“我不希望过去的事情透露出去，一是不愿给冯家增添道德负担，二是怕招致祸端后连累无辜。我是罪臣后裔，旁人都想着趋利避害，冯家用不着非得例外。你跟我沾边，冯家再跟我沾边……届时局面糟糕，你会不知道如何自处。”

恩情偿清，旧事翻篇，这就是他给冯筝找好的台阶，只要拾级而下，便什么坏事都不会有。

冯筝面露理解，一副通情达理的模样，明明猜得到他所谓的筹谋事关翻案，却还是眨眨眼，虚心请教。

“胡督学是高官，他有关照你的底气在，不怕招来祸端，相比之下冯家势微，因为姻亲的关系跟高家沾边，处境已经很不好看，所以以后，也别报什么恩了，最好对你敬而远之，你的意思我能理解——但是三郎君。”

“你到底是要敛不义之财，还是准备做什么伤天害理的丑事，提及未来筹谋，竟这么戒备牵连无辜？”

很锋利的一句猜疑。

偏偏口齿平缓，攻击性由此锐减大半，高豫审视端详的眼神中，冯筝满含期待地，问出了西街酒楼里，与工部员外郎极其相似的一句话来。

“令尊是枉死的对吧？”

你要如何替他雪恨雪耻呢？

后面这句话没说出口，冯筝拿捏着分寸，无意窥探对方私事，只是想踏踏实实地等一句肯定，好慰藉她辗转难眠数日，预见他冤苦前路的那一点愤懑。

然后再讲一句公道话，鼓舞他好好振作替父亲翻案，勉励他握紧刀笔打一场官司。

可她最后只是震在了原地，看着他背接盛大的夜景，唇齿送出几个字眼。

街面晚风熏熏，嬉戏的孩童络绎穿过，巡街的钲鼓声响彻云霄，冯筝反复回忆他唇齿的起落，在偌大的悲哀裹挟阵痛到来前，决然扭头掐断了情绪。

字眼掠过脑海，他说——

吾父有罪，罪实难逭。

钲鼓声渐涨，高豫继而抬高了声音，回应她那句锋利的猜疑：“至于未来筹谋，和敛财恶行毫不相关。高某进学十余年，自信能明辨是非，分晓对错，绝不会做悖逆礼义廉耻的事情，如果有一天，真的如你所言行差踏错。”

“来日公堂之上，请你务必，揭穿我这副伪善的面孔。”

扈随已将马匹安顿在附近，缓慢走出明暗相接处。

展青稍稍跟近，又在远远望见这边的景象时收住脚步。

时臣对文官武用微词不少，别说高豫如今跌落云端，自他履职观察司起，展青便知道，出于高相辅弼吏治的缘故，朝廷将他明经科的进士籍摘榜，以回避朝端为由，外放睦州施展拳脚这事，横竖都不是一件美差。

睦州司衙里，宿敌交锋少有仁慈，眼看他无望起复，压他积攒多年的俸禄之余，还试图拿他过往的差事挑拣瑕疵，只是始终未能得逞。

这点麻烦，到底不能磕绊他什么，耽搁来耽搁去，能拖延的不过一张度牒而已。

即将颠沛的生活不会改变，剥除官衣的事实亦无可转圜，起先展青以为，他大费周章解决麻烦，中规中矩交还绶印，为的只会是一点公心，却想不到，每一件善始善终的事情背后，其实竟也掺杂私情。

度牒很快到手，此后，他于各路州府来去自如。展青不理解，宣睦两州远隔千里，他应胡大人的邀请借宿碧城胡宅，经过碧城而不入，又是何苦回这贬他名籍的伤心旧地。

来时路上劲风猎猎，当时只顾策马扬鞭，展青把很多疑问抛掷脑后，他事后便慢慢懂得，这一路追随高豫走来，他曾三缄其口的那一点缺憾，背后的出处究竟在哪里。

茶铺两人高矮错落，对面姑娘罗缎纱绢，高豫绉衣朴素，委着膝弯正同她交谈。

姑娘情绪外显，哪怕市井嘈杂听不真切，沟通的情况单看表情就能猜出个大概来，看到对面姑娘半领情半猜疑，最后又有些强颜欢笑的神情，展青暗暗感到可惜。

高豫这点缺憾，圆满得有些太过于晚。