冯筝胸有成竹，谁知云雀的问题就把她难住。

“姑娘，大人接了状子没？”

“……我还没来得及写诉状呢。”

讲到这里，冯筝声音酸酸的，“昭威堂两旁站着的，是寻常捕吏而非杖官，那审官拍案用的不是惊堂木，而是压纸的普通镇尺。他们态度这样敷衍，谁知道有没有把我们当一回事。”

云雀轻轻地瞭，“姑娘，衙门都是白日升堂，哪有大晚上就对簿公堂的道理？”

冯筝微微一愣，抬手按了按额角，“哦，是我气糊涂了。”

比起登闻鼓前，被他捷足先登时的惊怒抓狂，她此刻情绪已经平稳很多，不过她根本松懈不起来，算算时辰，做客碧城的双亲们就要回府。

“回去拾掇拾掇。”冯筝拉住云雀，快步往回赶，“除了祖父那里先瞒着，要准备敬两盏安神茶了。”

或许是云雀把安神茶的料下得太猛，让本来占尽道理的她莫名感到心虚。

又或许是二房一路舟车劳顿，母亲敷粉也没遮住的疲惫，令她疼惜他们辛苦。

冯筝当晚什么也没讲，阖府拥有了一顿好眠。

隔天把昨夜发生的事一股脑告诉双亲，冯承琨起先绷着没动，眼角硬生生挤出皱纹，然后叫仆妇去收拾蒲团，方便大小姐到戒律堂罚跪。

冯筝就适时掏出连夜写好的状纸，借口抽身。

“郡丞大人说了，让我今日就去递呈诉状，我知道爹抹不开面子，可江家的郎君欺辱我又诬陷我，如此恶贯满盈，总得让他吃一顿官司。”

一掏出状纸可不好，冯承琨双眼鼓瞪，哪怕提前被孟氏提点过，对待亲女要温柔些，还是忍不住斥责。

“我罚你就是想要给你禁足，你一个未出阁的姑娘，怎么好意思去郡衙里面亲自过堂？”

“不说他强抢良室女做妾没有得逞，只凭你一纸证词无法定罪，就说衙门届时真接了状纸，城里百姓都来围观，你自己罔顾颜面也罢，可想过未来亲家的脸面往哪里搁！”

冯筝捏着状纸没动，清楚地知道不管她如何占尽道理，在准亲家这边终究理亏。

孟秋揽住她，往吴嬷身边塞，强硬起来并不比丈夫逊色。

“昨夜发生这档子事，若非没有把握周全自己，阿筝何苦选择报官求救？当时情况凶险，她能震慑住恶贼，让他就此止步，护住了自己，我们该感到万幸才对。阿筝受了委屈，你不听她诉苦反倒要先惩戒她，她还是不是你亲生的！”

冯承琨喉咙噎住，脸色青一阵白一阵，最后，打算把对簿公堂的事情独自揽下。

冯筝握了握吴阿姆的手，示意无碍后，站出来解释，“爹，娘，阿筝走到这步田地，已经不是我想如何做，结果就一定能如何的事。”

“我和江涣臣闹成僵局，他构陷我编撰禁图，把我们两个人的恩怨，上升到了辱蔑朝纲的高度，如果我不出面替自己澄清，可能他还没受惩戒，我反倒要先吃上官司。”

“这就对了，能好好商量的事情何必动气？”

声音飘进屋里，福登手扶冯公出现，冯承琨上前，“您怎么来了？”

“你们二房每回吵闹，屋顶的瓦棱盖都能掀翻。”冯公瞟向他，“根源就在你。”

冯承琨难堪地撇开眼，冯公扫视一圈，略过面露难色的孟夫人，略过茫然无措的婢女云雀，看到被吴嬷护在中间的孙女，手捏一张生宣，纸面墨迹满满。

冯公面色暖起来，“阿筝，你受委屈了。”

冯筝莞尔笑道，“祖父放心，孙女不曾委屈到自己。”

冯公点点头，“登闻鼓的动静满郡衙都知道，你伯父已经捎信给我，我思量再三，认为这件事里，没有谁非得豁出去脸面。”

冯公扭头叮嘱冯承琨，“你现在就去郡衙找你大哥，让他想办法跟郡丞商量，对簿公堂的时候，能否不公开审理。”

他这么做理由有二。一则此案事关女子闺誉，申请无关人回避合情合理，二则冯承纲是郡守佐吏，郡丞没理由拂他面子，冯承琨连连应下，这就出门安排此事。

等待结果的期间，孟秋把冯筝带进暖阁里说话。

“可惜胡督学保媒结束后就已经回京，否则咱们腆着脸请他出面，也比你伯父去周旋更有胜算。”

孟夫人轻轻叹息，突然想起回府当晚，她曾问起女儿对胡郎君印象如何，还记得那时她便心不在焉，现在前后圆起来，也想通了她是被江家那厮惊扰到，所以才会心神不宁。

冯筝也没闲着，把昨夜她和江涣臣相处的详情细细道来，坦白江涣臣欲软硬兼施，对她不完全都是威逼。

孟夫人察觉隐情，语出猜疑。

“他求你半年后再议亲，并许诺不再胡搅蛮缠，话里话外，都意在让你比他未来妻眷晚一些出阁……所以阿筝，你真的不懂他的深意吗？”

冯筝没有正面回答，眼底神色变换。披毡填絮宣软，她不自主拢了拢薄毡，就听到母亲立刻安慰她道。

“你拒绝得没错，管他打的什么算盘，只需知道，咱好端端一个清白人家，没有给他守贞的道理就够了。”

孟秋试着转开话题，误以为女儿心情感伤，尽量不触动她的难过处，手指突然被人握拢，冯筝摇摇头，睁起明镜一般剔透的眼。

“他曾责怪我，这段关系走到尽头，我仅仅只是付出了时间，很遗憾当时没有回答，细细想来，也决定未来不可能回答。”

“寄给他的每封书信，都是由我亲笔书写，既不曾誊抄他人笔墨，也不曾请教旁人润笔。我自认为花费的心思拿得出手，他却轻视我的付出，一而再再而三轻贱我的时间，从未想过，对一名待字闺中的女子来说，青春到底有多贵重。”

冯筝一字一顿，残辉西沉，把影子烘出一圈圈钝晕，这一天，被动的等待终于要落幕。

“他不理解我的付出，就像解释谣言时，我不理解他的苦衷。他要刑律伺候我，污名埋没我，如果这些都不能证明，他对我的恶意远胜于善意。”

“枉费我读过三年儒经，善恶曲直也分不清。”