怠慢本宫与各宫娘娘？”

姜柏枝的心凉了半截。

欲加之罪，何患无辞。

她第一次意识到，在权贵面前，位卑之人如蝼蚁，人微言轻。但她想试试，她不想白担污名，辱没门庭，乃至丢了谢清姝的脸面。

蚍蜉撼大树，起码愿意反抗。

姜柏枝缓缓伏身，行跪拜大礼，一字一句，清晰如珠落玉盘：“臣女姜氏，叩见昭容娘娘、贞嫔、婉嫔、柔嫔。臣女愚钝，绝不敢有半分轻慢诸位娘娘之心——”

“哦？”王柠拨着玉葱似的指甲，不听姜柏枝的下文，驳道，“你不曾？就算不是有心，无心亦是错。若阖宫都如你这般，岂不尊卑颠倒、上下不分？”

“为免开了先例，本宫以你为戒，杀鸡儆猴，看谁日后安敢再犯！”王柠厉声说完，唤来贴身侍女青雪，“青雪，你来教训她——”

“是。”

青雪应道。

她出列，站至姜柏枝面前，居高临下地审视她，口中念着：“昭容娘娘口谕，姜氏违礼不敬，自掌嘴三！”

“姜娘子。”青雪假模假样地微笑，“您自己动手罢，场面难看，到时候，丢脸的是您自己。”

姜柏枝心中冷笑：杀鸡儆猴，恐怕只为贬损她。如此情境，她断不可授人以柄。自罚是小，认错是大。她若是听了王柠的话，便真的是自打嘴巴。

姜柏枝挺直了身，不曾有动作：“昭容娘娘恕罪，臣女无错。”

“真有骨气！”王柠咬牙切齿，被激出了火气，“原想给你留些脸面，点到为止，轻轻揭过就是。谁知你如此固执，竟不知这宫中是何地——青雪，既然姜氏犹豫，那就不必等了，你亲自动手！”

“……是。”

青雪就要抬手，手却被摁住。接着，一道凌厉的巴掌落在她的脸上，火辣辣地疼。

“放肆！”

是谢清姝的叱责。

青雪腿一软，跪倒在地：“昭仪娘娘万安，奴……奴是奉命行事。”

“滚！”

谢清姝突然出现，护在姜柏枝身前，姜柏枝怔住了。这是一个截然不同的谢清姝，她是冷酷的，有着上位者的睥睨与专断。这样的她，仍在护着她，姜柏枝的心里暖暖的。

姜柏枝没有期待谢清姝能及时赶来——她会承受这三巴掌，日后，再讨回来，王氏跋扈之名，将盛传雍都。

谢清姝的掌心轻抚姜柏枝的脸颊，颤声问：“没伤着吧？”

姜柏枝摇头。

谢清姝的心总算有了归处。

王柠得意忘形，找姜柏枝的麻烦；她过门不入，等待时机请李昭陵来，届时英雄救美。

这本是排好的戏。

可机关算尽，谢清姝都没有算准自己的心。

她会怨恨姜柏枝抢走李昭陵，会对姜柏枝感到歉疚，可她没想到，在青雪将要动手的那刻，心中盘踞的，竟然是，舍不得。

舍不得。

舍不得她受苦。

舍不得她被欺负。

她的大脑一片空白，她待不住这个角落了。

她的裙角快得像携着风，她攥住青雪的手腕，她勒令其退下。

有这样一句话浮现。

怨如潮涌，怜似藤缠，护是本能。

可笑吗？

真可笑。