直到——

一个带着哭腔的、怯生生的童音，硬生生刺破了他为自己构筑的安静壁垒：

“哥…哥哥？”

陈棠仿佛被电击中一般，深褐色的瞳孔猛地一收缩，涣散的焦距艰难地凝聚。

一个大概五六岁的小男孩，就站在他面前几步远的地方，仰着一张圆圆的、哭得有点花的小脸。

他一只胖乎乎的小手里攥着一根细线，而线的末端，本该系着一个鲜艳的卡通气球。

此刻，那只亮黄色的卡通小狗气球，却不安分地缠绕在陈棠头顶高处一根斜逸出来的梧桐树枝上，兀自在微凉的晚风中轻轻摇曳。

男孩扁着嘴，指着树枝上的气球，眼泪又大颗大颗地滚落下来，声音带着浓浓的鼻音：“飞。妈妈买的气球…飞上去了！”

他求救似的望着陈棠，那眼神纯真，信赖又满是委屈。

这个声音，这幅画面，让陈棠彻底从那片凝固的冰海中挣脱出来。

他迟钝的神经开始重新连接。

他慢慢地抬起头，望向树枝上那抹扎眼的亮黄色。

随后，又缓缓地、极其滞涩地低回头，对上男孩那双蓄满泪水的、清澈的眸子。

意识开始像沉没的物体一点点上浮。

楚哥早该回来了吧，沈医生的医嘱又提醒了什么？

还有…手机，好像震动过？

季望…

这些念头纷乱地闪过。

他尝试动一下身体，久坐带来的麻木感如同无数细小的针芒，瞬间从尾椎骨蔓延至全身筋骨。

“唔…”一声细微的、带着疼痛的闷哼不受控制地从干裂的唇缝间逸出。

长期缺乏运动加上精神极度疲惫的身体，在骤然起身时发出了激烈的抗议。

眩晕感猛地袭来，视野里的树枝、气球、哭泣的男孩瞬间扭曲晃动起来。

身体无法控制地向一侧踉跄了一步。

“哎呀！”

“小心！”

旁边关注着他的一位中年大妈忍不住低呼出声，下意识地伸出手想去扶他摇晃的身体。

陈棠几乎是条件反射地抬起了手，苍白冰凉的手，在半空中微微晃动了一下，做出了一个明显的、拒绝他人靠近的手势。

动作幅度不大，但那份刻入骨髓的疏离和自我保护，清晰无比。

他稳住了自己摇晃的身体，拒绝了旁人伸出的援手，也隔绝了那份突如其来的，让他感到不适的关切。

深吸一口气，压下喉咙深处那股翻涌的恶心和强烈的晕眩感。

目光再次投向那根斜逸的树枝和卡在上面的气球，他的表情依旧没什么波澜，像冻结的湖面，平静得近乎死寂。

没有皱眉，没有无奈，更没有微笑。

他面无表情地走了两步，来到那根枝桠的正下方。

仰起头。

目光锁定。

接着，他伸出了手，轻轻地踮起脚。

这个微小的动作似乎又牵动了酸痛的肌肉，让他细微地蹙了下眉，长臂一伸，很轻易地就抓到了那根气球的细线。

手腕轻轻一勾，缠绕在粗糙树枝上的线便松开了。

那只亮黄色的卡通小狗气球，乖顺地回到了他苍白的手指间，连同那根长长的、象征自由的细线。

他低头，将它递向那个仰着脸、满眼都是渴望和感激的小男孩。

“给。”

声音依旧低沉沙哑，如同生锈的金属摩擦，没有任何多余的修饰，只是一个单字。

平静，甚至可以说是冷淡。

小男孩迫不及待地一把接过气球绳，破涕为笑，脸上还挂着泪珠，嘴巴却大大地咧开，露出缺了颗门牙的笑容。

下一秒，这个小小的生命体，竟突然向前迈了一步，张开两条小藕节似的胳膊，用力抱住了陈棠的腿。

那拥抱很短暂，只有一两秒，像一个表达感激和欢喜的本能反应，带着孩童身上特有的奶香和体温。

“谢谢大哥哥！”

男孩脆生生的声音充满了快乐，随即松开了他，欢天喜地地拽着失而复得的气球，跑向不远处等待他的妈妈。

陈棠却僵在了原地。

那短暂而温暖的拥抱，像一道细小却炽烈的电流，毫无预兆地穿透了他冰冷躯壳。

接触的瞬间，小男孩柔软头发蹭过他的手背，那真实的充满生命力的温度和那一声响亮的“谢谢大哥哥”。

一股极其陌生的、微弱却异常清晰的暖流，毫无征兆地从那个被短暂接触的地方炸开，猝不及防地奔涌而上，瞬间冲垮了他强行绷紧的、用以隔绝外界的心防堤坝。

那冰封的、麻木的、空寂的冰湖面，“咔嚓”一声，裂开了一道细小的缝隙！

深褐色的瞳孔骤然放大，里面清晰地映出小男孩欢快跑开的背影，还有那只在暮色中重新腾跃起来的气球。

一股酸涩的热意猛地冲上鼻腔和眼眶。

他几乎是拼尽了所有的意志力，才死死压制住那瞬间想要汹涌而出的泪意和喉咙间滚动的哽咽。

那种感觉极其陌生，猝不及防，却带来尖锐的刺痛和某种难以言喻的窒息感。

不是难过，不是悲伤。

而是一种被纯粹的、毫无杂质的善意和依赖瞬间击中的无措。

就在陈棠完全无法消化的情绪冲击之下。

他那双因情绪波动而微微睁大的温棕色眼睛，那两片如同冰封玫瑰般色泽暗淡的薄唇，极其缓慢地，极其努力地，向上弯起了一个极淡、极浅的弧度。